Ministère de la Santé et des Services sociaux

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Le ministère de la Santé et des Services sociaux remplace le ministère des Affaires sociales le 20 juin 1985 avec la sanction du projet de loi 41 présenté par le ministre péquiste Guy Chevrette^[3].

Bien que l’État québécois ait légiféré sur certains aspects de la santé publique dès 1886 avec la Loi d’hygiène publique, c’est en 1936, à la suite de la Grande Dépression, que le département de la Santé fut créé dans la province^[4]. Des réformes administratives telles que la Loi sur l’assurance hospitalisation de 1960 ou la mise sur pied de la Régie de l’assurance maladie et de la Loi sur l’aide sociale en 1969 participèrent à consolider le système de santé aujourd'hui en place. En effet, la Loi sur l'assurance hospitalisation instaura la gratuité pour tous les soins hospitaliers à partir du 1^er janvier 1961 tandis que la création de la Régie de l'assurance maladie acheva la mise en place d'un système de soin universel au Québec, puisque l'ensemble des services médicaux seraient dorénavant à la charge de l'État^[5].

La Loi sur l'aide sociale, votée à la même époque, correspondait également à un progrès significatif vers l'objectif d'implanter une politique sociale pour l'ensemble du Québec. Grâce à cette loi, l'octroi de prestations d'aide au citoyens qui sont dans l'incapacité de pourvoir eux-mêmes à leur subsistance a été accordé pour la première fois dans la province^[5].

La structure administrative du ministère est critiquée lors de la pandémie de Covid-19 pour sa lourdeur et son manque de réactivité. Des rumeurs de remaniement ministériel circulent en juin 2020 et notamment la possibilité de scinder le ministère en deux (avec la santé d'un côté et les autres services sociaux de l'autre)^[6]. Le remaniement ministériel du 22 juin 2020 ne scinde pas le ministère en deux mais procède au remplacement de Danielle McCann par Christian Dubé^[7].

En 2024, des courriels internes obtenus par un journaliste indépendant, grâce à une demande d'accès à l'information, ont révélé que des employés des communications du MSSS l'avaient qualifié en privé de « journaliste de bas étage » et consulté le cabinet du ministre pour déterminer s’il fallait répondre à ses questions. L’affaire, rendue publique par Radio-Canada, a suscité des critiques de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ), qui a dénoncé une atteinte à l’équité dans le traitement des journalistes. Le directeur des communications du MSSS a présenté des excuses, affirmant que ces propos ne reflétaient pas la position officielle du ministère et que tous les journalistes devaient être traités de manière équitable^[8].

Le réseau comprend dix organismes et comités conseils aidant le ministre dans son mandat :

• Le Bureau des projets Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM), Centre universitaire de santé McGill (CUSM) et CHU Sainte-Justine
• Le comité pour la prestation des services de santé et des services sociaux aux personnes issues des communautés ethnoculturelles
• Le comité provincial pour la prestation des services de santé et des services sociaux en langue anglaise
• Le commissaire à la santé et au bien-être
• Héma-Québec
• L'Institut national de santé publique du Québec (INSPQ)
• L'Institut national d'excellence en santé et en services sociaux (INESSS)
• L'Office des personnes handicapées du Québec
• La Régie de l'assurance maladie du Québec
• Urgences-santé
• Santé Québec

Historiquement, le territoire du Québec a été divisé à partir de 1971 en un certain nombre de régions socio-sanitaires (RSS) et autant de Conseils régionaux de la santé et des services sociaux (CRSSS). Il y avait à l'origine douze régions socio-sanitaires^[16]; en 2021 on en compte 18^[17]:

Les CRSSS ont évolué avec le temps, devenant des Régies régionales de la santé et des services sociaux en 1992, puis des Agences de la santé et des services sociaux en 2003^[18].

Le 7 février 2015, la Loi modifiant l’organisation et la gouvernance du réseau de la santé et des services sociaux notamment par l’abolition des agences régionales^[19] (LMRSSS) est adoptée^[20]. Cette loi fait passer le nombre d’établissement de 182 à 34 :

• 22 centres intégrés :
  • 13 centres intégrés de santé et de services sociaux (CISSS)
  • 9 centres intégrés universitaires de santé et de services sociaux (CIUSSS)
• 7 établissements universitaires ne sont pas fusionnés par la LMRSSS
• 5 organisations régionales situées dans les régions septentrionales n’étaient pas visées par cette même loi.
• Les Groupes de médecine de famille (GMF)

Un sondage Ipsos réalisé en 2021 concluait que 85 % des Québécois jugent le système de santé trop bureaucratique pour répondre aux besoins de la population^[21].