Softonic
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Softonic est un site de téléchargements de logiciels et d'applications basé à Barcelone, en Catalogne, en Espagne. Il a été fondé en 1997 par Tomás Diago et appartient à Softonic International. Softonic.com atteint plus de 100 millions d'utilisateurs par mois[1] en 2011. Dans les années qui suivent, le site est critiqué par les utilisateurs qui signalent l'installation de Potentially Unwanted Program, avant d'être pénalisé par Google pour référencement abusif.
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| Adresse | fr.softonic.com |
|---|---|
| Commercial | Oui |
| Type de site | Site de téléchargement |
| Langue | Anglais |
| Lancement | |
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Histoire
Softonic est créé en 1997 en tant que service de téléchargement orienté fichier appelé Shareware Intercom chez Intercom Online, un fournisseur de services Internet à Cerdanyola del Vallès, près de Barcelone (Catalogne, Espagne). Les fichiers pour le site Web provenaient à l'origine de la "Files Library Intercom BBS" d'Intercom Online[2]. La société a également commercialisé des CD de sa bibliothèque de logiciels aux utilisateurs fatigués de "devoir attendre la fin des téléchargements ou de payer des factures de téléphone exorbitantes"[3]. En 1999, le service était décrit comme proposant un choix généreux "de jeux, d'antivirus, de logiciels éducatifs, etc."[4]. En 2000, la société est devenue indépendante sous le nom de Softonic[5]. En 2004, le portail a été mis à disposition en allemand et en 2005 en anglais. Initialement, le service était uniquement orienté vers les téléchargements de logiciels DOS et Windows[6] mais il a évolué pour proposer des téléchargements de logiciels pour Mac et pour mobiles.
En 2009 et 2011, le site a été répertorié comme ayant le plus de visiteurs uniques en Espagne par le bureau d'audit OJD Interactiva[7],[8].
Fin 2014, Softonic a annoncé qu'une procédure de réduction des effectifs serait menée pour réduire les coûts, prétendument pour des raisons financières et organisationnelles. En décembre, l'entreprise a officialisé le licenciement de 156 employés[9].
En , Scott Arpajian, cofondateur de Download.com[10], est nommé directeur général.
Propagation de logiciels malveillants
Le site a été accusé de propager des logiciels malveillants, publicitaires et des virus[11]. Les logiciels téléchargés étaient déployés par des programmes d'installation spécifiques à Softonic, proposant notamment par défaut des suppléments non désirés, comme des barres d'outils difficiles à supprimer[12].
De nombreux auteurs de logiciels mettent alors en garde les utilisateurs contre le téléchargement de leurs œuvres depuis le site de Softonic[13],[14]. Il est ainsi recommandé de télécharger le logiciel à partir du site web du créateur[14], Softonic.com et d'autres sites de téléchargement modifiant le code des logiciels publiés sous licence GNU afin de proposer l'installation de programmes indésirables.
En , Softonic annonce la suppression de son installeur controversé, Scott Arpajian voulant « regagner la confiance des clients »[15].
Cependant le site ne respectant pas les consignes de Google (Google guidelines), l'entreprise américaine pénalise Softonic dans les résultats de son moteur de recherche ; d'abord via son algorithme Panda, puis devant les stratégies de contournement déployées par Softonic (création de millions de pages satellites comme notepad-plus.fr.softonic.com pour Notepad++), le moteur de recherche lui inflige une pénalité manuelle en 2016[16].
