La sépulture a été documentée pour la première fois par Elizabeth Thomas en 1959-1960, qui suggère que la sépulture pourrait être celle du prince Ouadjmès, dont le tuteur Imhotep est enterré dans la tombe QV 46, ou d'un autre membre de la famille royale. La tombe est excavée par une mission conjointe du CNRS et du Conseil suprême des Antiquités égyptiennes (SCA) dans les années 1980. La tombe est à nouveau documentée par une mission conjointe du Getty Conservation Institute (GCI) et du SCA entre 2006 et 2008. La tombe est à nouveau fouillée par équipe conjointe du CNRS et du CSA en 2008. Le SCA a réalisé des travaux de conservation dans la tombe en 2009 avec l'installation d'une maçonnerie à l'entrée avec une grille fermant la tombe[2],[3].
Description
La tombe QV 39 est située à mi-hauteur de la branche sud-ouest de la vallée principale, à proximité du sentier principal et du mur de soutènement; elle est nichée entre les tombes plus tardives QV38 et QV40. Cette tombe anonyme datant de la XVIIIe dynastie est constituée d'un long puit, aujourd'hui fermé par une grille, qui relie la surface à deux chambres creusées dans un marne noirci; il s'agit de l'une des plus grandes tombes de la vallée des Reines[2],[3].
La tombe a été pillée à un moment indéterminé puis a été réutilisée pendant la période romaine: en effet, la mission franco-égyptienne des années 1980 et celle de 2008 ont découvert deux amas de momies constitués de trente-et-une momies et de cinquante-et-un crânes de la période romaine, des fragments de vases canopes, d'un sarcophage en bois peint ainsi que deux sacs et des piles de poteries et de bois[4],[2].
(en) Martha Demas et Neville Agnew, Valley of the Queens Assessment Report, vol.1: Conservation and Management Planning, Los Angeles, Getty Conservation Institute, , 382p. (lire en ligne);
(en) Martha Demas et Neville Agnew, Valley of the Queens Assessment Report, vol.2: Assessment of 18th, 19th, and 20th Dynasty Tombs, Los Angeles, Getty Conservation Institute, , 518p. (lire en ligne).
