Laffly 50 AM

Le but recherché à travers la conception de ce nouveau modèle était d’assurer une transition peu onéreuse en attendant l’arrivée d’une AMD de conception complètement nouvelle, en prolongeant la durée de vie des anciennes automitrailleuses White TBC conçues entre 1915 et 1917. En effet, ces véhicules, symboles de la fin de la Première Guerre mondiale et de l’entre-deux guerres, ayant fait leur temps, on décida de monter leur blindage sur un châssis neuf, le Laffly LC 2 renforcé type 50 AM retenu pour l’occasion, après quelques ajustements dans le bas de caisse (en cause, un empattement plus court de 10 cm sur le châssis Laffly, et de nouvelles ailes).

Les essais préliminaires à l’adoption du nouveau modèle furent menés d’octobre 1931 à mars 1932 par la commission de Vincennes. Ils se découpèrent ainsi :

• 24 octobre 1931 : Réception de l’ordre d’essayer le nouveau châssis Laffly pour s’assurer de sa compatibilité avec la carrosserie de la White TBC

• 28 octobre - 9 novembre 1931 : Expérimentations du nouveau modèle, ce dernier ne connut pas de difficultés à évoluer sur route et terrain varié, mais ses roues arrière (jumelées) avaient tendance à patiner en terrain glaiseux.

• 2 février 1932 : Reprise des essais après quelques modifications, on testa notamment sur trois véhicules différents modèles de roues et de pneus, notamment l’installation de roues simples à la place des roues arrière jumelées, bien que ces dernières furent finalement conservées et retenues malgré tout.

Toujours en février 1932, 60 premiers exemplaires furent commandés sans attendre que la commission ait rendu son rapport (ils furent tous livrés avant la fin de l’année).

• 22 avril 1932 : la commission rendit finalement un rapport positif estimant les essais des véhicules satisfaisant.

À la suite de l’adoption du modèle Laffly, 36 autres exemplaires furent commandés et livrés entre janvier et mai 1934.

La différence entre les anciennes automitrailleuses White TBC et leur version modernisée étant à peine perceptible (la différence résidant principalement dans les ailes, les roues, plus étoffées que celles de la White TBC, et les adaptations de la caisse au nouveau châssis), les modèles sur châssis Laffly furent vite dénommés « White Laffly » par leurs unités.

Les White Laffly servirent dans un premier temps en métropole et furent progressivement envoyées au Maroc, et ce dès 1934 (pour certaines), alors que s’achevait sa pacification (dans le cadre de la Campagne du Maroc) pour renforcer le potentiel des unités sur place, ainsi qu’en Tunisie pour faire face à la menace italienne. Des White Laffly prirent également part à la bataille de France en 1940.

Elles étaient présentes au sein (à compléter) :

• du 11^e régiment de chasseurs à cheval
• du 4^e régiment de chasseurs d’Afrique
• de la 1^re division légère mécanique (anciennement la 4^e division de cavalerie), diluée dans les différents régiments qu’elle comptait (le 6^e RC, le 18^e RD, le 4^e RC, le 4^e RDP, et le 74^e RATTT)

• Yves Buffetaut, Matériels de l'armée française mai juin 1940, YSEC, 2020, 82 p.
• Pierre Touzin, Les véhicules blindés français 1900 - 1944, EPA, 1979, 256 p.
• François VAUVILLIER, Tous les blindés de l'armée française - 1914-1940, Histoire de guerre, blindés & matériel, GBM 100, avril-mai-juin 2012, (ISSN 1956-2497), p. 68, n^o 56.
• François VAUVILLIER, Tous les blindés de l'armée française des origines à 1940, Histoire & Collections, 2022, 172 p.
• François VAUVILLIER, Tous les Laffly militaires 1914-1940, Histoire & Collections, 2018, 66 p.
• « Les automitrailleuses White-Laffly », L’Enthousiaste. Avion Automobile Train, n^o 1,‎ novembre-décembre 1977, p. 20-21.

• 1932 AMD WHITE LAFFLY, Chars français

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