Square René-Viviani

D’une superficie de 4 265 m², le square est situé entre le quai de Montebello sur la Seine au nord, et l'église Saint-Julien-le-Pauvre au sud, à l’emplacement d’une ancienne annexe de l’Hôtel-Dieu et de maisons. Il possède trois entrées : l'une par le 2, rue du Fouarre ; l'autre au niveau du 25, quai de Montebello, au croisement avec la rue Saint-Julien-le-Pauvre et une autre plus haut, le long de cette même voie.

Il est accessible aux personnes à mobilité réduite sur certaines zones. Il compte un point d'eau potable. Les chiens doivent y être tenus en laisse dans les allées^[1].

Le square René-Viviani est desservi par les lignes B et C du RER à la gare Saint-Michel - Notre-Dame, par les lignes de métro 4 à la station Saint-Michel et 10 à la station Cluny-La Sorbonne.

Créé en 1928, le square René-Viviani est situé au nord et autour de l'église Saint-Julien-le-Pauvre. Une partie de la façade arrière du lieu de culte donne directement sur le jardin. L'église était située sur une des routes du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Dante et Pétrarque y ont notamment prié^[1]. En vis-à-vis du square, de l'autre côté de la Seine, se trouve la cathédrale Notre-Dame.

En 1939, Paul Tournon est chargé d’établir les plans du « musée de la Civilisation chrétienne », autour de l’église Saint-Julien-le-Pauvre. Le projet est abandonné en 1941^[2].

Le square doit son nom à l'avocat et homme politique français René Viviani (1863-1925), un temps député du 5^e arrondissement de Paris à la fin du XIX^e siècle, premier ministre du Travail et inventeur de l'impôt sur le revenu.

Le square est classé au titre des sites par arrêté du 13 décembre 1957^[3].

En novembre 2019, la dénomination « allée Amandine-Giraud » est attribuée à une allée du square, côté rue du Fouarre, rendant hommage à une plongeuse de la Brigade fluviale de Paris morte en service au cours d'un entraînement de plongée dans la Seine au niveau du Petit-Pont-Cardinal-Lustiger le 5 janvier 2018^[4],[1].

Le square est créé à l’emplacement de l’annexe de l’Hôtel-Dieu, construite au XIX^e siècle^[5].

Selon l’écrivain Auguste Vitu, la maison de Jean Buridan se trouvait à cet endroit^[6].

Le square a la particularité d'abriter un robinier (Robinia pseudoacacia) planté en 1601 par le botaniste Jean Robin, qui introduisit l'espèce en France. Cet arbre, haut de 11 m et d'une circonférence de 3,85 m, est classé « arbre remarquable » et est considéré comme le plus vieil arbre de Paris^{[7],[8],[9],[1]}.

Le square comprend aussi, côté rue Lagrange, un frêne à fleurs et, longeant la rue Saint-Julien-le-Pauvre, un pterocarya^[1].

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  Le robinier planté en 1601, réputé le plus vieil arbre de Paris.
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  Le même robinier en hiver.

Dans le square se trouvent également une fontaine de bronze moderne du sculpteur Georges Jeanclos (1996, remplaçant une fontaine Wallace), une stèle à la mémoire des enfants juifs en bas âge du 5^e arrondissement morts en déportation pendant la Seconde Guerre mondiale^{[Note 1]}, un puits du XII^e siècle^{[Note 2]}, ainsi que des vestiges de balustrades, pinacles et chapiteaux gothiques^[1].

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  Stèle à la mémoire des enfants juifs en bas âge déportés.
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  Ancien puits.
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  Le square en direction de Notre-Dame.
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  Plaque au sujet de la fontaine (entrée du square).
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  Plaque au sujet de la fontaine (dans le square).
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  Plaque de l'allée Amandine-Giraud.
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  Vue de l'église Saint-Julien-le-Pauvre depuis le square.
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  Vieilles pierres sculptées.
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  Idem.