Musique militaire

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La musique militaire s'est développée dès les premiers temps de l'histoire militaire. Dès l'Antiquité, les instruments à vent et les tambours, audibles de loin, étaient des moyens de signalisation et de communication indispensables à la conduite de la guerre pour transmettre les ordres de mouvement. Au Moyen Âge, la musique de signalisation à usage purement militaire, destinée à transmettre des ordres pour le déplacement sur le champ de bataille et le combat, est devenue un élément de la cérémonie à la cour ; les visiteurs étaient par exemple accueillis par des sonneries de fanfare qui permettaient de reconnaître leur rang.

À partir du XVI^e siècle environ, on commença à distinguer deux groupes principaux de musiciens militaires : les tambours et les fifres (appelés "spil" en allemand), musiciens des troupes à pied, et les timbaliers et trompettistes, musiciens de la cavalerie, mieux lotis. On veut voir parfois une influence orientale dans l'évolution des instruments militaires européens. Elle est incontestable à la fin du XVIIe (timbales) et au XVIIIe (cymbales et chapeau chinois), mais se limite à quelques instruments à percussion. Avant l'arrivée de Giuseppe Donizetti, les Turcs n’écrivent pas la musique et n’ont donc pas d’archives musicales. La guerre de Trente Ans (1618-1648) a également marqué une étape importante dans l'évolution de la musique militaire, puisque c'est à cette occasion que la musique de marche militaire a pris toute son importance en tant que signe distinctif de certaines formations et pour encourager les soldats au combat. Cette nouvelle fonction de la musique militaire est liée à l'introduction de l'exercice militaire et du drill d'armes. Les guerres du XVIIe et du XVIIIe avec l’accroissement des effectifs amènent le développement des distractions aux armées avec la musique et le théâtre. Le hautbois est introduit sous Louis XIV qui installe sa musique de plein air dans la Grande Écurie du château de Versailles^[1]. Sur ce modèle, pour le prestige et le recrutement, les colonels chefs de corps des régiments financent des orchestres composés de musiciens gagistes qui entraîneront la règlementation de 1766 introduisant les orchestres régimentaires dans l'armée française.

Au XIXe siècle, la musique militaire a encore été développée, notamment en ce qui concerne l'instrumentation des orchestres militaires, la professionnalisation des musiciens et l'élargissement du répertoire. De nombreuses fanfares militaires pouvaient également se produire en orchestre à cordes dans la salle de bal ou dans des salles plus petites. Il était devenu courant que les violonistes jouent également du saxophone. Ainsi, les orchestres militaires faisaient de plus en plus concurrence aux orchestres de danse. Alors que Johann Strauss fils travaillait tout à fait indépendamment de la musique militaire depuis le milieu du XIX^e siècle, Franz Lehár commença sa carrière dans la musique militaire à la fin du XIX^e siècle.

Aujourd'hui, outre son rôle classique d'accompagnement des cérémonies militaires, la musique militaire est également un élément essentiel des relations publiques des forces armées modernes. Les concerts et les tournées nationales et à l'étranger avec un répertoire varié témoignent de la diversité des musiciens. Ainsi, les corps de musique ne se présentent plus seulement comme un orchestre d'harmonie en formation de défilé, mais aussi en formation symphonique ou en big band, reflétant ainsi l'influence des années 1970.

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Les anciennes armées chinoises évoquent l'emploi d'instrument de musique que l'on retrouve chez les Asiatiques (Japonais, Coréens, Mongols…), comme chez les Hindous. Toutes les armées de l'Antiquité attestent l'existence de musiques. Mais le rôle principal de ces instruments est la transmission des ordres, l'entretien de la cohésion et l'intimidation de l'ennemi.

Les armées de la Grèce antique utilisent le style dorien (mode de do) ayant un caractère guerrier et estiment que pour qu’un guerrier soit honoré, il devait savoir porter d’une main l’épée et de l’autre, la lyre. Hercule aurait prescrit la musique comme complément des études militaires.

Sous la République, les Romains réservent deux centuries de musiciens dans la répartition du peuple en centuries^[2]. Ils font sonner les trompettes pendant le combat pour exciter et entretenir l’ardeur des troupes, ou pour accompagner le cortège des triomphes.

Les Francs en font la même utilisation que les Romains mais ils y ajoutent le retour à des sentiments d’humanité pour séparer les combattants et aboutir à la paix.

La musique a toujours accompagné les soldats au combat, soit pour leur retraite, soit pour clamer la victoire et se retrouve chez les Grecs, les Romains puis les Francs par l’intermédiaire des bardits (nom masculin du XVII^e siècle, emprunté du latin barditus, chant de guerre des anciens Germains).

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Ce domaine traditionnel de la musique militaire sert aujourd'hui surtout d'élément de tradition pour préserver la culture musicale de la marche (particulièrement développée en Allemagne et Autriche). En général, chaque formation (en allemand : Verband (Vbd)) d'une armée dispose de ce qu'on appelle une marche militaire (de tradition), oeuvre historique qui symbolise généralement l'histoire de la formation en raison de sa genèse ou de son titre (par exemple, Marche de la 2^e D.B.^[3] en l'honneur de la 2e division blindée (France)). Dans les armées modernes, ces limites sont toutefois floues, il arrive souvent aujourd'hui que des marches soient attribuées sans discernement comme marches de tradition à des unités nouvellement constituées.

On distingue principalement :

• les marches d'infanterie (généralement en alla breve mesure 4/4, utilisation de petits tambours, de piccolos et de clairons)
• les marches de cavalerie (en allemand : Kavalleriemarsch) (généralement en mesure 6/8, utilisation de timbales et de trompettes naturelles).

Depuis la fin du XIX^e siècle, on assiste à un échange international croissant de compositions de marches. Par exemple, des marches allemandes sont devenues populaires sous un nouveau titre au Grande-Bretagne et aux USA. L'un des exemples les plus connus est la marche Abschied der Gladiatoren de Hermann Ludwig Blankenburg (en) qui, sous le titre Farewell of the Gladiators, compte parmi les marches militaires les plus connues en Grande-Bretagne. De même, les tournées européennes du roi de la marche américain John Philip Sousa au début du XX^e siècle ont influencé les compositeurs européens (Julius Fučík : Uncle Teddy March). Des traductions allemandes officielles ont également été trouvées pour certaines œuvres de Sousa (Stars and Stripes forever est devenu Sous la bannière étoilée).

La différenciation entre les marches (pas ordinaire, pas redoublé…) d'avant, de défilé et d'assaut, qui était encore courante dans les marches d'infanterie jusqu'à la Première Guerre mondiale et qui se distinguait par le tempo, est aujourd'hui devenue obsolète du fait de l'alignement de tous les tempos sur une vitesse de marche générale.

Une partie importante de la musique de marche militaire est également constituée par ce que l'on appelle les fanfares militaires (Spielmannszüge (de)), qui se composent de petits tambours et de piccolos (fifres) (voir "Spil" ci-dessus). Leur direction rythmique n'incombe pas au chef du corps de musique militaire, mais à un tambour-major avec sa baguette de tambour caractéristique (küs). Ces fanfares sont rattachées au corps de musique de marche, en particulier lors de représentations à l'occasion d'événements militaires (Großer Zapfenstreich en Allemagne, défilé militaire...). Mais elles peuvent aussi être utilisées seules. Outre l'accompagnement rythmique du corps de musique, leur tâche consiste surtout à battre ce que l'on appelle la marche générale. Cette marche, entonnée uniquement par les tambours, sert d'aide à la mesure pour la troupe lors de la marche sans "jeu sonnant" (c.-à-d. lorsque le corps de musique est silencieux). Les marches générales sont différentes dans de nombreux pays ; en Europe, les marches générales allemande, autrichienne et française sont particulièrement caractéristiques. Le chef du corps de musique ordonne la transition entre la marche générale et le jeu sonnant (lié en Allemagne à ce que l'on appelle la Lockmarsch (de)) par un signe avec la baguette.

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En raison des mêmes nécessités militaires (voir Développement de la musique militaire), des musiques militaires ont été créées au fil du temps dans toutes les armées du monde, mais elles diffèrent bien sûr parfois considérablement les unes des autres en raison de conditions culturelles et historiques différentes.

Dans la musique militaire européenne, les musiques française, anglaise, prussienne, autrichienne et russe sont très importantes. Ces États ont développé une variété particulière de pièces composées spécialement pour les orchestres militaires, une variété qui est aujourd'hui inégalée dans le monde. Comme les compositeurs classiques ont également écrit des œuvres pour la musique militaire ou ont exercé une influence sur les musiciens militaires, ces créations sont généralement d'une très grande qualité musicale.

En France, la musique militaire (en raison de la centralisation précoce du pays et de la création d'une armée permanente à partir de 1650) a rapidement trouvé une organisation rigoureuse et s'est développée à peu près en même temps que l'occupation des musiques prussiennes décrite ci-dessous. Les musiques militaires françaises ont conservé jusqu'à nos jours un style très dur, proche de la fanfare, souligné par la particularité du pas redoublé (marche générale) français. En Angleterre, la musique classique a toujours joué un rôle important dans la musique militaire, la plupart du temps des morceaux éloignés de la discipline étaient simplement repris et réécrits pour les formations de la musique militaire. Les œuvres de Georg Friedrich Haendel, en particulier, jouent encore aujourd'hui un rôle très important. Leur style reste aujourd'hui encore plutôt doux et mélodique.

Par le biais des empires coloniaux de l'Angleterre et de la France, ces deux styles se sont répandus dans une grande partie du monde et constituent toujours la base de la tradition musicale dans les États concernés, bien qu'ils soient désormais indépendants -. Ainsi, la musique militaire des USA repose encore aujourd'hui sur les traditions britanniques (les corps de musique connaissent encore le pas cadencé lent et décalé des régiments britanniques). Pendant la Guerre civile américaine, presque chaque régiment des deux armées et de la milice avait sa propre fanfare. Parmi les compositeurs et chefs d'orchestre importants de l'époque, on peut citer Claudio S. Grafulla (en) et Harvey B. Dodworth. John Philip Sousa, le roi de la marche américaine d'origine portugaise et bavaroise, a ensuite permis à la musique militaire des États-Unis de trouver son propre style vers 1900, et ses œuvres uniques constituent encore aujourd'hui la base de la musique locale.

Au cours de l'Empire colonial portugais, la Banda da Armada Portuguesa (de) (bande de la marine portugaise) était active en tant qu'ambassadeur culturel de la puissance coloniale du Portugal. Les premiers écrits sur les musiciens de la marine remontent aux journaux de Vasco de Gama. Depuis 1740, une unité musicale permanente est documentée au sein de la marine portugaise, dont le style tend depuis lors vers des influences britanniques.

L'orchestre du 3e bataillon naval (de) à Kiautschou connut un tel succès qu'il devint une vitrine culturelle de l'Allemagne en Chine^[5]. Les pays asiatiques, qui n'ont pas été influencés par des puissances coloniales, constituent un espace culturel de musique militaire à part. Ici, les sonorités asiatiques et le rythme de la marche se sont unis pour créer des œuvres relativement simples, mais tout à fait significatives.

• Pour l'histoire particulière de la musique militaire arabo-turque, voir Mehter et Musique des janissaires.

En Amérique du Sud, une forte tendance à l'adoption de marches européennes s'est développée au fil des années, en particulier dans l'espace culturel allemand. Ainsi, la Marche de Radetzky ou le Preußens Gloria (Gloria de Prusse) font partie des morceaux souvent entendus lors des défilés militaires. Mais il existe également un éventail d'œuvres originales, influencées par les harmonies espagnoles ou portugaises typiques du pays.

En Afrique, outre l'"effet colonial" évoqué plus haut, il s'est souvent développé une référence significative aux traditions musicales locales. Ainsi, par exemple, les corps de musique nord-africains utilisent des instruments à vent (mizmars) issus de l'espace arabo-turc, dont est issue leur culture. La musique traditionnelle africaine est également de plus en plus présente dans la musique militaire, qui est ainsi maintenue vivante. En Afrique noire, les chants de marche A cappella des bataillons africains, formés à partir des chants populaires locaux, sont connus et appréciés^[6].

• 
  34^e anniversaire de la Révolution iranienne
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  Orchestre de la force d’autodéfense japonaise de Yokosuka jouant à Tsurugaoka Hachiman-gū
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  Fanfare de l’Army Academy R.O.C. de Taiwan

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  Fanfare de la police municipale ivoirienne à Abidjan
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  Fanfare de la police municipale ivoirienne à Abidjan
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  Fanfare de la police municipale ivoirienne à Abidjan

• Frédéric Berr, De la nécessité de reconstituer sur de nouvelles bases le gymnase musical militaire pour améliorer les musiques de régiment, Paris, 1838.
• Albert Perrin, Réorganisation des musiques régimentaires en France, Imp. Lelaurin-Martinet, Mézières, 1851.
• Georges Kastner, Manuel général de musique militaire, Paris, 1853.
• Edmond Neukomm, Histoire de la musique militaire, Lib. Baudouin, Paris, 1889.
• Léonce Chomel, Marches historiques, chants et chansons des soldats de France, 3 volumes manuscrits, Bibliothèque du musée de l’armée, (v. 1910).
• Michel Brenet, pseudo Marie Bobillier, La musique militaire : étude critique, illustrée de douze planches hors texte, Paris, H. Laurens, coll. « Musiciens célèbres », 1917, 126 p. (OCLC 1978378, BNF 31829611, lire en ligne [PDF])
• Philippe, Gumplowicz, Les Travaux d’Orphée, éditions Aubier, Paris, 1987.
• Col. Armand Raucoules, De la musique et des militaires, Somogy, 2005.
• Jann, Pasler, La République, la musique et le citoyen, 1871-1914, Gallimard, 2015.
• Carnet de la Sabretache n^o 187, mars 2001, numéro spécial sur la musique militaire.
• Revue historique des armées, la Musique militaire, dir. Thierry Bouzard, n^o 279, 2^e trimestre 2015, site de la RHA
• Col. Stéphane Brosseau, La musique au tempo de l’armée de terre, Economica, 2017, 160 pages, site de l'éditeur.
• Thierry Bouzard, L'Orchestre militaire français, histoire d'un modèle, éd. Feuilles, 2019, 360 pages, site de l'éditeur.