Moto-ball

La première mention d'un match de moto-ball est faite en Angleterre en septembre 1923. Cette rencontre eut lieu au cours d'un gala de bienfaisance et se déroula sur un terrain de football. Ces parties de foot à moto eurent d'emblée un succès considérable puis un an après elles faisaient florès dans toute l'île. « En 1924 chaque match se jouait à six joueurs par équipe, tous à moto et durait deux fois 15 min avec un arrêt de 5 min entre les deux parties. À partir de 1930, le temps de jeux fut porté à 50 min, soit deux périodes de 25 min séparées par une mi-temps de 10 min ». Il est à noter que ce sport britannique ne resta pas cantonné dans son île et passa rapidement en Europe. « Il eut ses heures de gloire en France dans les années 1930 avec de grandes équipes comme Dijon, Saint-Étienne, Nice, Sochaux, l'Aigle, CMB Paris, Nevers, Avignon, Carpentras »^[1].

L'organisation du jeu et sa réglementation ont fortement varié au cours des décennies. Si, en 1924 « chaque match se jouait à six joueurs par équipe, tous à moto et durait deux fois 15 min avec un arrêt de 5 min entre les deux parties », il y eut un changement d'importance dès 1930. Cette année-là, « le temps de jeu fut porté à 50 min, soit deux périodes de 25 min séparées par une mi-temps de 10 min ». C'est au cours de cette décennie que le ballon devint plus gros que celui utilisé au foot (diamètre de 45 cm), tandis que les motos utilisées pour le match avaient une cylindrée comprise entre 175 et 350 cm^3[1].

Il fallut attendre les années 1950 pour voir arriver de nouvelles modifications, tout d'abord la cylindrée fut limitée à 250 cm³. Tandis que « La durée du jeu fut recomposée en quatre épisodes de 20 min séparées par des arrêts de 10 min ». Enfin les dimensions (volume et poids) du ballon furent modifiées. Le nouveau ballon pesait entre 900 à 1000 grammes pour un diamètre de 38 à 40 cm. Le dernier changement notable eut lieu en 1966, année où le gardien de but fut débarrassé de sa moto^[1].

Chaque formation est composée de quatre joueurs plus un gardien qui n'est pas à moto. Le ballon pèse environ un kilogramme et mesure 40 cm de diamètre. Les matchs sont dirigés par deux arbitres, un dans chaque camp, assistés de deux juges de lignes. Ce sport se pratique sur un terrain de football, avec les mêmes buts. La partie se déroule en quatre périodes de 20 minutes.

• Différentes phases d'un match
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La terre d'élection du moto-ball était l'Union soviétique (actuellement la Russie). Derrière le géant russe, la France se place au troisième rang, sur la même ligne que les pays de l'Est.

La moto utilisée est actuellement une machine spécifiquement fabriquée pour ce sport. Seuls quelques réglages concernant la taille du pilote (hauteur du guidon et de la selle) et la fabrication des pousses-ballon sont nécessaires pour qu'elle soit immédiatement opérationnelle.

Une seule marque (espagnole) fabriquait ces motos en série, mais depuis trois ans, elles sont montées en Allemagne. Elles équipent tous les clubs français et sont maintenant utilisées dans 95 % des clubs allemands et dans tous les grands clubs de Russie, Biélorussie, Ukraine, Lituanie et Pays-Bas.

Le moto-ball est pratiqué en France depuis 1914. Le championnat de France « Elite 1 » rassemble l'élite française et une division « Elite 2 » constitue l'antichambre de cette élite. La pratique débute dès l'âge de 12 ans jusqu'à 17 ans (en Cadets et U18). À ce jour, il existe treize clubs de moto-ball en France^[2]. C'est une commission de la Fédération française de motocyclisme (FFM) qui gère cette discipline. La saison est dite estivale (mars à octobre).

Le 18 Avril 2024, le moto-club houlgatais, doyen des structures françaises de moto-ball fêtait son 90^e anniversaire. À l'occasion de cet événement particulier et en présence du président de la Fédération française de motocyclisme, la e-moto v2 développée par la societé française electric motion a été dévoilée. Une moto électrique qui sera spécifiquement utilisée par les équipes U18 de l'hexagone^[3]. Ce projet lancé au cours de l'année 2015, a conquis sept club de Moto-Ball entre 2015 et 2024^[4].

La France possède également une équipe de France de Moto-Ball regroupant les meilleurs joueurs des clubs nationaux.