Méritein

Localisation

Carte de la commune avec localisation de la mairie.

La commune de Méritein se trouve dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine^[2].

Elle se situe à 42 km par la route^{[Note 1]} de Pau^[3], préfecture du département, à 24 km d'Oloron-Sainte-Marie^[4], sous-préfecture, et à 16 km de Mourenx^[5], bureau centralisateur du canton du Cœur de Béarn dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales^[2]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Navarrenx^[2].

Les communes les plus proches^{[Note 2]} sont^[6] : Bastanès (1,5 km), Navarrenx (1,6 km), Castetnau-Camblong (1,7 km), Susmiou (2,3 km), Bugnein (2,4 km), Viellenave-de-Navarrenx (2,8 km), Jasses (3,0 km), Sus (3,2 km).

Sur le plan historique et culturel, Méritein fait partie de la province du Béarn, qui fut également un État et qui présente une unité historique et culturelle à laquelle s’oppose une diversité frappante de paysages au relief tourmenté^[7].

Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Bastanès, Castetnau-Camblong, Navarrenx et Vielleségure.

Limites communales entre Méritein et ses communes adjacentes.

Communes limitrophes de Méritein^[8]

	Bastanès
Castetnau-Camblong		Vielleségure
	Navarrenx

Hydrographie

La commune est drainée par le gave d'Oloron, l'Arroder, Les Barthes, le Lucq, et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 11 km de longueur totale^{[9],[Carte 1]}.

Le gave d'Oloron, d'une longueur totale de 148,8 km, prend sa source dans la commune de Laruns et s'écoule vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans le gave de Pau à Sorde-l'Abbaye, après avoir traversé 64 communes^[10].

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[11]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[12]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[13] et est dans la région climatique Pyrénées atlantiques, caractérisée par une pluviométrie élevée (>1 200 mm/an) en toutes saisons, des hivers très doux (7,5 °C en plaine) et des vents faibles^[14]. Elle est en outre dans la zone H2c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[15],[16].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 235 mm, avec 12,2 jours de précipitations en janvier et 8,3 jours en juillet^[11]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Gladie-Arrive-Munein à 15 km à vol d'oiseau^[17], est de 14,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 323,1 mm^[18],[19]. La température maximale relevée sur cette station est de 42 °C, atteinte le 1^er août 2004 ; la température minimale est de −11 °C, atteinte le 12 février 2012^{[Note 3]}.

Milieux naturels et biodiversité

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Méritein est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[25]. Elle appartient à l'unité urbaine de Navarrenx^{[Note 6]}, une agglomération intra-départementale regroupant six communes, dont elle est une commune de la banlieue^{[Note 7],[26],[2]}. La commune est en outre hors attraction des villes^[27],[28].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (61,8 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (51,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (32 %), terres arables (23,9 %), zones agricoles hétérogènes (23,7 %), prairies (14,1 %), zones urbanisées (6,3 %)^[29]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 4]}.

Lieux-dits et hameaux

• Castèras.

Risques majeurs

Le territoire de la commune de Méritein est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité moyenne)^[30]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[31].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par une crue torrentielle ou à montée rapide de cours d'eau, notamment le gave d'Oloron. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1983, 2009 et 2018^[32],[30].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie^[33]. 61 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (59 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national)^{[Carte 5]}. Depuis le 1^er octobre 2020, en application de la loi ELAN, différentes contraintes s'imposent aux vendeurs, maîtres d'ouvrages ou constructeurs de biens situés dans une zone classée en aléa moyen ou fort^{[Note 8],[34]}.

Attestations anciennes

Le toponyme Méritein apparaît^[35] sous les formes Sanctus Meritensis et Meritengs (XI^e siècle, d'après Pierre de Marca^[36]), Meriteing (1205, titres de Bérérenx^[37]), Meriteng (XIII^e siècle, fors de Béarn^[38]), Sent-Johan de Meritenh (1384, notaires de Navarrenx^[39]) et Meritain (1481, titres de Béarn^[40]).

Graphie béarnaise

Son nom béarnais est Meritenh^[41] ou Meritégn^[42].

Intercommunalité

La commune fait partie de sept structures intercommunales^[43] :

• la Communauté de communes du Béarn des Gaves ;
• le syndicat AEP de Navarrenx ;
• le syndicat d’énergie des Pyrénées-Atlantiques ;
• le syndicat de la perception de Navarrenx ;
• le syndicat des écoles de Gaveausset ;
• le syndicat intercommunal des gaves et du Saleys ;
• le syndicat mixte forestier des chênaies des vallées basques et béarnaises.

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[44]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[45].

En 2023, la commune comptait 279 habitants^{[Note 9]}, en évolution de −3,12 % par rapport à 2017 (Pyrénées-Atlantiques : +4,32 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Patrimoine civil

Patrimoine religieux

L'église Saint-Jean-Baptiste date^[48] du XIX^e siècle.