Merieme Chadid

Enfance

Merieme Chadid est née et a grandi au sein d’une famille modeste à Casablanca^[1],[2] au Maroc. Son père était forgeron, et sa mère restait au foyer pour s’occuper de ses sept enfants. Chadid conçoit son rêve de devenir astronome à l’âge de douze ans^[3]. Après l'obtention de son diplôme de maîtrise en physique^[4] à Casablanca, elle s'installe en France^[5].

Formation, diplômes et carrière

Merieme Chadid, après une maîtrise de l'université de Casablanca (Maroc), reçoit son doctorat à l'université Paul Sabatier à Toulouse (France) en 1996^[6], en Astronomie et Études Spatiales^[5],[7], découvrant et expliquant les ondes de choc hypersoniques dans les étoiles variables pulsantes. Elle rejoint d’abord le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) à Montpellier, puis l’Observatoire européen austral (ESO) au Chili. Elle travaille ensuite sur l'installation du Très Grand Télescope (VLT) dans le désert d'Atacama au Chili^[7] et, en 2002, elle rejoint les universités publiques en France ^[8]. Merieme Chadid a également le diplôme de l'Habilitation universitaire à diriger des recherches, la plus haute qualification universitaire, à l'Université Nice-Sophia-Antipolis. Elle est diplômée de la John F. Kennedy School of Government de l'université Harvard^[7] (États-Unis) pour avoir accompli des formations en développement international, gouvernance, et leadership public.

Expéditions en Antarctique

En 2005, Merieme Chadid réalise sa première expédition au cœur de l'Antarctique, avec pour mission d'y installer des télescopes pour créer un observatoire astronomique en Antarctique^[8],[9],[1]. Ce dernier doit permettre d'en savoir plus sur la taille et l'âge de l'univers^[5]. Elle est ainsi la première astronome à la tête d'une expédition en Antarctique^[10] et le premier astronome à installer un grand observatoire astronomique sur ce continent^[7],[2]. Elle est aussi la première personne Africaine et Marocaine à mettre les pieds en Antarctique^[1] et planter, pour la première fois, le drapeau marocain au cœur de ce continent de glace^[8],[5],[7].

Merieme Chadid robotise et modernise le matériel durant son expédition 2016 au cœur de l’Antarctique ^[11]. Ce matériel pourra être commandé à distance, depuis d'autres endroits du monde, dont le bureau de la chercheuse à Nice, en France métropolitaine^[11]. Les observations se feront durant la nuit polaire, qui dure six mois au cœur de l’Antarctique^[11].

L'intérêt de la localisation de télescopes en Antarctique est notamment une combinaison entre la localisation terrestre permettant d'avoir des observations dans une nuit continue de six mois et d'un climat très sec, sans pollution, ni vent, ni nuage pouvant gêner les observations^[11]. De plus, cela coûte beaucoup moins cher que les télescopes sur des satellites, pour des observations de qualité similaire^[11].

Merieme Chadid détecte pour la première fois des ondes de gravité dans les chandelles de l'Univers. Un résultat majeur pour une avancée de la théorie de l'évolution stellaire, et une meilleure compréhension de l'Univers^[12].

Principaux champs de recherche

Les champs de recherche de Merieme Chadid sont centrés sur les étoiles, en particulier la dynamique, la pulsation et l'évolution stellaires^[11], ainsi que les distances dans l'univers et son évolution^[7].

Actions et Institutions

• Merieme Chadid est élue Vice Présidente de l’Union astronomique internationale (IAU) - Division G ^[13].
• Merieme Chadid est élue Présidente du Conseil Scientifique International de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), au service des sciences fondamentales à l'Organisation des Nations unies (ONU)^[14]. Elle est engagée envers les Objectifs de développement durable établis par les États membres des Nations unies.
• Merieme Chadid siège au comité des directeurs de l’Année internationale des sciences fondamentales au service du développement durable, proclamée par l'Assemblée générale des Nations unies.

Thèse de doctorat

Ondes de choc, turbulence et modulations cycliques dans l'atmosphère de l'étoile variable pulsante RR Lyrae : une approche observationnelle, 1996, 90 p.^[27] (Publiée à Grenoble par l'Atelier national de reproduction des thèses en 1996). ^[28]