Chessington World of Adventures

En juillet 1931, le Chessington Zoo ouvre ces portes. Le parc ne contient pas d'attractions à cette époque. Le propriétaire, Reginald Goddard, a créé ce zoo pour présenter sa collection privée d'animaux^[2]. C'était autrefois le plus grand zoo privé d'Angleterre^[3]. Après la guerre, malgré les ajouts d'un cirque et d'un train miniature, les visites diminuent peu à peu. Après la mort de Goddard en 1946, la Pearson Publishing Company a repris le zoo et l'a géré jusqu'en 1978, lorsque le Tussauds Group, une filiale du Pearson Group, en a pris le contrôle^[4] took control^[5].

En 1984, en raison de la baisse de fréquentation du zoo, Tussauds charge John Wardley d'élaborer des plans pour revitaliser le parc^[6]. La décision est prise d'ouvrir un parc à thème pour compléter le zoo^[7]. Le 7 juillet 1987, Chesington World of Adventures ouvre au public lors d'une cérémonie d'inauguration en présence du Prince Edward^[8]. Le parc a été construit avec un budget relativement faible d'environ 12 millions de livres sterling, pour tester le marché des parcs à thème encore émergent.

Le 22 mai 2007, The Tussauds Group est racheté par Merlin Entertainments, qui possède d'autres marques telles que Sea Life Centres. En juin 2007, le parc a ouvert le Safari Hotel à côté du zoo de Chessington, sur le thème d'un safari lodge^[9]. 2008 a vu l'ouverture du Chessington Sea Life Centre. En 2010, la réserve de Wanyama a été ouverte, offrant aux clients de l'hôtel Safari sur le thème de l'Afrique une vue sur les animaux^[10].

Le parc est divisé en zones thématiques liées aux « mondes d'aventures » :

• Chessington Zoo - Le zoo du parc ;
• Forbidden Kingdom - Le royaume interdit, thème égyptien, arabe ;
• Land of the Dragons - La terre des dragons ;
• Adventure Point - Point d'aventure, zone centrale comprenant la majorité des boutiques ;
• Mexicana - Quartier mexicain, far west ;
• Land of the Tiger - La zone orientale ;
• Shipwreck Coast - Côte de naufrage ;
• Wild Woods - Rue inspirée par l'architecture bavaroise
• Wild Asia - La zone ouverte en 2010 sur la jungle indienne.
• World of Jumanji - La zone ouverte en 2023 sur l'univers de Jumanji.

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Le Zoo a ouvert ses portes en 1931 sous la direction de Reginald Goddard^[11]. Il a pendant un temps été le plus grand zoo dans le domaine privé en Angleterre^[12]. En 2015, il accueillait plus de 1000 animaux, dont de nombreuses espèces en voie de disparition^[13].

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Le Sea Life Chessington a ouvert ses portes en 2008. Ce Sea Life Centre géré par Merlin Entertainments propose des expositions interactives, des conférences et des séances quotidiennes de nourrissage ainsi qu'un tunnel sous-marin. Les visiteurs peuvent y observer différentes espèces dont des requins à pointes noires, des crevettes nettoyeuses, des raies, des cassiopea, des cigales de mer, des poissons-ballon, des hippocampes, des poissons chirurgiens et des poissons-clown.