Jan Baptiste Tency

Ses origines et son éducation restent assez obscures. Jean-Baptiste, ou Jan, Joannes Josephus Tency (également appelé Jean-Baptiste Joseph), est baptisé à la paroisse Saint-Géry de Bruxelles, comme fils de Petrus Tency (également appelé Tenci) et de Barbara Gerschau (également appelée Gerschouw)^[1].

Le 21 novembre 2006, une toile de jeunesse représentant Une fête de village près d'une auberge, daté de 1771, est vendue aux enchères le 21 novembre 2006 ce qui montre qu'il commence sa carrière jeune^[2]. Cependant, il n'est mentionné dans les registres qu'à partir du 4 août 1783, date à laquelle il devient membre de l'Académie des Beaux-Arts de Leyde. En 1788, il fournit quatre marines au baron Alphonse Pierre Antoine Baut (nl) (1756-1833), maire de Wannegem-Lede (Flandre-Orientale). Il s'agit de marines représentant deux mers calmes et deux mers déchaînées, comme l'atteste un reçu rédigé en néerlandais conservé aux Archives de la ville d'Anvers. Ce même reçu indique que Tency a séjourné chez le baron à Gand pendant 22 jours en 1789. En 1791, il est de nouveau son hôte pendant 21 jours. D'après un reçu daté du 28 avril 1791, il reçoit 126 florins pour ce séjour^[3].

Le 30 mai 1792, un salon d'art ouvre ses portes dans la Pronkzaal (Grande Salle) de l'Hôtel de Ville de Gand. Le catalogue mentionne explicitement que Tency réside à Bruxelles. Selon ce catalogue, quatre de ses marines étaient exposées : Kabbelend water (panneau, 49,5 x 67,3 cm) ; Stil water (toile, 49,5 x 67,3 cm) ; et Winter (toile, 49,5 x 67,3 cm)^[4].

Le 2 octobre 1793, Tency reçoit la somme de 130 florins du baron susmentionné pour un tableau intitulé Schipbreukelingen in de Storm (« Naufragé dans la tempête »). Ce tableau est vraisemblablement arrivé au Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers grâce au legs de 44 tableaux d'Adelaïde van den Hecke, veuve du baron Baut de Rasmon (8 janvier 1859)^[5].

En 1796, Tency participe de nouveau au Salon d'art de Gand, cette fois avec des paysages et des marines, dont une Tempeest^[6]. Le peintre gantois Antoon Steyvaert (1795-1863) expose également une copie de Storm op zee de Tency à cette même occasion^[7].

Après 1800, Tency apparaît à plusieurs reprises dans les catalogues d'expositions de Gand : 1804, Storm op zee bij maanverlichte nacht (huile sur panneau) ; 1806, Storm op zee bij dag ; et 1808, Storm op zee bij nacht. Le catalogue de 1808 mentionne explicitement que Tency réside alors à Gand. C'est la dernière fois que sa trace est mentionné. Cependant, dans le catalogue du Salon de Gand de 1814 figurent deux des petits-enfants de Tency : Pierre Tency et Auguste Hermel, exposant chacun une copie de « Tempête en mer » de leur grand-père. Auguste van Lokeren expose simultanément une copie d'une marine de Tency, alors dans la collection de M. Surmont à Gand^[1].

Tency était représenté dans de nombreuses galeries de peinture gantoises à cette époque, notamment celle de M^lle Marie Maes, avec deux œuvres en parallèle : une marine par temps calme et une autre par temps de tempête, toutes deux vendues aux enchères à Gand le 25 octobre 1837. Le 23 avril 1849, la collection du Gandais J.B. Gheldolf est vendue aux enchères à Bruxelles. Parmi les tableaux de Tency figurent une « Mer agitée par une belle journée d'hiver » et un « Coucher de soleil en mer par temps calme ». Ces deux œuvres étaient décrites comme étant dans le style de Willem van de Velde le Jeune^[3].