Pierre Shale
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Les Pierre Shale sont une formation géologique datant du Crétacé supérieur se situant dans l'est des montagnes Rocheuses, dans les Grandes Plaines, dans la Pembina Valley, s'étendant du Canada jusqu'au Nouveau-Mexique.
États-Unis| Pierre Shale | |
| Localisation | |
|---|---|
| Coordonnées | 44° 23′ 42″ nord, 100° 24′ 43″ ouest |
| Pays | États-Unis |
| Informations géologiques | |
| Période | Crétacé supérieur (Campanien-Maastrichtien) |
| Âge | 83.6–66 Ma |
| Nommé par | Fielding Bradford Meek (en) et Ferdinand Vandeveer Hayden |
| Formation supérieure | Formation de Niobrara |
| Formation inférieure | Formation de Fox Hills |
| Puissance moyenne | 956 mètres (localité type) |
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Les Pierre Shale sont décrits en 1862 par les géologues Fielding Bradford Meek (en) et Ferdinand Vandeveer Hayden dans Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia. Ils décrivent cette formation comme une argile gris foncée, fossilifère, et contenant veines de gypse et des concrétions d'oxyde de fer[1]. Les Pierre Shale ont une épaisseur d'environ 956 m dans la localité type. Il recouvre la formation de Niobrara et est recouvert par les dépôts marins marginaux de la formation de Fox Hills[2]. Le site doit son nom à un événement près de Fort Pierre, sur le Missouri, dans le Dakota du Sud[3].
Les Pierre Shale sont d'origine marine et ont été déposés dans la voie maritime intérieure de l'Ouest. Ils sont corrélatifs avec d'autres argiles marines qui se trouvent plus à l'ouest, telles que la formation de Bearpaw, les schistes de Mancos et les Lewis Shale (en)[4]. Ils correspondent avec la formation de Lea Park (en) dans le centre de l'Alberta[5].
La majeure partie de la formation date de l'étage Campanien du Crétacé supérieur. Cependant, la découverte de fossiles de Baculites baculus dans les couches supérieures des Pierre Shale de la région de Raton, au Nouveau-Mexique, montre que les dépôts se sont poursuivis jusqu'au début du Maastrichtien[6].
Ressources minérales
Les Pierre Shale sont la formation hôte des gisements pétroliers des champs de Florence et de Canon City au Colorado, dans le comté de Fremont et du champ pétrolifère de Boulder (en) dans le comté de Boulder, ainsi que de gaz naturel du bassin de Raton (en), dans le Sud du Colorado. Les schistes sont généralement trop imperméables pour l'extraction d'hydrocarbures, mais celle-ci peut être réalisée dans les zones naturellement fracturées ou fracturées par des moyens artificiels.
