Review bombing
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Le review bombing (littéralement « bombardement d'avis ») est un phénomène Internet malveillant assimilable à une campagne de dénigrement. Il consiste en un grand nombre de personnes, ou quelques personnes possédant plusieurs comptes, à publier en ligne des avis d'utilisateurs négatifs dans le but de nuire aux ventes ou à la popularité d'un produit, d'un service ou d'une entreprise. Cette pratique est particulièrement présente dans les domaines du jeu vidéo et du cinéma.
Fonctionnement
Le bombardement d'avis se déroule généralement sur une courte période et vise à perturber les notes établies qu'un produit a déjà sur les sites d'évaluation, parfois en mobilisant un groupement d'internautes via des campagnes organisées sur des forums de discussion[1]. Cette pratique vise généralement les agrégateurs d'avis sur les médias en ligne, tels que Steam, Metacritic, IMDb, Rotten Tomatoes ou les magasins d'applications.
Un review bombing peut être motivé par des changements impopulaires apportés à une franchise établie[2], par des controverses politiques ou culturelles liées au produit ou au service[1], ou bien pour faire passer un message aux créateurs de l'œuvre critiquée[3]. Le review bombing est particulièrement utilisé à des fins de contestation « anti-woke », notamment en réaction à des jeux vidéo, films ou épisodes de série télévision jugés trop progressistes par des internautes, tels The Last of Us (2023) ou Assassin's Creed Shadows (2024), qui mettent respectivement en scène une romance homosexuelle et un samouraï africain[4].
Dans des cas moins fréquents, le bombardement d'avis peut viser à récompenser des créateurs pour des actes jugés louables. C'est ainsi le cas du jeu Assassin's Creed Unity (2014), lequel perçoit plusieurs centaines d'avis particulièrement positifs en avril 2019, après que son éditeur Ubisoft a annoncé contribuer aux efforts de restauration liés à l'incendie de Notre-Dame de Paris et rendre le jeu momentanément gratuit[5].
Pratiques
La pratique se répand dans les années 2010 au sujet de plusieurs jeux vidéo[6].
Certains propriétaires de sites de notation ont conçu des moyens pour détecter ou empêcher le bombardement de critiques, tels que la restriction des critiques aux internautes prouvant qu'ils représentent des sites web ou des magazines, ou bien le fait de s'assurer que seules les personnes qui possèdent légitimement l'œuvre ou ont acheté un billet pour la visionner peuvent laisser un avis sur celle-ci[7]. En France, le site dédié au cinéma Allociné désactive parfois la possibilité de laisser des notes, comme pour les films Avant que les flammes ne s'éteignent (2023) ou Toutes pour une (2025), « en raison d'un afflux anormalement élevé de notes extrêmes et de nouveaux comptes utilisateurs »[4].
Conséquences
Le bombardement d'avis peut peser sur les ventes d'un produit, et devenir ainsi un moyen de pression considérable de la part des consommateurs[3]. Au printemps 2025, escomptant que le décalage de la date de sortie du jeu très attendu Grand Theft Auto VI risque de mener des internautes à lancer un review bombing, son éditeur, Take Two, avertit ses investisseurs du risque commercial associé à cette pratique[1].
