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Nancy Edberg
nageuse suédoise
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Nancy Fredrika Augusta Edberg, née le à Ytterjärna, dans le Södermanland et morte le à Stockholm, est une nageuse, monitrice de natation et directrice de bains publics suédoise. Elle est la première suédoise à travailler dans ces domaines et est une pionnière en rendant la natation et le patinage sur glace acceptables comme activités pour les femmes en Suède[1].
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Biographie
Famille
Nancy Edberg est la fille de Johanna Ulrica Edberg et de Theodor Berg, un contrôleur de billets[2]. Son père lui apprend à nager[3]. À cette époque, l'éducation physique est peu développée pour les femmes, et l'un des rares modèles féminins est Gustafva Lindskog, qui devient la première suédoise enseignante d'éducation physique et sportive en 1818[4].
Carrière
En 1847, Nancy Edberg est engagée comme monitrice de natation dans le premier bain public ouvert aux femmes du pays. Il est initialement situé à Riddarhuset , un quartier de Stockholm puis est transféré à Kastellholmen l'année suivante. En 1851, elle devient maîtresse de natation à l'Åbomska simskolan (École de natation d'Åbom), et à partir de 1853, elle donne ses propres cours de natation à Djurgården. Ses idées suscitent une vive opposition, certains allant jusqu'à demander si « Mademoiselle a-t-elle l'intention de noyer les gens ? »[3].
En 1856, elle obtient du roi Oscar Ier de Suède l'autorisation d'ouvrir son propre établissement de bains. Entre 1856 et 1858, elle organise avec ses élèves des démonstrations publiques de natation à l'école de natation Gjörckes simskola afin de financer l'ouverture de son établissement. Ces démonstrations sont considérées comme les premières manifestations publiques de natation données par des femmes en Suède et, peut-être, en Europe. Elle inaugure son établissement en juillet 1859 et y exerce la fonction de maître-nageuse jusqu'en 1866[5].
Entre 1862 et 1864, Louise des Pays-Bas, alors reine de Suède, et sa fille Louise (future reine de Danemark) comptent parmi ses élèves, elles sont assistées par Hilda Petrini. La natation n'est initialement pas considérée convenable pour les femmes, mais lorsque la reine et sa fille en font la promotion en assistant aux cours, elle devient rapidement à la mode et est acceptée par les femmes[1].
Le même changement d'attitude se produit lorsque Nancy Edberg introduit des cours de patinage artistique pour femmes en 1864. Cela est d'abord jugé si inconvenant qu'une clôture est érigée autour du lieu des leçons afin de soustraire les femmes aux regards. Lorsque la reine et sa fille s'inscrivent elles-mêmes aux cours, le patinage devint rapidement à la mode et est accepté pour les femmes, la clôture est enlevée par la suite[1]. Parmi ses autres élèves figurent la princesse de Galles, Alexandra de Danemark, et l'impératrice de Russie, Dagmar de Danemark[1].
Lors de l'exhibition de natation à Gjörckes simskola le 24 août 1864, la presse note que « Mamsell (en) Nancy Edberg a démontré son habileté dans l'art de la natation »[6].
En 1865, elle introduit la natation féminine à Oslo, en Norvège[1], puis se rend à Saint-Pétersbourg, en Russie, grâce à une bourse et sur recommandation du couple impérial auprès de l'empereur et de l'impératrice de Russie[1]. Nancy Edberg introduit la natation féminine à Copenhague, à Trondheim et dans de nombreuses villes suédoises, « d'Ystad à Östersund »[1].
Vie privée
Nancy Edberg épouse le lithographe danois Carl Andrésen (décédé en 1873) en 1867.
En hommage à son travail de pionnière, une biographie à la une du magazine féministe Idun paraît en 1890[3].
Elle décède à l'âge de 60 ans à Stockholm le 11 décembre 1892[3].
