Loulle

Au XI^e siècle, le village sur l'emplacement de Loulle se dénommait « Orla ». Au cours des siècles, d'« Orla » il devint « Losle », « Lousle », avant de passer à son nom actuel^[16].

Le toponyme relèverait du terme oule, « cavité, dépression », avec agglutination de l'article défini l', en lien avec le plateau de Loulle pour ses lapiaz^[17].

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Le frère Ogérien décrit en 1865 le marbre de Pillemoine, que l’on trouve aussi dans la commune de Loulle. Il distingue trois nuances, de haut en bas : un marbre « fond gris pâle, fouetté d'un grand nombre de coquilles d'un bleu tendre, faisant un très-bel effet » à la surface du sol ; un autre « fond gris bleu vif, pétri de coquilles d'un bleu de ciel bien prononcé » ; finalement un « marbre lumachelle pur, composé exclusivement d'une multitude de coquilles bivalves et univalves qui s'enchevêtrent, et dont le poli fait ressortir l'enchevêtrement ; le pourtour des coquilles est bleu, le test est blanchâtre ou blanc parsemé de points bleus. C'est un marbre de naturaliste et de peintre. » En 1880, Charpy signale que son exploitation est arrêtée et qu’il a cédé la place à la Lumachelle de Chomérac, en Ardèche.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[19]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[20].

En 2023, la commune comptait 176 habitants^{[Note 3]}, en évolution de +2,33 % par rapport à 2017 (Jura : −0,85 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Un important site d'empreintes de dinosaures est repéré en 2004, par un promeneur averti Jean-François Richard (conseiller d'éducation), dans une ancienne carrière abandonnée après-guerre^[23]. Situées sur une dalle calcaire dans une ancienne carrière à proximité du village, 1 500 empreintes (réparties en 23 pistes de Sauropodes^{[Note 4]} et 5 pistes de Théropodes^{[Note 5]}) étaient à l'air libre depuis plusieurs dizaines d'années. Formés sur des plates-formes littorales constituées de sédiments (sables et boues calcaires, comme dans une lagune de très faible profondeur, émergeant au gré des oscillations du niveau marin^{[Note 6]}, d'où la présence de figures sédimentaires à la surface des bancs : rides de plages, fentes de dessiccation, biofilms algaires de type stromatolithe, chenaux de marée et, à la base de la séquence, des récifs coralliens), trois à cinq niveau stratigraphiques présentent des pistes d'empreintes. Elles ont été préservées par ce tapis microbien puis lithifiées (processus de dolomitisation). Le site des « pistes à dinosaures de Loulle », de 3800 m², est révélé au public en automne 2006 et fait l'objet de relevés ichnologiques pendant un mois en juillet en 2007, 2008 et 2009 (en 2008, c'est « le plus grand chantier de fouilles paléontologiques de France »)^[23]. Depuis 2014, le site est à la fois partiellement protégé et aménagé (passerelle, panneaux didactiques) pour le public^[24],[25].

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  Empreintes sur la vase fossile.
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  Autre grosse empreinte.
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  Arc de cercle marqué.
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  Polygones de dessiccation en « pelure d'oignon »^{[Note 7]}.
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  Quelques pistes sont peintes pour en rendre la lecture plus facile^{[Note 8]}.
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  Vue générale.

• Le lapiaz de Loulle, géotope^[26] et ZNIEFF situés à proximité du village, correspond à un affleurement de calcaire séquanien (calcaire fin à oncolithes) de 170 mètres de long sur 60 mètres de large, entouré par des sédiments morainiques formant des drumlins. Ce lapiaz sous-glaciaire est le témoin de l'érosion karstique d'une immense dalle de calcaire (légèrement inclinée vers le Nord-Ouest) par l'action conjuguée du gel, de l'eau de fonte glaciaire (peu chargée en CO₂ mais dont l'abondance assure une certaine agressivité) puis par les eaux acidifiées au cours de leur traversée d'un sol forestier^[27]. Ces dalles de calcaire sont creusées de vasques (probablement liées à l'érosion différentielle de zones où la cimentation des grains qui constituent le calcaire est moins résistante à l’érosion) et de rigoles de dissolution dans lesquelles s'accumulent des argiles de décarbonatation favorables à l'installation d'une végétation rase d'espèces pionnières et saxicoles^{[Note 9]} (communautés des Alysso – Sedetalia sur dalles, graminées telles que le pâturin de Baden ou la fétuque de Patzke, buissons tel que le Nerprun des rochers, conifères arbustifs)^{[Note 10]}. On y découvre également de nombreuses crevasses (appelées également laizines, ce sont des fissures plus encaissées qui proviennent de l'approfondissement de ces rigoles se recoupant) et arches. La forte amplitude thermique du climat jurassien et la capacité du calcaire à restituer la chaleur accumulée pendant la journée expliquent que sur les rochers, les températures peuvent varier de 50 °C en 24 heures^[28].

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  Rigoles et drumlin en arrière-plan.
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  Vasques.
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  Installation d'un couvert végétal^{[Note 11]}.

• La commune abrite également une autre ZNIEFF, Balerne.
• Église Saint-Laurent, appartenant au diocèse de Saint-Claude.