Little India

À l'origine, Little India était un quartier où les Européens faisaient le commerce du bétail et où des travailleurs migrants indiens trouvaient du travail, se spécialisant dans l'élevage^[4]. Sa situation le long de la rivière Serangoon offrait des conditions favorables à l'élevage, ce qui a entraîné le développement de cette activité^[5],[6],[7]. Finalement, les marais furent asséchés et les éleveurs et commerçants européens quittèrent les lieux. Nombre de travailleurs migrants éleveurs restèrent et le quartier devint majoritairement peuplé de Sud-Asiatiques, notamment de personnes d'origine indienne. Les musulmans tamouls, également connus sous le nom de Chulias, furent parmi les premiers groupes de commerçants indiens à s'y installer, se livrant au commerce et à diverses professions, dont la construction d'infrastructures et l'emploi dans l'administration coloniale^[3].

Little India est officiellement désignée zone de conservation le 7 juillet 1989, et la conservation d'autres bâtiments le long de Desker Road, Syed Alwi Road et Jalan Besar a eu lieu au cours des décennies suivantes^[8],[9],[10].

Un accident de circulation survenu dans le quartier le 8 décembre 2013 fait un mort, un travailleur indien écrasé par un autobus. En janvier 2014, quarante personnes sont arrêtées à la suite des émeutes générées par cet accident (en)^[11],[12].

Dans le cadre de la politique d'intégration raciale du Parti d'action populaire (PAP), Little India est considérée comme un site historique. De nombreuses entreprises et industries artisanales indiennes y restent concentrées afin de préserver le patrimoine culturel. Cependant, Little India n'est pas le seul quartier de Singapour à abriter une importante population sud-asiatique ; on trouve également des zones commerciales à prédominance indienne dans divers ensembles de logements sociaux (Housing and Development Board, HDB)^[13],[14].

Little India abrite également des associations de clans chinois (en), des lieux de culte pour diverses religions et une gamme de commerces, notamment ceux vendant des fournitures électriques, de la quincaillerie, des articles d'occasion et des articles traditionnels tels que des moulins à épices et des produits d'épicerie^[15].

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  Shophouses (compartiments chinois ; maisons-boutiques)
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  Temple Sri Veeramakaliamman, Little India.
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  Rue de Little India
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  Rue Dunlop de Little India
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  Temple Leong San See.

Serangoon Road est la principale artère commerçante de Little India. Elle croise Rochor Canal Road et Bukit Timah Sungei Road. On y trouve le Tekka Centre, le Tekka Mall, la galerie marchande Little India Arcade, Serangoon Plaza et le Mustafa Centre (situé dans une rue adjacente). Le parc Farrer Park Fields se trouve également dans le quartier. Parmi les nombreux temples hindous, mosquées et autres lieux de culte, figurent notamment le temple Far Kor Sun Monkey God, l'église méthodiste Foochow, l'église méthodiste Kampong Kapor (achevée en 1929), le temple Sri Veeramakaliamman, la mosquée Angullia, le temple Sri Vadapathira Kaliamman, la mosquée Jalan et le Gurdwara sikh central.

Le temple Sakya Muni Buddha Gaya, situé le long de Racecourse Road, est fondé par un moine thaïlandais, le vénérable Vutthisasara, en 1927^[16]. Le temple Leong San See est construit en 1917 et est dédié à Guanyin, bodhisattva de la compassion^[17].

Little India abrite également plusieurs lieux dédiés aux arts. En 1985, le Conseil national des arts (en) lance le programme de logements artistiques, visant à identifier et à rénover d'anciens bâtiments pour des activités artistiques et culturelles. Une série de maisons-boutiques (shophouses) le long de Kerbau Road ont été désignées pour ce projet, et le quartier est aujourd'hui connu sous le nom de « Little India Arts Belt » (litt. : Ceinture des arts de Little India). En 2011, on y recensait sept organisations artistiques. Trois étaient des compagnies de théâtre contemporain, tandis que les autres se consacraient aux arts traditionnels tels que la danse malaise et le théâtre indien^[18].