Kelenken
genre d'oiseaux
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Kelenken guillermoi
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Aves |
| Ordre | Cariamiformes |
| Famille | † Phorusrhacidae |
Kelenken est un genre fossile d'oiseaux géants inaptes au vol de la famille des Phorusrhacidae. Il n'est représenté que par son espèce type, Kelenken guillermoi, qui a vécu il y a environ 15,7 Ma (millions d'années) pendant le Miocène moyen (Langhien), en actuelle Argentine. C'est l'un des plus grands oiseaux non volants que l'on connaisse[1],[2], avec le genre Dromornis.
Caractéristiques
Il mesurait plus de trois mètres de haut[3]. Sa tête faisait plus de 70 cm de long, bec compris. Il mangeait des rongeurs, des reptiles et de petits mammifères.
Étymologie
Découverte du fossile
En , Guillermo Oscar Aguirre-Zabala et l'un de ses amis découvrent à une centaine de mètres de la gare de Comallo (en)[4], un petit village au sud-ouest de la province du Río Negro, en Argentine, les restes fossilisés d'un oiseau entre deux maisons[5],[6]. Ils avaient déjà trouvé des fossiles auparavant, et contactèrent le musée paléontologique de San Carlos de Bariloche. Le fossile fut alors extrait[7] par Aguirre-Zabala et son ami. Ils l'apportent au Museo de la Patagonia, un musée local où il reste 5 ans sans être examiné[8], jusqu'à ce que le paléontologue américain Luis M. Chiappe entende parler de la découverte. Chiappe examine le fossile et l'identifie alors comme étant celui d'un oiseau-terreur inconnu[1].
Classification
Le genre Kelenken et l'espèce Kelenken guillermoi ont été décrits en 2007 par Sara Bertelli (d), Luis M. Chiappe et Claudia Patricia Tambussi (d)[9].
