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Sagoutier
espèce de palmiers
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Metroxylon sagu
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| Règne | Plantae |
|---|---|
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Ordre | Arecales |
| Famille | Arécacée |
| Sous-famille | Calamoideae |
| Genre | Metroxylon |
Le sagoutier (Metroxylon sagu) est une espèce de plantes de la famille des palmiers.
Il est probable qu'il soit originaire de Nouvelle-Guinée[1] et il est très fréquent en Asie du Sud-Est[2]. L'homme produit une fécule alimentaire à partir du tronc appelée sagou.
Certaines espèces de Cycas, bien que toxiques, sont également appelées sagoutier.
Description
Le vrai sagoutier est un palmier monoïque et monocarpique drageonnant (à tiges multiples), chaque tige ne fleurissant qu'une seule fois (hapaxanthique) et portant une grande inflorescence terminale dressée. Une tige atteint une hauteur de 7 à 25 mètres avant de se terminer par une inflorescence[3].
Avant la floraison, la tige porte environ 20 feuilles pennées pouvant atteindre 10 mètres de long. Chaque feuille est composée d'environ 150 à 180 folioles mesurant jusqu'à 175 centimètres de long.
L'inflorescence, de 3 à 7,5 mètres de haut et de large, est constituée du prolongement de la tige et de 15 à 30 branches arquées disposées en spirale. Chaque branche de premier ordre porte 15 à 25 branches de second ordre rigides et disposées de manière distique. Chaque ramification de second ordre porte 10 à 12 ramifications de troisième ordre rigides et disposées de manière distique.
Les fleurs, composées chacune d'une fleur mâle et d'une fleur hermaphrodite, sont disposées en spirale sur ces ramifications.
Le fruit, une drupe d'environ 5 cm de diamètre, est comestible. Il est recouvert d'écailles qui passent du vert vif au jaune paille à maturité. La chair à l'intérieur est blanche et crémeuse. Son goût est décrit comme doux et légèrement astringent.
Le sagoutier se reproduit par fructification. Chaque tige (tronc) d'une touffe de sagoutiers fleurit et fructifie en fin de vie, mais le sagoutier, en tant qu'organisme individuel, survit grâce à ses rejets (pousses se développant continuellement à partir d'une tige au niveau du sol ou en dessous). Les rejets basilaires peuvent être utilisés pour sa propagation.
Les larves de charançon rouge des palmiers sont appelées "vers de sagou" et sont une friandise très appréciée des populations locales.
Importance économique
Le tronc du sagoutier râpé, donne après transformation une fécule alimentaire : le sagou, une poudre semblable à de l'amidon de maïs, mais elle offre peu de protéines et de vitamines. Très cultivés par les Papous en Papouasie-Nouvelle-Guinée, les sagoutiers sont les seules plantes à correctement se cultiver dans ces terres arides sous forêts. C'est également l'alimentation de base des Korowais de Nouvelle-Guinée et des Punans, qui sont les derniers nomades du Sarawak dans la jungle de l'île de Bornéo.
Des recherches publiées en 2013 indiquent que le sagoutier constituait une importante source de nourriture pour les populations anciennes des régions côtières de la Chine, avant la culture du riz[4]
Râpage du tronc
Lavage
Fécule séchée
Fécule cuisinée. Servie avec un poisson grillé
Les feuilles du sagoutier servent à fabriquer des toits de "chaume"[5].
