Robot militaire

Au XXI^e siècle certains systèmes sont déjà en service dans un certain nombre de forces armées, où ils s'avèrent efficaces. Le drone "Predator", par exemple, est capable de prendre des photographies de surveillance, et même de lancer des missiles air-sol AGM-114N "Hellfire" II ou des GBU-12 "Paveway" II dans le cas du MQ-1 et du MQ-9. Les études se poursuivent car ce type d'engin offre de nouvelles perspectives tactiques.

Des engins au sol, fixes comme le Samsung SGR-A1^[1], ou télémobiles, servent à la garde de sites sensibles tels que des silos à missile^[2].

Bien que la reconnaissance faciale soit relativement fiable, que les « amis » soient identifiables par une puce^[3], les drones sont généralement téléopérés.

Ces robots posent des problèmes éthiques et légaux. Par exemple, peut-on autoriser un robot à tuer un ennemi quand il en croise un ? Cela a conduit des associations ou des ONG à mener des actions de sensibilisation à ces problèmes pour encadrer l'utilisation de ces robots militaires^[4] Les robots militaires doivent être utilisés dans le respect du droit international et notamment du droit humanitaire. Selon le professeur Michael Schmitt (en), les utilisations actuelles de ces robots en particulier par les États-Unis sont limitées par le droit humanitaire mais ces robots ne sont pas illégaux en tant que tels même à considérer que leur autonomie soit augmentée^[5].

Les auteurs francophones se sont moins penchés sur la question. Selon T. Sadigh, en fonction des cas, ces robots peuvent être illégaux en eux-mêmes et le droit humanitaire limite leur degré d'autonomie^[6].

En novembre 2014, les organisations Human Rights Watch, International Human Rights Clinic et Nobel Women’s Initiative ont démarré une campagne de sensibilisation sur les risques que font courir ces armes et demandent une « interdiction préventive mondiale » des armes autonomes^[7].