KV13

Le tombeau KV13 est connu depuis l'Antiquité et a été noté et visité à plusieurs reprises^[1] :

• Richard Pococke en 1737-1738, qui a dressé un plan du site,
• l'expédition napoléonienne de 1799 a fait de même,
• Giovanni Battista Belzoni en 1817,
• James Burton en 1825, qui a également dressé un plan,
• Hartwig Altenmüller de 1988 à 1994, date à laquelle la tombe a été fouillée pour la première fois.

La tombe KV13 se trouve à l'extrémité sud-ouest de l'oued de la vallée, à proximité des tombes destinées aux monarques que Bay a servis de son vivant : KV15 (Séthi II), KV47 (Siptah) et KV14 (Taousert). Bien que sa tombe paraisse plus petite que celle de ces trois monarques, la disposition du site est clairement analogue à celle d'un lieu de sépulture royal^[1].

Après l'entrée A, la tombe se compose de trois couloirs (B, C, D) suivis de deux chambres (« salle du puits » E, chambre à pilliers F), de deux autres couloirs (G, H), de deux chambres latérales (Ha-b) et d'une chambre funéraire (J). La tombe a subi des dommages structurels dus aux inondations, et tous les plafonds se sont effondrés. Il semble que la mort de Bay ait eu lieu avant que la tombe ne soit achevée, laissant incomplètes le creusement et la décoration ultérieure de l'une des chambres adjacentes et de la chambre funéraire. La tombe mesure 71,37 mètres de longueur au total^[1].

Avant la fin du creusement, la décoration des premières sections avait déjà commencé, comme c'était la coutume, ce qui a permis d'identifier une grande partie des peintures destinées au chancelier. L'emplacement de la tombe lui a valu au moins quatre inondations majeures, qui ont encombré le site de débris et gravement endommagé l'architecture et les fresques. Malgré cela, la plupart des scènes sont reconnaissables, et il a été conclu que KV13, à ses débuts, est une tombe jumelle de KV14 : toutes deux présentent des dimensions similaires dans les premières salles et coïncident presque entièrement dans leur décoration. Ce fait n'est pas entièrement expliqué, bien qu'il soit fort possible que la reine Taousert et Bay, représentants du pouvoir à la fin de la XIX^e dynastie, aient voulu sceller leur alliance même dans l'au-delà^[2].

Cependant, la tombe ayant été réutilisée pendant la XX^e dynastie, la plupart des mentions de Bay ont été effacées et remplacées par celles des nouveaux propriétaires et de leurs mères. L'identité de ces deux princes ramessides est connue, mais pas leur filiation : on pense que le premier à y être enterré fut le jeune Amonherkhépeshef (fils de Ramsès VI) (peut-être un fils de Ramsès VI), suivi de Montouherkhépeshef (fils de Ramsès III) (bien qu'ils portent le même nom, il est peu probable qu'il s'agisse du même prince dont la tombe est aujourd'hui connue sous le nom de KV19), peut-être fils de Ramsès III^[2].

À l'entrée du deuxième couloir, de faibles traces sont visibles, révélant la présence du disque solaire flanqué des déesses Isis et Nephtys, comme dans toutes les tombes royales. Le long de ce couloir, des scènes originales du chancelier Bay adorant divers dieux (Osiris, Rê-Horakhty et d'autres dont l'identité a été perdue à la suite des dommages causés à la tombe), ainsi qu'un roi, vraisemblablement Siptah, ont été observées. Ces scènes montrent ainsi un roturier dans des positions purement royales, montrant le pouvoir atteint par le chancelier à la fin de la XIX^e dynastie.La décoration des deux couloirs suivants est encore plus difficile à déchiffrer ; certaines scènes du Livre des Morts subsistent, ainsi que d'autres de Bay adorant diverses divinités. Lors de la réutilisation de la tombe, les scènes de Bay ont été usurpées pour représentées à la place la mère de l'un ou l'autre des deux princes enterrés. La peinture de la salle du puits a été complètement effacée, bien qu'elle ait pu représenter des scènes plus divines comme le montrent certains morceaux découverts sur le sol. Comme dans cette dernière, dans la salle du pilier et les couloirs qui la suivent, le plâtre sur lequel les peintures ont été réalisées a été emporté par les eaux boueuses et a été complètement perdu. De plus, il est certain que la chambre funéraire n'a même pas été décorée en raison de la disparition de Bay. KV13 fut l'un des sites les plus endommagés par les inondations qui ont atteint la vallée des Rois^[1],[2].

L'expédition dirigée par Altenmüller a réussi à dégager la tombe et à mettre au jour des fragments de vases canopes, d'ouchebtis et de fragments de vases, tous appartenant aux sépultures des princes ramessides. Altenmüller a conclu que Bay n'y a probablement jamais été enterré, comme en témoigne l'absence d'objets funéraires qui lui étaient destinés. De plus, deux grands sarcophages extérieurs en granit ont été découverts dans la tombe : l'un appartenant à Montouherkhépeshef, dans le couloir final (H), et l'autre à Amonherkhépeshef, dans la chambre funéraire (J). Ce dernier était destiné à la reine Taousert, mais fut usurpé par le prince, qui remplaça la coiffe en forme de vautour, typique des reines, par la mèche latérale portée par les fils royaux. Les momies des deux princes n'y ont pas été retrouvées^[2].

• Sarcophage de Taousert réutilisé et modifié par Amonherkhépeshef (Musée de Louxor)
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