Laosuchus
genre éteint de chroniosuchiens
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Laosuchus est un genre fossile de Reptiliomorphes de l'ordre des Chroniosuchia et de la famille des Chroniosuchidae, ayant vécu en Asie de l'Est du Permien final au Trias inférieur. Le genre est représenté par deux espèces, trouvées respectivement au Laos et en Chine.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Super-classe | Tetrapoda |
| Clade | Reptiliomorpha |
| Ordre | † Chroniosuchia |
| Famille | † Chroniosuchidae |
Historique
Les premiers fossiles de Laosuchus ont été découverts en 2005 lors d'une expédition paléontologique dans le bassin de Luang Prabang, au Laos, en compagnie de restes de dicynodontes.
Le genre Laosuchus et l'espèce type Laosuchus naga ont été décrits en 2018 par le paléontologue français Thomas Arbez et al. L'épithète spécifique fait référence au Nāga, une divinité serpentiforme typique de différentes croyances de l'Asie du Sud-Est. Le fossile holotype (noté MDS-LPQ 2005-09) est constitué d'un crâne avec sa demi-mandibule gauche. Il est conservé au Musée des dinosaures de Savannakhet, au Laos[1].
En 2021, une seconde espèce, Laosuchus hun, a été décrite en provenance de la formation de Naobaogou, située dans les monts Daqing, dans la province de Mongolie-Intérieure, en Chine[2].
Description
Le crâne holotype de Laosuchus naga mesure 26 cm de long et évoque celui d'un crocodile, avec un long museau et de nombreuses dents pointues.
Une tomodensitométrie du crâne de Laosuchus naga a révélé des détails sur sa structure interne. Les tubes étroits et peu profonds situés dans les os situés devant les yeux ont été identifiés comme des composants internes d'un système de ligne latérale. Des structures internes de ramifications plus complexes ont été découvertes au bout du museau et de la mandibule. Ces structures peuvent être des canaux neurovasculaires qui, chez les animaux modernes, peuvent être utilisés pour détecter la chaleur (thermoréception), des signaux électriques (électroréception) ou des variations de pression (mécanoréception). Les paléontologues qui ont décrit Laosuchus naga ont émis l'hypothèse que le système de ligne latérale était utilisé pour détecter le mouvement des proies dans l'eau (comme le font certains poissons prédateurs), tandis que le système neurovasculaire était utile pour détecter les ondulations créées par les proies à la surface de l'eau (comme c'est le cas chez les crocodiliens modernes)[1].
Classification
Les deux familles connues de Chroniosuchia, Chroniosuchidae et Bystrowianidae, se différencient par des caractères postcrâniens, tels que la forme des vertèbres et le degré de chevauchement des ostéodermes dorsaux. Comme Laosuchus naga n'est représenté que par un crâne, il était resté classé en 2018 Chroniosuchia incertae sedis. Toutefois, la description des restes postcrâniens de Laosuchus hun en 2021 a montré l'appartenance du genre à la famille des Chroniosuchidae[2].
Liste des espèces
- † Laosuchus naga Arbez et al., 2018 : Trias inférieur, Laos
- † Laosuchus hun Liu & Chen, 2021 : Permien final, Chine
