William Hern

William Milton Hern commence le hockey sur glace dans sa ville natale de Stratford en Ontario au sein de l'Association de hockey de l'Ontario^[3]. Il joue également avec l'équipe de la ville voisine de St. Marys et évolue aussi bien en tant que gardien de but ou en tant qu'attaquant^[4]. Il joue ainsi avec les Légionnaires de Stratford entre 1898 et 1901^[5]. Il joue rapidement pour l'équipe de London en tant qu'ailier droit^[6] avant de rejoindre les États-Unis. En effet, en 1901-1902, il joue avec l'équipe des Pittsburgh Keystones au sein de la Western Pennsylvania Hockey League qui cette année devient la première ligue professionnelle d'Amérique du Nord^[7].

Il joue les 14 rencontres de son équipe au cours de la saison et aide les Keystones à gagner 9 des matchs ; il est mis en avant en étant sélectionné dans la première équipes d'étoiles de la WPHL. Lors de la saison suivante, l'équipe des Keystones finit cette fois à la dernière place du classement. Hern ne parvient à ramener une seule victoire pour 10 défaites^[8]. Au cours de cette même saison, « Doc » Gibson décide de créer une nouvelle équipe de hockey dans le Michigan à Houghton^[9]. Pour son équipe, il offre des contrats lucratifs aux meilleurs joueurs du circuit : William « Hod » Stuart, Bruce Stuart et donc Hern. Ce dernier annonce alors à la presse qu'il rejoint l'équipe du Michigan car il sera mieux payé qu'avec celle de Pennsylvanie^[10].

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