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Linsang
genre de mammifères
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Les Linsangs, sont des mammifères carnivores féliformes originaires d’Asie du Sud-Est[1],[2]. Bien qu’ils partagent certaines similitudes avec les viverridés, au sein desquels ils furent longtemps classés, ce sont des animaux aujourd'hui placés dans leur propre famille : les Prionodontidés[3],[4], de leur propre sous-famille : Prionodontinés, ainsi que de leur propre genre : Prionodon.
Prionodon
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Répartition géographique
- Linsanga Müller, 1839
- Linsang Müller, 1839
- Pardictis Hodgson, 1842
- Prionodontes Lesson, 1842
Des études de phylogénie moléculaire ont démontré qu'ils constituent en réalité le groupe frère des félidés, dont ils se sont séparés il y a environ 33,3 millions d'années[5].
Noms et étymologies
Taxonomie
Histoire
Le genre Prionodon a été décrit pour la première fois en 1822 par le naturaliste américain Thomas Horsfield, qui l'avait initialement placé comme une section du genre Felis[7]. En 1864, John Edward Gray crée la tribu des Prionodontina et y inclut le genre africain Poiana[8].
Cependant, les recherches ADN menées au début des années 2000 ont révélé que la ressemblance entre les linsangs et les poyanes, jusqu’à lors appelées « Linsangs africains » est le résultat d'une convergence évolutive extrême[5]. Alors que les poyanes sont de véritables viverridés proche des genettes, les Linsangs est phylogénétiquement beaucoup plus proche des félidés, avec lesquels il partage une synapomorphie physique : la présence de vertèbres sacrées fusionnées spécialisées[9].
Liste des espèces
| Espèce | Répartition | Statut UICN |
|---|---|---|
| Prionodon linsang (Hardwicke, 1821) Linsang rayé |
 |
 [10] |
| Prionodon pardicolor (Hodgson, 1842) Linsang tacheté |
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[10] |
- Une espèce fossile, † Prionodon hualongensis, a également été décrite en 2025 à partir de spécimens découverts en Chine.
Classification phylogénétique
| Feliformia |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Description
| Formule dentaire | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| mâchoire supérieure | |||||||
| 1 | 4 | 1 | 3 | 3 | 1 | 4 | 1 |
| 2 | 4 | 1 | 3 | 3 | 1 | 4 | 2 |
| mâchoire inférieure | |||||||
| Total : 38 | |||||||
| Dentition du genre Prionodon. | |||||||
Le linsang possède un corps longiligne avec une tête étroite et un museau allongé. Sa longueur tête-corps varie de 31 à 45 cm, avec une queue presque aussi longue (30 à 40 cm). Sa masse oscille entre 550 et 1 220 g[9],[4].
Le pelage est caractéristique : le linsang rayé présente de larges bandes sombres transversales, tandis que le linsang tacheté arbore des taches distinctes. La queue est toujours annelée. Sa denture est très spécialisée et se rapproche de celle des félidés ; les incisives forment une ligne transversale et la carnassière supérieure possède un lobe interne réduit[11].
