Japanese Whispers

Après le son très noir de Pornography, sorti en mai 1982, l'humeur était au changement. Simon Gallup ayant quitté le groupe après la tournée de l'album, The Cure se résume au duo Robert Smith - Laurence Tolhurst, passé de la batterie aux claviers, poste qu'il occupera jusqu'à son éviction par Smith en 1989.

Le groupe phare de la scène gothique amorce contre toute attente un virage aussi pop que léger, avec le single Let's Go to Bed sorti en novembre 1982. La face b Just One Kiss, plus mélancolique, indique cependant que le groupe n'a pas définitivement rompu avec le passé plus torturé ancré dans Pornography. Smith et Tolhurst se sont adjoint les services du batteur Steve Goulding pour l'enregistrement de ces deux chansons.

Avec The Walk, sorti en single en juillet 1983, le duo utilise la boîte à rythmes et fait la part belle à une musique électronique dansante, en apparence plus légère. Le morceau The Dream figure en face b. The Walk fait également l'objet d'un EP avec deux titres supplémentaires : The Upstairs Room et Lament^[3].

En octobre 1983, The Cure, qui est devenu un quatuor avec l'arrivée du bassiste Phil Thornalley et du batteur Andy Anderson, offre des morceaux aux tendances jazzy avec The Lovecats couplé à Speak My Language sur un nouveau single. Un troisième titre présent sur le maxi 45 tours, Mr. Pink Eyes, ne figure pas sur Japanese Whispers^[4].

Japanese Whispers rassemble ces différentes sorties Single et B-Sides en un album "collage", sans recherche apparente de cette profonde introspection qui entoure les premiers opus du groupe. L'album trouve néanmoins son public, et devient même le premier du groupe à entrer dans le Billboard 200 aux US début 1984^[5].

Après les quatre premiers albums du groupe, ayant exploré toutes les facettes de l'obscur et de la mélancolie, Japanese Whispers laisse les fans perplexes, exprimant un sentiment d'incompréhension et d'abandon.

Robert Smith s'explique dans une interview au magazine Smash Hits en décembre 1983 (page 70), refusant d'être l'otage d'une image et d'un style qu'il avait créés jusque-là :

"Dans Let's Go To Bed... Je jouais simplement avec les mots, c'est de la fantaisie. Avec The Walk et The Lovecats, j'ai écrit des choses sans aucun sens, « Into the sea just you and me » ne signifie rien.. Avec Let's Go To Bed, cela semblait juste être un exercice consistant à écrire quelque chose de particulièrement stupide... et c'est toujours le cas."

"Je trouvais que nous nous prenions un peu trop au sérieux. C'était uniquement parce que nos albums traitaient généralement des aspects les plus sombres de la vie. En fait, je commençais à croire ce que je lisais à mon sujet, à savoir que j'étais un pauvre con malheureux ! Ce que je ne suis pas la plupart du temps."

"Certains (fans) se sentent trahis. Je les déteste vraiment. C'est comme si nous étions leur groupe préféré et qu'ils se demandaient « comment osons-nous altérer l'image mystérieuse que nous avons construite au fil des ans ». Je n'ai jamais demandé une dévotion aveugle. Par exemple, avec Faith (le troisième album de The Cure), les gens m'ont écrit pour me dire que cet album avait joué un rôle important dans leur vie qui avait été brisée. Je leur en veux parce qu'ils essaient de me réduire à une personne unidimensionnelle qui n'a le droit de produire qu'un seul style de musique. C'est une des raisons pour laquelle j'ai voulu faire quelque chose de totalement stupide et déjanté."

Écrits et composés par Robert Smith et Laurence Tolhurst, sauf 2, 7 et 8 écrits et composés par Robert Smith.

• Robert Smith : chant, guitare, basse, claviers
• Laurence Tolhurst : claviers, drum machine, vibraphone (titres 6 et 8)
• Phil Thornalley : contrebasse (titres 6 et 8)
• Andy Anderson : batterie (titres 6 et 8)
• Steve Goulding : batterie (titres 1 et 3)