Pholidosaurus
genre de reptiles
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Pholidosaurus est un genre fossile de Néosuchiens de la famille des Pholidosauridae, ayant vécu en Europe de l'Ouest au Berriasien (Crétacé inférieur), d'environ 143 à 137 millions d'années.
(Musée d'histoire naturelle de Berlin)
- Macrorhynchus Dunker, 1844
- Petrosuchus Owen, 1878
Historique
Le genre Pholidosaurus a été décrit en 1841 par le paléontologue allemand Hermann von Meyer (1801-1869), sur la base de fossiles trouvés à Bückeburg, en Basse-Saxe (Allemagne)[1],[2]. Le nom de genre est formé sur le grec ancien φολίς / φολίδος (pholís / pholídos), « écaille », et σαῦρος (saûros), « lézard », ce qui donne « lézard écailleux ». Ce nom fait référence aux ostéodermes (plaques osseuses dermiques) très développés de l'animal[1].
Description
Faute de spécimen fossile complet, la longueur de Pholidosaurus est estimée entre 4 et 6 m, en extrapolant la longueur du crâne selon les proportions de genres voisins mieux représentés dans le registre fossile.
Pholidosaurus a un rostre allongé et étroit (dit longirostre), rappelant celui des gavials. Son crâne est bas et allongé, avec les narines situées près de l’extrémité du rostre. Sa mâchoire comporte de nombreuses dents fines, coniques et légèrement incurvées, adaptées à la capture de poissons, ce qui indique un régime piscivore. Le corps est allongé, les membres sont relativement courts, avec une queue puissante servant à la propulsion aquatique.
Les Pholidosauridae se distinguent des autres Néosuchiens par un rostre allongé et étroit à narines terminales, une denture très dense composée de dents fines non carénées, des os nasaux très allongés et une armure d’ostéodermes dorsaux très développée.
Classification
Phylogénie des Pholidosauridae d'après Tom Forêt et al. 2024[3] :
| Pholidosauridae |
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Liste des espèces
Selon Paleobiology Database[2] :
- † P. schaumburgensis Meyer, 1841 : Berriasien, Allemagne (espèce type)
- † P. meyeri (Dunker, 1843) : Berriasien, Allemagne
- † P. purbeckensis (Mansel-Pleydell, 1888) : Berriasien, Angleterre
Les fossiles holotypes des espèces Pholidosaurus schaumburgensis et Pholidosaurus meyeri ont été trouvés dans des sédiments datés du Berriasien récent, près de Bückeburg, en Allemagne[2].
L'espèce Pholidosaurus purbeckensis, découverte dans le faciès purbeckien de l'île de Purbeck, dans le comté de Dorset, en Angleterre[4], aurait été trouvée aussi sur le site paléontologique de Champblanc, dans les carrières de gypse de la commune de Cherves-Richemont, dans le département français de la Charente[5].
