Rico Dowdle
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Rico Sharod Dowdle Jr. dit « Rico Dowdle » (né le à Gaffney en Caroline du Sud) est un sportif professionnel américain de football américain jouant au poste de running back dans la National Football League (NFL) depuis la saison 2020 et pour la franchise des Panthers de la Caroline depuis 2025[1].
à Gaffney, Caroline du Sud
| Nom complet | Rico Sharod Dowdle Jr. |
|---|---|
| Nationalité |
 États-Unis |
| Naissance |
à Gaffney, Caroline du Sud |
| Taille | 1,80 m (5′ 11″) |
| Poids | 98 kg (216 lb) |
| Numéro | 5 |
| Position | Running back |
| 2016-2019 | Gamecocks de la Caroline du Sud |
|---|
| 2025- | Panthers de la Caroline |
|---|---|
| 2020-2024 | Cowboys de Dallas |
| Carrière pro. | Depuis 2020 |
(en) Statistiques sur pro-football-reference
Auparavant, il a joué au niveau universitaire pour les Gamecocks de l'université de Caroline du Sud pendant quatre saisons (2016-2019)[2]. Non sélectionné lors de la draft 2020 de la NFL, il est néanmoins engagé par la franchise NFL des Cowboys de Dallas qui le libère en fin de saison 2024[1].
Jeunesse
Dowdle nait le à Gaffney en Caroline du Sud et fréquente le lycée lycée A. C. Reynolds (en) à Asheville. Durant son année senior, il est repositionné du poste de running back à celui de quarterback, et mermet à son équipe d'afficher un bilan de 11 victoires et 2 défaites, dont 6 victoires en matchs de conférence. Il totalise 247 courses pour 2 545 yards et 51 touchdowns à la course. Il gagne également 1 434 yards et inscrit, 11 touchdowns supplémentaires à la passe malgré 4 interceptions inscrivant un touchdown de 55 yards en réception. Son total de 63 touchdowns sur une saison était le record de sa conférence. Il est désigné joueur de l'année de la Mountain North Conference, Parade All-American et All-State[3].
Il est considéré comme une potentielle recrue trois étoiles à sa sortie du lycée[4].
Carrière universitaire
Dowdle intègre l'université de Caroline du Sud afin d'y jouer au football américain universitaire pour les Gamecocks au sein de la NCAA Division I FBS et sa Southeastern Conference (SEC)[5].
Lors de sa première saison, il subit une opération pour soigner une hernie sportive et manque les quatre premiers matchs. Il participe à neuf rencontres, dont sept en tant que titulaire. Il mène l'équipe avec 764 yards et six touchdowns en 133 courses courses (moyenne de 5,7 yards par course). Il effectue également 15 réceptions pour un gain de 55 yards et un touchdown supplémentaires[6]. Contre les Tigers du Missouri, il affiche un bilan de 27 courses pour 149 yards et un touchdown ainsi que 3 réceptions pour 20 yards et un touchdown supplémentaires[7]. Contre les Catamonts de Western Carolina (en), il inscrit deux touchdowns et gagne 226 yards en 21 courses (6e performance de son équipe)[8].
L'année suivante, il est désigné titulaire au poste de running back et participe à 8 matchs dont 4 en tant que titulaire. En 66 courses, il gagne 251 yards et inscrit deux touchdowns tandis qu'en 11 réceptions il gagne 128 yards et inscrit un touchdown supplémentaire. Il se fracture la jambe lors du septième match contre les Volunteers du Tennessee ce qui met un terme à sa saison régulière[9]. Il rejoue à l'occasion de l'Outback Bowl 2018, où il effectue 6 courses pour 45 yards, un touchdown et 3 réceptions pour un gain supplémentaire de 32 yards[10].
Pour son année junior, il participe à 12 matchs, menant l'équipe avec 123 courses pour 654 yards et 4 touchdowns. Il réalise également 14 réceptions pour 133 yards et un touchdown[11]. Contre les Volungteers de Vanderbilt, il totalise 20 courses pour 112 yards[12] et un touchdown et contre les Volunteers du Tennessee, 14 courses, 140 yards et un touchdown[13]. Il se blesse à la cheville gauche dès sa première course contre les Rebels d'Ole Miss lors du 8e match de la saison[11] et son temps de jeu est très limité lors des deux matchs suivants[11].
Limité pendant l'intersaison par une blessure à l'aine, il partage le poste de running back avec Tavien Feaster lors de sa dernière saison universitaire. Il affiche une moyenne de près de six yards par course lors des six premiers matchs de la saison, avant de se blesser au genou droit contre les Gators de la Floride, ce qui le contraint à manquer les deux matchs suivants. Il termine deuxième de l'équipe avec 108 courses pour 498 yards et 4 touchdowns[14].
Dowdle se classe 15e au classement des meilleurs coureurs de l'histoire de son université, totalisant un gain de 2 167 yards et 16 touchdowns en 39 matchs. Il effectue huit matchs avec plus de 100 yards gagnés à la course, dont un record personnel de 226 yards[15]. Dowdle est ensuite sélectionné pour participer au East-West Shrine Bowl (en) de 2020[16].
Carrière professionnelle
| Taille | Poids | Bras | Main | Sprint | Shuttle 20 yards |
3 cones drill |
Détente | Développé couché |
Test Wonderlic | |||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 40 yards | 10 yards | 20 yards | verticale | horizontale | ||||||||
| 1,81 m (5 ft 11¼ in) |
97 kg (213 lb) |
80 cm (31⅜ in) |
24 cm (9½ in) |
4,54 s | 1,62 s | 2,68 s | - | 97 cm (38 in) |
3,23 m (10 ft 7 in) |
- | - | |
Cowboys de Dallas
Dowdle signe comme agent libre non sélectionné à la draft avec la franchise des Cowboys de Dallas[19]. Il fait partie des dix rookies retenus dans l'effectif final des Cowboys où il réussit à se positionner comme troisième running back derrière Ezekiel Elliott et Tony Pollard[20],[21]. Pour sa saison rookie, il participe à 15 rencontres, totalisant 3 plaquages et 7 courses pour 24 yards tout en effectuant en unités spéciales, 4 retours de kickoffs pour un gain de 152 yards[22].
En 2021, Dowdle subit une blessure à la hanche lors du troisième match de la pré-saison contre les Texans de Houston et est placé sur la liste des blessés le [23].
Dowdle est toujours considéré comme troisième running back de son équipe en 2022, derrière Ezekiel Elliott et Tony Pollard. Il participe à 5 rencontres au sein des unités spéciales, avant de se blesser à la cheville. Le , Dowdle est de nouveau placé sur la liste des blessés[24]. Il n'enregistre aucune statistique offensive et ,'enregistre qu'un seul plaquage défensif[25].
En 2023, après le départ d'Elliott, il devient le deuxième running back de l'équipe derrière Pollard. En 11e semaine, Dowdle effectue 12 courses pour un gain de 79 yards et un touchdown lors d'une victoire contre les Giants de New York[26]. En 17e semaine, il manque le match contre les Lions de Détroit à la suite d'une blessure à la cheville. Il participe à 16 matchs, totalisant 361 yards en 89 coursesainsi que 144 yards et quatre touchdowns en 17 réceptions[27].
Le , Dowdle signe une prolongation de contrat d'un an avec les Cowboys[28]. Après avoir lutté contre de multiples blessures au cours de ses quatre premières saisons dans la ligue, il profite du départ de l'agent libre Tony Pollard et reste second running back derrière Ezekiel Elliott, de retour avec l'équipe. Lors de la 8e semaine contre les 49ers de San Francisco, il est absent pour cause de maladie et remplacé par Dalvin Cook. Dowdle s'impose comme le coureur principal de l'équipe en 9e semaine contre les Falcons d'Atlanta, totalisant 75 yards en 12 courses lors de la défaite 21 à 27, en remplacement d'Elliott, suspendu[29]. En 15e semaine contre les Panthers de la Caroline, il cumule 149 yards en 25 courses[30]. Lors de la 17e semaine, face aux Eagles de Philadelphie malgré la défaite 41-7, il gagne 104 yards en 23 courses et entre dans l'histoire de la franchise, puisqu'il devient le premier joueur non sélectionné lors d'une draft à franchir la barre des 1 000 yards gagnés à la course sur une saison[31].
Panthers de la Caroline
Le , Dowdle signe un contrat d'un an pour un montant de 6,25 millions de dollars avec les Panthers de la Caroline, où il va remplacer Miles Sanders et être la doublure de Chuba Hubbard[32].
Le , Dowdle établit un nouveau record personnel en gagnant 206 yards à la course et en marquant un touchdown lors de la victoire 27-24 contre les Dolphins de Miami[33]. De plus, avec une moyenne de 9 yards par course, il réalise la meilleure moyenne de sa carrière. Il lui a manqué 4 yards pour égaler le record de la franchise des Panthers du plua grand nombre de yards gagnés à la course sur un match, détenu par DeAngelo Williams depuis 2012 avec 210 yards[34].
Le , en 6e semaine lors de la victoire 30-27 contre son ancienne franchise des Cowboys de Dallas, Dowdle accumule 186 yards à la course en plus de 56yards en 4 réceptions[35]. Après ce match, il devient le premier joueur depuis Le'Veon Bell en 2014 à avoir gagné au moins {230 yards en attaque lors de deux matchs consécutifs (234 contre Miami et 249 contre Dallas)[36].
Statistiques
| Année | Équipe | Statut | MJ | Courses | Passes réceptionnées | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nb. | Yards | Moy. | TD | Nb. | Yards | Moy. | TD | ||||||
| 2016 | Gamecocks de la Caroline du Sud | Fr. | 9 | 133 | 764 | 5,7 | 6 | 15 | 55 | 3,7 | 1 | ||
| 2017 | Gamecocks de la Caroline du Sud | So. | 8 | 66 | 251 | 3,8 | 2 | 11 | 128 | 11,6 | 1 | ||
| 2018 | Gamecocks de la Caroline du Sud | Jr. | 12 | 123 | 654 | 5,3 | 4 | 14 | 133 | 9,5 | 1 | ||
| 2019 | Gamecocks de la Caroline du Sud | Sr. | 10 | 106 | 498 | 4,7 | 4 | 22 | 167 | 7,6 | 0 | ||
| Totaux NCAA | 39 | 428 | 2 167 | 4,9 | 16 | 62 | 483 | 8,1 | 3 | ||||
| Année | Équipe | MJ | Courses | Passes réceptionnées | Fumbles | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nb. | Yards | Moy. | TD | Nb. | Yards | Moy. | TD | Nb. | Perdus | ||||||
| 2020 | Cowboys de Dallas | 15 | 7 | 24 | 3,4 | 0 | 0 | 0 | – | 0 | 0 | 0 | |||
| 2021 | Cowboys de Dallas | - | Blessé | Blessé | - | - | |||||||||
| 2022 | Cowboys de Dallas | 5 | 0 | 0 | – | 0 | 0 | 0 | – | 0 | 0 | 0 | |||
| 2023 | Cowboys de Dallas | 16 | 89 | 361 | 4,1 | 2 | 17 | 144 | 8,5 | 2 | 0 | 0 | |||
| 2024 | Cowboys de Dallas | 16 | 235 | 1 079 | 4,6 | 2 | 39 | 249 | 6,4 | 3 | 3 | 2 | |||
| 2025 | Panthers de la Caroline | ? | Saison en cours | Saison en cours | ? | ? | |||||||||
| Totaux NFL/Cowboys | 59 | 429 | 2 015 | 4,7 | 6 | 69 | 514 | 7,4 | 6 | 4 | 2 | ||||
