Kentia
espèce de plantes
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Howea forsteriana
Le Kentia (Howea forsteriana) est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Arecaceae (les palmiers), endémique sur l'île Lord Howe (Est de l'Australie).
Il est très utilisé en décoration intérieure. Quelques sujets sont présents dans les zones les plus chaudes de la Méditerranée comme à Monaco, Menton, Sicile...
Souvent vendu en pot de plusieurs pieds, il est composé d'un « tronc » (stipe) d'où partent des pétioles surmontés de grandes feuilles.
Le Kentia apprécie la forte luminosité et demande à être vaporisé régulièrement durant l'hiver[1].
L'espèce est considérée comme vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Histoire
La culture du kentia en Europe commence au début des années 1870, où il devient vite très recherché comme plante d'intérieur. Il a en Europe un certain prestige en raison de son prix élevé et de sa grande taille, ce qui en fait une plante bien adaptée aux grandes salles des palais et des hôtels.
La reine Victoria aimait bien le kentia et exige que des plants soient placés autour de son cercueil après sa mort[2]. La tolérance du kentia à la pollution de l'air, à la faible luminosité et au froid en fait une plante bien adaptée aux intérieurs victoriens[3]. L'un des producteurs principaux de kentia en Europe au XXe siècle fut la famille Le Clerc en Belgique[4].
A l'époque Édouardienne, il y avait environ quatre millions de graines récoltées sur l'île Lord Howe chaque année pour satisfaire la demande mondiale[4].
