Pierre Monsan

Pierre Monsan fait ses études à l'INSA Toulouse dont il est diplômé ingénieur en Chimie Industrielle en 1969, puis ingénieur-docteur en 1971 et docteur ès sciences en 1977 pour ses travaux de thèse sur l'immobilisation des enzymes^[3]. Il effectue une carrière d'enseignant-chercheur au Département de Génie Biochimique et Alimentaire, d'abord comme maître-assistant (1969-1973), puis comme maître de conférence (1973-1981) et professeur (1981-2016).

En 1984, il se met en disponibilité de ses fonctions universitaires pour cofonder BioEurope, une startup spécialisée dans le développement de procédés industriels de biocatalyse. Il y occupe les fonctions de directeur scientifique (1984-1989) puis de PDG (1989-1993). En 1993, à la suite du rachat de BioEurope par le groupe Solabia^[4], il en redevient le directeur scientifique et retourne a l'INSA Toulouse pour diriger une équipe de recherche sur l'ingénierie moléculaire des enzymes (en particulier, des glycoside hydrolases et des lipases). En parallèle, il est nommé professeur à l'École des Mines-ParisTech (1993-2016). Il dirige le Department de Génie Biochimique et Alimentaire de 1999 à 2003 et est directeur-adjoint du Laboratoire d'ingénierie des systèmes biologiques et des procédés (UMR INSA/CNRS 5504; UMR INSA/INRA 792) de 2010 à 2015. Il fonde le démonstrateur préindustriel Toulouse White Biotechnology (TWB) en 2012 avec une subvention de 20 millions d'euros du gouvernement français dans le cadre du programme national Investissements d'avenir^[5].

Il est actuellement professeur émérite à l'INSA Toulouse et ancien directeur fondateur de TWB.

Les recherches de Pierre Monsan et de ses collaborateurs couvrent le domaine de la biocatalyse (énantiosélectivité, régiosélectivité, synthèse de glucides et gluco-conjugués), avec des contributions sur les thèmes suivants :

• Méthodes d'immobilisation d'enzyme^[6],[7],[8]
• Conception et développement de bioréacteurs^{[9],[10],[11]}
• Synthèse enzymatique en milieu non conventionnel (anhydre), par exemple pour la résolution chirale de mélanges racémiques^{[12],[13],[14]}
• Étude des relations structure-activité des enzymes : glycoside hydrolases^{[15],[16],[17]} et lipases^[18]
• Ingénierie moléculaire des enzymes : modification de la spécificité enzymatique^[19],[20], de l'énantiosélectivité^[21] ou de la thermostabilité^[22]
• Identification de nouvelles enzymes par métagénomique fonctionnelle^{[23],[24],[25]}

Pierre Monsan est auteur et coauteur de plus de 230 publications scientifiques^[26] dans des journaux à comité de lecture comme Biochemistry^[15], the Journal of Biological Chemistry^{[16],[17],[25]}, the Journal of the American Chemical Society^[19], Biotechnology and Bioengineering^[9] and Current Opinion in Microbiology^[27].

Pierre Monsan a contribué au développement des biotechnologies industrielles à travers le transfert de technologie et la valorisation des recherches de son équipe. Il est co-inventeur de plus de 60 brevets^[28] et a développé de nombreux procédés industriels de biocatalyse pour la productions de polysaccharides, oligosaccharides et de derivés d'acides aminés (par exemple: Fucogel, BioEcolia, MalylTyrosine, etc.). Il a participé à la création de plusieurs entreprises : BioEurope (1984, synthèse biocatalytique de réactifs pour les industries alimentaire et pharmaceutique; rachetée par le groupe Solabia en 1992^[4]), Biotrade (1996, traitement des eaux usées) et Genibio (1998, compléments alimentaires)^[29]. Il siège (et a siégé) au conseil scientifique de nombreuses entreprises, comme Danisco Venture^[30], PCAS^[31] ou Deinove^[32]. En 2012, Pierre Monsan a fondé le démonstrateur préindustriel Toulouse White Biotechnology (TWB ; UMS INRA 1337 ; UMS CNRS 3582), une Unité mixte de service dont l'objectif est de promouvoir le développement des biotechnologies industrielles et la bioéconomie via un consortium associant des partenaires publics et privés^[33],[34]. Structure originale dédiée au transfert de technologie, l'objectif de TWB est de faciliter la gestion de l'interface public/privé par des projets de recherche collaboratifs académiques/industriels (par exemple : projet THANAPLAST avec l'entreprise Carbios^[35]) et par la création et l'accompagnement de startups^[36] comme EnobraQ^[37] ou Pili^[38].

Les travaux portés par Pierre Monsan ont été reconnus à travers de nombreuses distinctions, parmi lesquelles :

• 2000 : Prix Chaptal des arts chimiques décerné par la Société d'encouragement pour l'industrie nationale^[39]
• 2002 : Chevalier de l'ordre des Palmes académiques
• 2007 : Officier de l'ordre des Palmes académiques
• 2012 : Prix Biocat for Lifetime Achievement décerné par l'université de Hambourg^[40]
• 2013 : Chevalier de l'ordre national du Mérite^[41]
• 2015 : Docteur honoris causa de l'université de Liège^[42]
• 2017 : Prix Enzyme Engineering décerné par Engineering Conferences International et Genencor^[43],[44]
• 2017 : Chevalier de la Légion d'honneur^[45]

Pierre Monsan est président de la Fédération française des biotechnologies (depuis 2015)^[46] et membre du comité executif de la Fédération Européenne des Biotechnologies (European Federation of Biotechnology)^[47]. Il est également membre de plusieurs sociétés savantes :

• 2000 : Membre fondateur de l'Académie des technologies^[48]
• 2003 : Élu Membre senior de l'Institut universitaire de France (re-élu en 2008)^[49]
• 2016 : Élu membre du College of Fellows de l'American Institute for Medical and Biological Engineering (AIMBE)^[50]
• 2016 : Élu membre correspondant de l'Académie d'agriculture de France^[51]