Saint-James

Description

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La commune est posée sur un éperon rocheux^[1].

Communes limitrophes

Communes limitrophes de Saint-James^[2]

Pontorson (comm. dél. de Macey et de Pontorson)	Servon, Crollon, Juilley	Saint-Senier-de-Beuvron
Pontorson (comm. dél. de Vessey)		Montjoie-Saint-Martin
Sacey	Val-Couesnon (comm. dél. de Saint-Ouen-la-Rouërie, Ille-et-Vilaine), Les Portes du Coglais (comm. dél. de Coglès, Ille-et-Vilaine)	Le Ferré (Ille-et-Vilaine)

Hydrographie

La commune est traversée par la ligne de partage des eaux entre les bassins hydrographiques Seine-Normandie et Loire-Bretagne. Elle est drainée par le Beuvron, le Guerge, le Loison, le Tronçon, le cours d'eau 01 de la Braise^[3], le ruisseau du Hamel^[4], le cours d'eau 01 du Moulin de Juette^[5], le cours d'eau 01 du Val de Sée^[6], le cours d'eau 02 du Val de Sée^[7], le fossé 01 de Vaucel^[8], le fossé 01 du Buisson Giret^[9], le fossé 01 du Pontcel^[10], le fossé 02 du Pontcel^[11], le fossé 06 de la Forge^[12], le fossé 08 de la Moinerie^[13], le ruisseau la villeberge^[14] et divers autres petits cours d'eau^{[15],[Carte 1]}.

Le Beuvron, d'une longueur de 31 km, prend sa source dans la commune de Parigné et se jette dans la Sélune à Ducey-Les Chéris, après avoir traversé onze communes^[16]. Les caractéristiques hydrologiques du Beuvron sont données par la station hydrologique située sur la commune. Le débit moyen mensuel est de 0,884 m³/s^{[Note 2]}. Le débit moyen journalier maximum est de 11,4 m³/s, atteint lors de la crue du 12 juin 2018. Le débit instantané maximal est quant à lui de 15,1 m³/s, atteint le même jour^[17].

Le Guerge, d'une longueur de 26 km, prend sa source dans la commune des Portes du Coglais et se jette dans le Couesnon à Sougeal, après avoir traversé sept communes^[18].

Le Loison, d'une longueur de 12 km, prend sa source dans la commune et se jette dans le Couesnon en limite d'Aucey-la-Plaine et de Sacey, après avoir traversé quatre communes^[19].

Le Tronçon, d'une longueur de 17 km, prend sa source dans la commune du Ferré et se jette dans le Couesnon à Val-Couesnon, après avoir traversé cinq communes^[20].

Un plan d'eau complète le réseau hydrographique : l'étang du Margotin (0,6 ha)^{[Carte 1],[21]}.

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[22]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[23]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[24] et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation^[25]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[26],[27].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 12,4 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 960 mm, avec 13,4 jours de précipitations en janvier et 8,5 jours en juillet^[22]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Pontorson à 14 km à vol d'oiseau^[28], est de 11,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 821,3 mm^[29],[30]. La température maximale relevée sur cette station est de 40,3 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −8 °C, atteinte le 11 février 2012^{[Note 4]}.

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Saint-James est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[31].

Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-James^{[Note 5]}, une unité urbaine monocommunale constituant une ville isolée^[32],[33]. La commune est en outre hors attraction des villes^[34],[35].

Habitat et logement

Moyen Âge

Au X^e siècle, la paroisse était entre les mains d'un seigneur breton, Hascoit (Harcouet) de Saint-James^[43]. L'Avranchin et le Cotentin (actuel département de la Manche) étaient alors contrôlés par les Bretons.

C'est Guillaume le Conquérant qui à partir de 1067 aurait fait édifier les remparts et le premier château, l'un des plus puissants de Normandie aux XI^e, XII^e et XIII^e siècles^[42], pour se protéger des attaques bretonnes. Celui-ci noie également en plusieurs endroits la vallée du Beuvron et crée un jeu de digues afin de renforcer la protection de la place à l'ouest^[1]. Cité défensive jusqu’à la fin du XV^e siècle, Saint-James est une ville drapière du X^e au XVIII^e siècle^[44], et une halte pour les pèlerins en direction du Mont-Saint-Michel.

Dans le cadre de la guerre de Cent Ans, début 1426, le connétable de Richemont ayant rejoint son frère le duc Jean V en Bretagne, vient y assiéger les Anglais, mais sans succès. Les Anglais occupèrent la place une quarantaine d'années^[1]. Lors de la campagne de Normandie, en 1449, l'armée royale de Charles VII, commandé par le maréchal de Lohéac^[44] reprend la ville au bout de six jours^[45]. C'est à cette époque que la ville changea de nom et devient Saint-James^[1].

Temps modernes

Lors des guerres de Religion, Saint-James devient une place forte de Montgommery^[42].

Époque contemporaine

Pendant la chouannerie, la commune fut le théâtre de plusieurs affrontements entre les Républicains et les Chouans. Pendant toute la première moitié de l'année 1796, la commune resta aux mains des Chouans.

XX^e siècle

La commune est desservie de 1901 à 1933 par une ligne de chemin de fer secondaire, celle d'Avranches à Saint-James, exploitée par les Tramways normands^[46].

L'affaire criminelle Louis Charuel, une incroyable machination, s'est déroulée à Saint-James en 1958 et a été jugée aux assises de la Manche à Coutances^[47].

XXI^e siècle

Création de la commune nouvelle

En 2015, les douze communes de la communauté de communes de Saint-James, qui constituaient l'ex-canton de Saint-James, se lancent dans le projet de constitution d'une commune nouvelle ; neuf conseils municipaux (représentant 5 954 habitants) avaient dit oui mais trois s’étaient prononcés contre (représentant 1 211 habitants). Un vote qui imposait dès lors d’organiser un référendum auprès de la population à qui il appartenait de trancher. La population a refusé par un peu plus de 50 % des voix exprimées et le oui n'a été majoritaire que dans deux communes^[48],[49].

Après ce coup d'arrêt, un autre projet a émergé et le 16 juin 2016, les sept conseils municipaux votent la constitution de la nouvelle commune^[50].

Rattachements administratifs et électoraux

Intercommunalité

Saint-James était, avant la fusion de communes de 2017, le siège de la communauté de communes de Saint-James, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé en 1993 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales. Les communes qui ont fusionné dans Saint-James en étaient également membres.

Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants, cette petite intercommunalité a fusionné avec ses voisines pour former, le 1^er janvier 2017, la communauté d'agglomération Mont-Saint-Michel-Normandie^[52] dont est désormais membre la commune.

Tendances politiques et résultats

Lors des élections municipales de 2014 dans la Manche, la liste DVD de Nathalie Panassié^[53] est la seule candidate et obtient la totalité des 769 suffrages exprimés au premier tour. Sa liste est donc élue en totalité (23 conseillers municipaux dont 12 communautaires). Lors de ce scrutin, 36,55 % des électeurs se sont abstenus et 37,07 % d'entre eux ont voté blanc ou nul^[54].

Lors du premier tour des élections municipales de 2020 dans la Manche, la liste DVD menée par David Juquin obtient la majorité absolue des suffrages exprimés dans la commune nouvelle, avec 1 043 voix (50,73 %, 24 conseillers municipaux élus dont 4 communautaires), devançant de 30 voix celle DVC menée par la maire sortante Carole Maheu, qui a recueilli 1 013 voix (49,27 %, 7 conseillers municipaux élus dont 1 communautaire).
Lors de ce scrutin marqué par la pandémie de Covid-19 en France, 40,59 % des électeurs se sont abstenus^[55].

Administration municipale

Pour la mandature 2020-2026, les maires délégués sont^[63] :

• Chantal de Saint-Denis à Argouges ;
• Jean-René Guérin à Carnet ;
• Chantal Turquetil à Montanel ;
• Philippe Lehurey à Villiers-le-Pré ;
• Michel Robidel à Vergoncey ;
• Christine Deroyand à La Croix-Avranchin ;
• David Juquin à Saint-James.

Jumelages

•  Erkelenz (Allemagne) depuis le 12 octobre 1974.
•  Beaminster (Angleterre) depuis 1978.

Enseignement

• Groupe scolaire public, 1 rue Haie-de-Terre.
• Collège public Le Clos Tardif, rue Guillaume-le-Conquérant.
• École et collège privés Immaculée-Conception.

Démographie

La population des anciennes communes puis de la commune nouvelle est connue par les recensements menés régulièrement par l'Insee.

En 2023, la commune comptait 5 018 habitants^{[Note 7]}.

Histogramme de l'évolution démographique

Histogramme de l'évolution démographique

Sports

Saint-James possède une équipe de football, La Patriote Saint-Jamaise qui évolue en ligue de Normandie dans un championnat de niveau départemental (district).

Lieux et monuments

• Cimetière militaire américain de Saint-James où reposent 4 410 soldats. Il est situé en fait intégralement sur la commune voisine de Montjoie-Saint-Martin. Vue sur le mont Saint-Michel.
• Polissoir du néolithique dit la Pierre Saint-Benoit, datant de 4000 av. J.-C. classé au titre des monuments historiques par décret du 5 décembre 1977^[67].
• Portail du XIII^e siècle remonté à l’entrée du cimetière.
• Église Saint-Jacques des XI^e, XV^e, XVI^e, XVII^e – XIX^e siècles, ancienne prieurale, fondée par les ducs de Normandie, principalement gothique, avec triforium, portail roman^{[réf. nécessaire]} et tour du XIX^e. Elle abrite une Vierge à l'Enfant du XIV^e classée au titre objet aux monuments historiques^[68], ainsi qu'une statue de saint Jacques le Majeur du XIV^e, des verrières des XIX^e et XX^e de Mazuet et Champigneul^[41].

L’orgue Merklin (construit en 1850 et restauré en 2012-2014) a été détruit par l’effondrement partiel de la voûte dans la nuit du 5 au 6 novembre 2017^[69].

• Église Saint-Benoît citée dès le VII^e et remaniée au XIX^e siècle, à Saint-Benoît-de-Beuvron et réaménagée en centre culturel. Elle abrite une statue de saint Benoît du XIX^e.
• Oratoire Saint-Benoît.
• Château de la Paluelle, de style Louis XIII, des XV^e – XVII^e siècles et son parc inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 30 janvier 1967^[70], qui a été restauré par un mécène américain.
• Terrassement et site fossoyé de l'ancien château fort de Saint-James au niveau de l'actuelle place du calvaire, et emplacement, au bout du chemin des Métaieries, d'une partie de l'ancienne haie de terre^[71] qui reliait les deux rivières afin de barrer le passage côté Bretagne^[1] et qui servit à se protéger des incursions normandes et fut réaménagée par les premiers ducs^[44].
• Vestiges de l'enceinte urbaine. Les fortifications furent démolies au cours des XVII^e et XVIII^e siècles. D'anciennes rues reprennent le tracé des anciens remparts^[44], comme la rue du Fort, bâtiment aujourd'hui disparu, ou la place des douves devenue celle du Monument aux Morts. Seuls vestiges : la Tour de la Redoute^[1].
• Manoir de la Haye de terre des XVI^e – XVII^e siècle.
• Lavoir du Reclus, restauré en 2000.
• Mairie (1860), bâtie comme un « château » et flanquée de quatre tourelles.
• Pigeonnier au manoir des Guitons.

Pour mémoire

• Prieuré Saint-Jacques fondé par le duc de Normandie Richard II^[44].
• Il y eut jusqu'à treize moulins sur le territoire de Saint-James.

Parcs et espaces verts

La commune est une ville fleurie (trois fleurs) au concours des villes et villages fleuris^[72].

Activité et manifestations

Il s'y tient en septembre et cela depuis le Moyen Âge une foire annuelle dite de la Saint-Macé^[41].

Personnalités liées à la commune

• Sylvestre de La Cervelle (Saint-James-de-Beuvron, date inconnue - Coutances, 1386), évêque de Coutances
• Pierre Loysel (1751-1813), homme politique né à Saint-James, député de l'Aisne puis député de la Manche.
• Pierre Louis Pinel, (Saint-James, 1761 - 1838), homme politique, maire d'Avranches et député de la Manche au Conseil des Cinq-Cents.
• Hippolyte Morel (Saint-Malo, 1846 - Paris, 1922), maire de Saint-James, député puis sénateur de la Manche, Sous-Gouverneur de la Banque de France puis Gouverneur du Crédit foncier de France. Il est marié avec Geneviève Rouland, petite fille de Gustave Rouland, Ministre de l'instruction publique et des cultes sous Napoléon III puis Gouverneur de la Banque de France.
• Louis Ravalet (Pontaubault, 1924 - Saint-James, 2009), médecin, coauteur de Pontaubault 1944 : naissance d'une amitié franco-américaine avec W.H. Turner^[73]. Fondateur de la maison médicale de Saint-James.
• Francis Goré (Saint-James, 1883 - 1954), missionnaire au Tibet
• Michel Thoury (Saint-Hilaire-du-Harcouët, 1942 - 2015), homme politique français et dentiste de profession. En plus de nombreux mandats au conseil général de la Manche et au conseil régional de Basse-Normandie, Michel Thoury a notamment été maire de Saint-James sans interruption de 1983 à 2014. Il est connu comme homme de terrain, gérant les dossiers au plus proche de ses administrés. Il disparaît tragiquement dans un accident de la route en 2015.

Héraldique

Davantage d’informations Blason, Détails ...

	Blason	De gueules à la porte coulissée d'argent flanquée de deux tours d'or, celle de senestre plus élevée que l'autre, le tout maçonné de sable, accompagné de quatre coquilles aussi d'argent, une en chef et trois ordonnées 2 et 1 en pointe[74].
	Détails

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Bibliographie

• Jean-Pierre Bagot Sylvère, Promenade à travers l'histoire de Saint-James, Éditions Charles Corlet, 2011.
• Jean-Pierre Bagot Sylvère, Saint-James de 1944 à nos jours, Éditions Charles Corlet, 2013.
• Daniel Delattre et Emmanuel Delattre, La Manche les 602 communes, Grandvilliers, Éditions Delattre, 2002, 280 p. (ISBN 978-2-9159-0709-4), p. 202-203.
• René Gautier et al. (préf. Jean-François Le Grand, postface Danièle Polvé-Montmasson), 601 communes et lieux de vie de la Manche : Le dictionnaire incontournable de notre patrimoine, Bayeux, Éditions Eurocibles, coll. « Inédits & Introuvables », 2014, 704 p. (ISBN 978-2-35458-036-0), p. 548.
• Paul Lecacheux , Histoire religieuse, civile et militaire de Saint-James-de-Beuvron, depuis sa fondation jusqu'à nos jours…, par V. Ménard, Bibliothèque de l'école des chartes, 1897, vol. 58, n^o 1, p. 690–691. [lire en ligne (page consultée le 26 mai 2010)].

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche
• Ligne d'Avranches à Saint-James (ancienne ligne de chemin de fer à voie métrique)
• Liste des communes nouvelles créées en 2017

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• « Dossier complet : Commune de Saint-James (50487) », Recensement général de la population de 2018, INSEE, 21 mars 2022 (consulté le 29 mai 2022).
• « Saint-James »^{(Archive.org • Wikiwix • Google • Que faire ?)}, Ma commune, Ministère de la cohésion des territoires et des relations avec les collectivités territoriales, 29 mai 2022.
• « Climadiag Commune : diagnostiquez les enjeux climatiques de votre collectivité. », sur Météo-France, novembre 2022 (consulté le 30 octobre 2025). Site élaboré à partir des données de projections climatiques de référence DRIAS-2020. Entrer le nom de la commune pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques.