Neil Sedaka

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Neil Nissim ^[4]Sedaka est né le 13 mars 1939 à Brooklyn. Son père, Mordechai Sedaka (14 juillet 1913-juin 1980)^[5], d'origine juive libanaise, est chauffeur de taxi. Ses grands-parents paternels avaient immigré aux États-Unis depuis Istanbul en 1910. Sa mère, Eleanor (née Appel) (31 octobre 1916-23 mars 2006)^[6], est une Juive ashkénaze d'origine polonaise et russe. Il grandit à Brighton Beach.

Neil Sedaka s’engage dans la musique avec l’ambition de devenir pianiste de concert ; mais au cours de ses études, il se tourne vers une musique plus populaire, et abandonne bientôt la musique classique au profit de la Pop-music. Il compose de nombreuses chansons sur des paroles de son ami Howard Greenfield pour des vedettes comme Connie Francis, LaVern Baker ou Clyde McPhatter.

En 1958, il enregistre lui-même une de ses compositions pour son propre compte : la marque R.C.A. l’entend et lui fait signer aussitôt un contrat. L’année suivante, son deuxième disque I Go Ape lui rapporte son premier disque d’or, suivi, la même année, par un second pour Oh Carol, et par un troisième en 1962 pour Breaking Up Is Hard to Do. Il connaît quelques tubes en italien dans les années 1960.