Shima Seien

Née à Sakai en 1892, Shima Seien s'installe vers l'âge de 13 ans, avec sa famille, dans le quartier de Shimanouchi (島之内 (ja)^?) à Osaka^[2]. Elle apprend à peindre seule, tout en aidant son frère dans son travail de design, puis elle étudie aux côtés de Kitano Tsunetomi (北野恒富^?) et Noda Kyūho (野田九浦^?). Mariée en 1921, elle s'installe en Mandchourie en 1927 et rentre au Japon à la fin de la guerre^[3],[4],[5].

Elle a passé toutes ses années d'activité en tant que peintre à Osaka. Elle a imprimé sa marque très tôt en étant acceptée pour la 6^e exposition d'art Bunten alors qu'elle n'avait que vingt ans et a attiré l'attention pour son travail sensationnel qui transcendait le domaine de la bijinga (belle image de femme).

Shima Seien est récompensée pour Soirée à Sōemonchō (宗右衛門町の夕^?) à la sixième exposition de Bunten en 1913^[6], puis pour Festival Attire (祭りのよそほひ^?) à la septième Bunten et pour Artlessness (稽古のひま^?) lors de la neuvième exposition de Bunten.

Elle est une des rares artistes femmes qui a lutté contre les préjugés et les violences faites aux femmes. Son autoportrait de 1918 Untitled (無題^?) - sans titre - réalisé à 26 ans, la montre assise par terre devant un tableau inachevé, les cheveux ébouriffés, avec une énorme ecchymose sur le visage et regardant le spectateur droit dans les yeux^[7]. Plutôt que d'utiliser un modèle, Shima a étudié son propre visage dans un miroir en travaillant sur cette peinture. L'ecchymose, a-t-elle dit, était le symbole des nombreux abus régulièrement infligés aux femmes par les hommes.

Il s'agit de l'une de ses trois œuvres désignées comme biens culturels municipaux d'Osaka^[8],[9].