Néophyte de Chypre
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Néophyte de Chypre, saint Néophyte, Néophyte le Reclus (grec : Άγιος Νεόφυτος ο Έγκλειστος; 1134-1219) est un ermite et prêtre chypriote orthodoxe, dont les écrits ont conservé une histoire des premières croisades. Fondateur du monastère Áyios Neóphytos, autodidacte mais auteur d'une œuvre importante, il est considéré comme l'une des figures les plus importantes de l'Église de Chypre.
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Biographie
La biographie de Néophyte est connue par ses propres écrits.
Il naît en 1134 à Leucara, l'ancienne Amathonte et rejoint à l'âge de dix-huit ans le monastère de Saint-Chrysostome (en), près de Koutsovendis, dans l'actuel district de Kyrenia, où il est employé quelques années dans les vignes. Illettré, il met à profit cette période pour s'instruire, et devient ainsi sous-sacristain. Son higoumène lui ayant refusé la permission de s'établir comme ermite, il part pour la Terre Sainte où il passe six mois.
À son retour à Chypre, il s'installe le 24 juin 1159 dans une grotte de la montagne qui domine la ville de Paphos. En septembre, il commence des travaux d'aménagement et creuse une cellule pourvue d'un autel, ainsi que son propre tombeau[1]. Il s'y installe le 14 septembre 1160 et y passe cinq ans. En 1170, il est ordonné prêtre et accepte, après maintes tergiversations, de recevoir des disciples. Pour ordonner leur vie quotidienne et spirituelle, il rédige en 1178 une première règle monastique, le Typikon mais, importuné par les nombreux visiteurs, il se retire en 1197 dans une autre cellule de la montagne, plus éloignée. Après 55 ans passés dans sa grotte, en 1214, il rédige une nouvelle version du Typicon, ainsi que les instructions pour ses funérailles, précisant que le lieu de sa sépulture doit rester secret. Il meurt en 1219[2].
Son lieu de retraite, qu'il avait dédié à la Sainte-Croix, est à présent nommé en son honneur monastère Áyios Neóphytos.
Son œuvre et sa vie le font considérer comme l'une des figures les plus importantes de l'Église de Chypre[3].
Œuvre
Néophyte a laissé une œuvre importante. Trente-six manuscrits en seize volumes sont confiés aux moines à sa mort, mais une grande partie est ensuite pillée ou dispersée[4].
Ont ainsi été rédigées deux versions du Typicon — règle monastique, qui est publiée à Venise en 1779[5] —, trois volumes de panégyriques, des Lettres édifiantes — perdues —, un commentaire du Cantique des cantiques, seize discours sur l'Hexameron — les six jours de la Création —, un commentaire sur les Psaumes en douze homélies, des Discours sur les fêtes principales de l'année liturgique, des homélies sur les Commandements de Dieu et un opuscule historique sur les Croisades, la prise de Chypre par Richard Cœur de Lion en 1191, suivie du règne des Lusignan.
Éditions
- (el) Saint Néophyte Le Reclus, Œuvres, vol. I-V, Paphos, Édition du Monastère de saint Néophyte, 1966-2005, 429 + 499 + 619 + 743 + 503 pages.
Bibliographie
- Astérios Argyriou, « Les Œuvres de Saint Néophyte Le Reclus », Revue des Sciences Religieuses, nos 83/2, (lire en ligne)
- (en) Catia Galatariotou, The making of a Saint. The life, limes and sanctification of Neophylos the Recluse, Cambridge University Press, (ISBN 978-0521390354). (Compte-rendu en ligne)
- M. Jugie, « Un opuscule inédit de Néophyte le Reclus sur l'incorruptibilité du corps du Christ dans l'Eucharistie », Revue des études byzantines, no 7, (lire en ligne)
- Georges K. Christodoulou, « Un canon inédit sur la Théosémie de Néophyte le Reclus composé par son frère, Jean le Chrysostomite », Revue des études byzantines, no 55, (lire en ligne)
- Anaïs Lamesa, « Processus technique et realia : une histoire du creusement proposée par Néophyte le Reclus », Actes du 9e colloque étudiant du Département d’histoire de l’Université Laval, (lire en ligne)
- V. Laurent, « Le typicon monastique de Néophyte le Reclus. Nombre et date de ses recensions », Revue des études byzantines, no 7, (lire en ligne)
- (en) A. Papageorgiou, The Monastery of Agios Neophytos, history and art, Holy Royal and Stavropegiac Monastery of Saint Neophytos, (ISBN 9963-614-03-5)
- L. Petit, « Vie et ouvrages de Néophyte le Reclus », Revue des études byzantines, nos 2-6, (lire en ligne)
Liens externes
- Ressource relative à la religion :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
