Sofiouest

De 1954 à 1990 : la société d'édition d'Ouest-France

À sa création en 1954, Sofiouest est la société d'édition du journal Ouest-France jusqu'en avril 1990 où elle cède les actifs du journal désormais protégés par l'Association pour le soutien des principes de la démocratie humaniste^[1].

De 1991 à 2016 : ère Spir Communication

L'année suivante, en 1991, la société d'investissement devient l'actionnaire majoritaire de Spir Communication. Celle-ci fusionne en 1996 avec la SA Le Carillon, une autre filiale de presse gratuite lui appartenant. L'activité principale est celle de la presse gratuite adossée à de la publicité^[2].

En 2002, Spir Communication et Sofiouest s'associent au groupe norvégien Schibsted pour lancer une version française de 20 Minutes^[3].

En 2010, elle cède ses parts dans le site web Leboncoin (qu'elle a cofondé avec Schibsted)^[4],[5]

À partir de 2016 jusqu'en 2017, les activités de la filiale Spir Communication sont placées en redressement judiciaire. Cela constitue un tournant pour Sofiouest qui s'est séparée d'actifs comme Logic-Immo.com, Carboat Media ou Regicom ^{[6],[7],[8],[9]}.

Depuis 2016 : de nouveaux investissements

Entre 2016 et 2018, Sofiouest a investi dans six start-ups selon La Lettre^[10].

À compter de 2019, la société d'investissement décide de diversifier ses actifs et investit désormais dans les start-ups, le capital développement et l'immobilier. Ainsi l'année suivante, en 2021, elle enregistre selon La Lettre un « bénéfice record »^{[11],[8],[12],[13],[14]}. La même année, elle cède sa participation dans le média 20 minutes à sa société mère, SIPA Ouest-France^[15],[16].

En 2023, Sofiouest se restructure avec deux filiales : l'une réservée à ses opérations de capital investissement, l'autre à ses investissements immobiliers. Elle enregistre une perte de 6 millions d'euros^[17],[18].

En 2024, la société d'investissement demeure déficitaire. Elle possède 140 millions d'actifs sous gestion^[19],[20].

En juillet 2025, son président Patrice Hutin est contraint à démissionner en 2025 en raison des résultats financiers négatifs^[21].

Direction

• Paul Museux (2002-2009)^[22]
• Gilles Moutel (2009-2012)^[22],[23]
• François Régis Hutin (2012-2014)
• Georges Coudray (2014-2017)
• Patrice Hutin (2017-2024)^[20]
• Florian Denys (depuis 2024)^[20]

Patrice Hutin est le président du conseil d'administration depuis 2024 et il déclare devoir démissionner en juillet 2025^[20].

Actionnariat

Sofiouest a pour actionnaire principal le Groupe Sipa - Ouest-France, viennent ensuite le Crédit mutuel Arkéa et des particuliers, issus des familles actionnaires historiques de Ouest-France^[18].

Chiffre d'affaires

Selon les données tirées de la presse économique et de Pappers (en euros) :

Investissements

Sofiouest a investi dans des start-ups telles que Klaxoon, Lengow et Sellsy (toutes cédées)^{[29],[30],[31]}.

Elle utilise également le LBO pour investir dans des entreprises telles que Aptic, BH Technologies et Recif (exit en 2024)^{[32],[33],[34]}.

Critiques

Selon le Syndicat national des journalistes (SNJ), en 2010, le montage juridique de l'ASPDH a surtout permis de servir des dividendes substantiels aux actionnaires de Sofiouest, qui est souvent présentée comme « la machine à cash du groupe »^[35]. La SNJ-Ouest-France dénonçait en 2017 le rachat de filiales déficitaires et le paiement d'importants loyers à la société^[36].

Néanmoins Sofiouest n’a pas distribué de dividendes entre 2018 et 2020^[11].