Ọrunmila

Suivant les catégories développées par l'universitaire nigérian Peju Yemaje, Orunmila est considéré comme un Orisha primordial, un ara orun, celui qui existait avant la création de l'humanité et réside au Ciel, par opposition à irun-male ou irunmole , êtres sacrés vivant sur Terre ^[2]

On le nomme, pour le louer, " Igbákejì Olódùmarè " (commandant en second d'Olodumare ) et " Ẹlẹ́rìí ìpín " (témoin du destin). Les prêtres d'Ifá sont connus sous le nom de babalawos et les prêtresses d'Ifá sont connues sous le nom d'iyanifas^[3].

Orunmila est considéré comme un sage, garant de la connaissance intuitive. Il peut affecter la réalité des personnes, plus que n'importe quel Orisha^[4].

Il existe 256 Odu; dont chacun compte récits et prières dont on dit qu'ils datent de l'époque où Orunmila a parcouru la Terre en tant que prophète^[4],[5],[6].

Le sacerdoce de cette divinité est ouvert aux femmes dans certaines communautés (en Amérique latine et dans certaines régions d'Afrique de l'Ouest, ce n'est pas le cas). Le terme « Awo », qui signifie « secret », est un titre non genré qui désigne un prêtre ou une prêtresse initié d'Orunmila. Les pratiquants de l'Ifa croient en une dualité masculin-féminin, chaque genre existant du fait de l'essence masculine et féminine, ce qui explique l'inclusion des genres masculin et féminin dans les rites et les cérémonies^[7].

Dans une perspective de rapprochement des cultures, la philosophe Sophie Oluwole assimile ce dieu à la figure de Socrate, écrivant que la pensée autour de l'orisha est aussi sophistiquée que la philosophie socratique. Orunmila, au lieu de se fonder sur les différences, cherche une certaine cohésion sociale. Ces deux figures sont considérées fondatrices de la philosophie, et interrogent la hiérarchie entre les cultures^[8].

• Ifa