Championnat de Suisse de football de troisième division

Noms successifs

Avant le changement de format de 2012, la troisième division s'est tour à tour nommée :

• 1901-1923 : Série C
• 1923-1930 : Série B
• 1930-1931 : 3^e Ligue
• 1931-1933 : 2^e Ligue
• 1933-2012 : 1^re Ligue

Depuis sa réorganisation en 2012, elle s'est appelée successivement :

• 2012-2014 : 1^re Ligue Promotion
• Depuis 2014 : Promotion League

Réforme pour la saison 2012-2013

En 2010, l'Association suisse de football (ASF) a décidé de réduire le nombre d'équipes de Challenge League de 16 à 10 et de créer la 1^re Ligue Promotion, composée de 16 équipes^[1].

Changement de nom

Le 26 octobre 2013, l'assemblée générale de la Première Ligue, qui organise le championnat, décide de renommer la 1^re ligue Promotion en Promotion League afin de distinguer cette dernière de la 1^re Ligue Classic et de la rapprocher de la Super League et de la Challenge League^[2].

Participants

Jusqu'à la saison 2021-2022, le championnat de Promotion League était disputé par 16 équipes. Parmi ces clubs, quatre d'entre eux peuvent être des équipes M21, soit des formations constituées de joueurs de moins de 21 ans^[3]. À partir de la saison 2022-2023, le championnat compte 18 équipes, soit deux de plus, et désormais le nombre d'équipes M21 n'est plus limité^[4].

Promotion et relégation

L'équipe terminant à la première place à l'issue du championnat est promue en Challenge League. Les équipes qui terminent aux deux dernières places sont reléguées en 1^re Ligue^[5]. Les équipes espoirs, formées de joueurs de moins de 21 ans, ne peuvent pas être promues en Challenge League^[6].

Initialement, quatre places dans le championnat étaient réservées à des formations espoirs. À la création de la Promotion League, ces équipes avaient des places fixes, c'est-à-dire que si elles occupaient les dernières places du championnat, elles ne pouvaient pas être reléguées et remplacées par une équipe senior, mais uniquement par une autre équipe espoirs^[5]. Ce règlement spécifique est changé avant la saison 2014-2015. Les équipes espoirs peuvent être reléguées de Promotion League et promues de 1^re Ligue sans condition spéciale, mais le nombre maximal d'équipes espoirs pouvant participer à la Promotion League est fixé à quatre^[6]. À partir de la saison 2022-2023, cette limite de quatre équipes espoirs est supprimée^[4].