Paul Ignatius

Jeunesse

Paul Robert Ignatius est né en 1920 à Glendale en Californie, fils de parents arméniens qui ont migré aux États-Unis, Elisa (née Jamgochian ; arménien: Ժամկոչեան) et Hovsep "Joseph" B. Ignatius (nom de famille original - Ignatosian ; arménien :Իգնատոսեան)^[2],[3]. Les ancêtres d'Ignatius venaient de la colonie arménienne historique d'Agin près de Kharpert^[4].

Paul Ignatius a obtenu son baccalauréat de l'université de Californie du Sud (Phi Beta Kappa et Phi Kappa Tau) et son MBA de la Harvard Business School^[2]. Pendant ce temps, il a travaillé comme commis temporaire dans un Bureau de poste à Glendale^[1]. Il a été commissionné comme lieutenant dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, principalement en tant qu'officier d'armements aériens à bord du porte-avions d'escorte USS Manila Bay (CVE-61) dans le Pacifique.

Carrière gouvernementale

En 1961, Paul Ignatius commence à travailler au Pentagone sous le secrétaire à la Défense Robert S. McNamara^[2] lorsqu'il commence sa carrière gouvernementale en travaillant avec l'administration John F. Kennedy, le New York Times note dans un article de 1967 qu'Ignatius et McNamara « font preuve d’un certain sang-froid sous pression, d’une compréhension des petits détails dans des domaines problématiques vastes et complexes, et d’une capacité à organiser et à gérer efficacement un état-major »^[5].

Paul Ignatius fut secrétaire adjoint de l'armée pour les installations et la logistique, un rôle qu'il a exercé de 1961 à 1964 sous les présidents Kennedy et Lyndon B. Johnson. Ignatius a brièvement été sous-secrétaire de l'armée en 1964. Il a ensuite travaillé exclusivement pour le ministère de la Défense de 1964 à 1967 pendant l'administration Johnson^[6].

Secrétaire de la Marine des États-Unis

En août 1967, le président Johnson a nommé Paul Ignatius au poste de secrétaire de la marine des États-Unis^[7]. Ignatius a été nommé après la mort de John McNaughton dans un accident d'avion. McNaughton était le candidat initial de Johnson pour remplacer le secrétaire sortant Paul Nitze. Paul Ignatius a été confirmé au rôle par le Sénat et assermenté par le secrétaire à la Défense McNamara le 1^er septembre 1967^[8].

Pendant son mandat de secrétaire de la marine, Ignatius a supervisé les actions de l'armée pendant la guerre du Vietnam^[2]. L'un des premiers actes d'Ignatius en tant que secrétaire a été qu'il a refusé de réexaminer officiellement le cas du lieutenant-commandant Marcus A. Arnheiter, qui a été relevé de son commandement pendant la guerre du Vietnam^[2]. Ignatius a soutenu le verdict dans lequel Arnheiter a été jugé coupable d'avoir violé le protocole et les règlements de la marine en soumettant de faux rapports de position et en manipulant incorrectement les moteurs de son navire^[2].

Paul Ignatius a également supervisé l'incident de l'USS Pueblo en 1968, lorsqu'un navire de renseignement de la marine légèrement armé déguisé en navire de recherche a été capturé au large des côtes de la Corée du Nord et a entraîné la mort d'un membre d'équipage. Le reste de l'équipage de 83 personnes a été torturé et détenu dans une prison nord-coréenne jusqu'à ce que les États-Unis négocient leur libération 11 mois plus tard^[9].

Il démissionne en janvier 1969, peu de temps après l'investiture de Richard Nixon en tant que président^[2].

Carrière ultérieure

Paul Ignatius était un fiduciaire de la Fondation George C. Marshall et membre du conseil municipal fédéral^[10]. Il a également travaillé à l'Institut des affaires étrangères de Washington^[2]. Il a été cofondateur et président du conseil d'administration de l'Institut de gestion logistique^[11].

Paul Ignatius a également été président, président et chef de la direction de l'Association du transport aérien et président du journal The Washington Post. Il était vice-président exécutif de The Washington Post Company^[2]. Il a été recommandé pour le rôle par l'ancien secrétaire à la Défense McNamara. Pendant son séjour au Washington Post, Ignatius a convaincu l'éditrice Katharine Graham d'agrandir ses anciens bureaux plutôt que de construire un nouveau siège social conçu par I.M. Pei. Il a également plaidé sans succès contre la publication des Pentagon Papers^[2].

Il a fondé Harbridge House, Inc., une société de conseil en gestion et de recherche à Boston^[12]. Il a également écrit deux livres : On Board : My Life in the Navy, Government, and Business et Now I Know in Part : Stories of My Growing Up^[12].

Vie personnelle et mort

Paul Ignatius a épousé Nancy Weiser Sharpless en 1947^[13]. Sharpless est décédée en janvier 2019 d'un cancer du sein. Le couple vivait à Washington, D.C^[13].

Il a eu deux fils et deux filles. David Ignatius est chroniqueur pour le Washington Post et romancier et Adi Ignatius est rédacteur en chef de Harvard Business Review. Les deux filles, Sarah et Amy, ont pratiqué le droit^[14]. Amy Ignatius est juge de la Cour supérieure du New Hampshire^[15]. Sarah Ignatius est directrice exécutive d'un organisme à but non lucratif^[16].

Paul Ignatius meurt à Washington le 6 novembre 2025, à l'âge de 104 ans^[2].