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Steve Witkoff
homme d'affaires américain
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Steven Witkoff, dit Steve Witkoff, né le à New York[1], est un investisseur immobilier et diplomate américain.
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| United States Special Envoy for Middle East Peace | |
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| depuis le |
| Naissance | |
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| Nom de naissance |
Steven Charles Witkoff |
| Nationalité | |
| Domicile | |
| Formation |
Université Hofstra (baccalauréat ès arts) (jusqu'en ) Maurice A. Deane School of Law (en) (Juris Doctor) (jusqu'en ) |
| Activités | |
| Période d'activité |
Depuis |
| Enfants |
| A travaillé pour |
Rosenman & Colin (en) (jusqu'en ) |
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| Parti politique |
Propriétaire foncier et fondateur du Witkoff Group, il détient un empire immobilier évalué à environ 1 milliard de dollars[2].
Le , le président élu Donald Trump désigne Steve Witkoff comme envoyé spécial pour le Moyen-Orient[3],[4]. En plus de ce portefeuille, il est également l'envoyé de facto de l'administration Trump auprès du président russe Vladimir Poutine dans le cadre des négociations de paix entre la Russie et l'Ukraine[5].
Jeunesse
Né dans une famille juive du Bronx, Steve Charles Witkoff grandit à Baldwin Harbor[6] et Old Westbury dans l'État de New York[7], fils de Martin et Lois Witkoff. Son père était fabricant de manteaux pour femmes à New York[1],[8]. Il a obtenu un doctorat professionnel en droit de l'université Hofstra[6].
Carrière
Après ses études, il travaille pour le cabinet d'avocats Dreyer & Traub à partir de 1983, où l'un de ses clients était Donald Trump[6],[2]. Il cesse le droit en 1986 pour se consacrer à l'immobilier[9],[10].
En 1985, il fonde avec son (ses) « collègue(s) » Laurence Gluck de Dreyer & Traub (probablement le (les) même(s) Dreyer & Traub, le cabinet d'avocats pour lequel il avait travaillé en 1983) la société Stellar Management, spécialisée dans l'acquisition d'immeubles « bon marché » à Washington Heights, Manhattan[6],[11]. En 1996, il obtient un financement de Credit Suisse First Boston pour l'achat du 33 Maiden Lane, une tour de 27 étages conçue par Philip Johnson[6].
En 1998, avec son partenaire Rubin Schron, il achète le Woolworth Building pour 137,5 millions de dollars[1]. Il étend ensuite son portefeuille immobilier à Chicago, Dallas et Philadelphie. L'introduction en bourse de sa société, prévue en 1998, est annulée en raison de l'effondrement du marché immobilier et Witkoff fonde alors le Witkoff Group pour se concentrer sur la construction résidentielle[6].
Witkoff est un des plus gros contributeurs des campagnes électorales de Donald Trump[12]. En , il prononce un discours lors de la quatrième soirée de la convention nationale républicaine de 2024. Dans son discours, il évoque son amitié étroite avec l'ancien président des États-Unis Donald Trump[13]. Steve Witkoff a assisté en tant qu'avocat Donald Trump dans de nombreux contrats depuis 1986[2].
Le , Witkoff joue au golf avec Trump au Trump International Golf Club à West Palm Beach, en Floride, lorsqu'une fusillade éclate au Trump International Golf Club dans ce qui semblait être une tentative d'assassinat visant Trump[14].
Witkoff est choisi par Donald Trump pour coprésider son comité inaugural pour son second mandat, aux côtés de Kelly Loeffler.
Bien que dépourvu d'expérience dans la diplomatie, il est nommé sous l'administration Trump envoyé spécial au Moyen-Orient et contribue à négocier un cessez-le-feu dans la bande de Gaza. Escorté par l'armée israélienne le dans le corridor de Netzarim, il est le premier officiel américain à se rendre dans la bande de Gaza depuis sa prise de contrôle par le Hamas en 2007. Il en revient convaincu qu’il ne reste « presque rien » de l’enclave palestinienne et que « l'ampleur des dégâts est stupéfiante », puis convainc Donald Trump de proposer de transformer la bande de Gaza en « Côte d'Azur du Moyen-Orient » dans le cadre d'une « reconstruction » sur dix à quinze ans impliquant l'expulsion de la population palestinienne. Le projet est salué comme « révolutionnaire » et « créatif » par le premier ministre israélien Netanyahou[2]. Malgré le cessez-le-feu, Witkoff a soutenu Netanyahou dans sa décision, le , d'interdire le passage de l'aide humanitaire dans Gaza[2]. En , Steve Witkoff échoue à l'adoption d'un cessez-le-feu entre le Hamas et Israël, attribuant cet échec à la mauvaise foi du Hamas, soulignant qu’il envisage d’autres options pour ramener les otages[15].
Le , il est chargé de négocier un cessez-le-feu dans le cadre de l'invasion de l'Ukraine auprès des autorités russes[16]. Dans ce cadre, il prend position de manière complaisante et favorable à la Russie[17].
Par ailleurs, Witkoff est le négociateur en chef de l'administration Trump dans le cadre des pourparlers sur le programme nucléaire de l'Iran. Il rencontre le ministre iranien des Affaires étrangères à Oman le [18].
La Maison blanche le nomme en janvier 2026 en tant que membre du Conseil de la paix qui doit superviser le comité technocratique chargé d'administrer la bande de Gaza dans le cadre de la deuxième phase du plan de paix du président américain Donald Trump[19].
Vie personnelle
Witkoff réside dans l'Upper East Side à Manhattan[1]. Il détient une propriété en Floride à proximité de la résidence de Donald Trump[2].
En 1987, il épouse Lauren Rappoport[8]. Ils ont trois fils[1]. Leur fils Andrew, âgé de 22 ans, est décédé en 2011 d'une overdose d'oxycodone dans un centre de désintoxication en Californie[20]. Il emploie sa femme et ses deux fils au sein de sa firme[9].
