Olof Torén

Jeunesse et études

Olof Torén, fils de Bengt Torén, chef de la gendarmerie du comté, et de Magdalena Olufsdotter Brandtberg est né le 1^er octobre 1718 à Sätila^[3]. En 1720, la famille s'installe à Sämbs où Bengt a obtenu un nouveau poste^[3]. Recevant probablement d'abord une éducation à la maison, Olof Torén entre au gymnase de Göteborg le 5 février 1734^[3]. Il commence ensuite des études à l'Université d'Uppsala le 6 décembre 1737, se concentrant sur la théologie et les sciences naturelles^[3]. Torén est ordonné pasteur le 16 décembre 1747^[3]. Pendant ses dix ans d'études à Uppsala, il a probablement travaillé comme précepteur^[3].

Expéditions en Asie

Il participe comme aumônier de marine à deux expéditions de la Compagnie suédoise des Indes orientales, la première à destination de Canton à bord du navire Hoppet, du 26 janvier 1748 au 11 juillet 1749, et la seconde à destination de l'Inde et de la Chine, avec escales à Madère et à Ascension, à bord du navire Götha Lejon, du 25 février 1750 au 26 juillet 1752^[3]. Au cours de ce dernier voyage, Torén passe notamment cinq mois à Surat et six mois dans la région de Canton.

Le deuxième voyage d'Olof Torén a été l'occasion d'une correspondance avec le naturaliste Carl von Linné après le retour de Torén en Suède alors qu'il était déjà malade^[3]. Les notes de Torén qui y figurent ont d'ailleurs fait l'objet d'une publication posthume en 1757, sous le titre En Ostindisk Resa til Suratte, China &c. från 1750 April 1. til 1752 Jun. 26.^[4]. Elles ont ensuite été traduites vers l'allemand en 1765^[5], le français en 1771^[6] et l'anglais en 1771^[7].