Pudu puda
espèce de mammifères
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Le Pudu du Sud ([pud̪u d̪y syd̪]), également appelé Pudu du Chili[1], en latin Pudu puda, est une des deux espèces du genre Pudu, un cervidé de très petite taille que l'on rencontre en Amérique du Sud.
NT : Quasi menacé
Répartition géographique
Statut CITES
Annexe I , Rév. du 01/07/1975
Le Pudu puda est le plus petit cervidé du monde. Le mot « pudu » vient du mapudungun, la langue des aborigènes mapuches du Chili. Son habitat original est la forêt humide des zones tempérées d'Argentine et du Chili. Les bébés ont parfois des taches blanches sur leur corps et en grandissant, elles disparaissent. Chez les mâles, de petites cornes poussent sur la tête.
Description de l’espèce
Morphologie
Le corps est ramassé avec de solides pattes courtes, une queue, des oreilles et des yeux de taille réduite. La longueur totale du corps d'un adulte fait entre 60 et 85 centimètres avec une hauteur au garrot de 25 à 43 centimètres. Cela fait de lui le plus petit des cervidés. Il a une fourrure aux poils durs et relativement longs, dégradés du brun au roux vers les extrémités. Les mâles ont de courtes cornes pointues d'une dizaine de centimètres[2].
Pudu puda mâle, Lliuco, Chili
Pudu puda femelle
Reproduction
Après une gestation d'environ 200 jours, la mère donne naissance à un seul petit. Il mesure alors 15 cm de haut. Il atteint la taille adulte après 3 mois. Le petit pudu a deux rangs de taches claires sur le dos[3].
Comportement
Le pudu est actif jour et nuit, mais surtout en fin d'après-midi, soir et matin. Il se nourrit principalement de feuilles d'arbustes. Il broie l'écorce et mange des graines, des herbes, des fruits tombés et surtout des algues Fucus[3].
Habitat
Dans leurs forêts, les Pudu puda ont un court été sec et un long hiver humide. Ils se cachent des prédateurs dans les sous-bois et les forêts de bambous, jusqu'à 3 200 m d'altitude[2].
Répartition
Sud du Chili, île Chiloe. Il a presque disparu d’Argentine à la suite d'une chasse excessive et des attaques de chiens[3].
Évolutions et menaces
En 2016, le Pudu du Sud a été classé dans la liste rouge de l'UICN des espèces menacées. Depuis, Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) considère que l'espèce est quasi menacé et que leur nombre continue de diminuer[4].
Parmi les prédateurs du Pudu du Sud, on retrouve le hibou grand-duc, le renard andin, le renard de Magellan, le puma et d'autres petits félins.
D'autres facteurs sont à l'origine de la diminution de l'espèce : la destruction de son habitat (principalement la déforestation), le braconnage ou encore les attaques d'animaux domestiques tel que les chiens qui ne sont normalement pas leur prédateurs[4].
