Jon Postel

Jon Postel obtient son doctorat d'informatique en 1974. Il était l'éditeur des Requests for comments, série de documents visant à établir les standards de l'Internet de l'IETF. À ce poste, il a apporté une très importante contribution à la création du protocole de communication TCP/IP, utilisé notamment sur l'Internet et dans la plupart des réseaux locaux d'aujourd'hui.

Il fut le premier membre de l'Internet Society et était le responsable de l'IANA, l'organisation gérant l'allocation des adresses IP sur l'Internet.

Il est mort à la suite de complications d'une opération du cœur en 1998.

Postel était le directeur de l'IANA, qui gère les Zones racine du DNS. Pendant de nombreuses années, il traçait soigneusement dans son carnet les modifications de noms de domaine. En 1998, pour prouver la vulnérabilité d'internet, il coupe plusieurs domaines pendant quelques heures^[1].

Il est notamment célèbre pour la phrase : « Be liberal in what you accept, and conservative in what you send » : « Soyez tolérant dans ce que vous acceptez, et pointilleux dans ce que vous envoyez », qui définit le principe de robustesse (parfois appelé le principe de Postel).

Écrit dans la RFC 791^[2], ce principe met en avant l'interopérabilité sur le respect des standards et a été l'une des plus importantes différences entre la suite des protocoles Internet et son concurrent qui a depuis disparu, le modèle OSI ^[3].

Le prix Jon-Postel est attribué depuis 1999 en son honneur par l'Internet Society. Il en a été le premier récipiendaire, à titre posthume.

La RFC 2468^[4] I remember IANA de Vint Cerf (17 octobre 1998) lui rend hommage.

En 2012, il est admis à titre posthume au temple de la renommée d'Internet, dans la catégorie des pionniers.