Union libérale israélite de France

L'ULIF est une institution dont la devise est « tradition, dialogue et ouverture ». Association cultuelle et culturelle, l'ULIF est une institution, une synagogue de tradition dite « libérale », au sens français du terme, c'est-à-dire moderniste. La mission de l'ULIF est d'encourager la redécouverte — et pour beaucoup de Juifs, la découverte tout court — de la richesse de leurs propres traditions spirituelles et religieuses méconnues ou délaissées. Le judaïsme libéral, tel que pratiqué à l'ULIF, fonde ses principes sur les sources traditionnelles, en s'inscrivant dans la continuité de l'histoire juive en général. Sur le plan de la Halakha, les décisions rabbiniques sont prises en fonction de critères jurisprudentiels qui permettent de répondre aux situations particulières, critères pouvant être interprétés avec une certaine souplesse, mais qui sont bien fixés.

Sur le plan liturgique, l’ULIF est la seule à perpétuer en France une tradition musicale dite « consistoriale » depuis que l’orgue et les chœurs mixtes ont été bannis des offices célébrés dans ces synagogues à la fin des années 1970. La liturgie est en français. Ce judaïsme dit éclairé proclame l’importance de la charité (Tsedaka), pratique activement le dialogue interreligieux et revendique l’égalité parfaite entre hommes et femmes dans tous les aspects de la vie juive.

Le judaïsme libéral, aussi appelé judaïsme réformé ou progressiste, est un courant du judaïsme apparu au siècle des Lumières, dans la mouvance de la Haskala lancée par le philosophe Moses Mendelssohn. En 9 décembre 1905, la loi de séparation des Églises et de l'État lui permet de s'émanciper légalement du Consistoire central israélite de France. L'ULIF est créée en 1907 par le rabbin Louis Germain Lévy.

Dans la nuit du 2 au 3 octobre 1941 à 5 h 15 du matin, un attentat est organisé par le Mouvement social révolutionnaire (MSR), parti d'extrême droite fondé par Eugène Deloncle^[1]. La bombe causa la destruction partielle de l’édifice de la rue Copernic.

Le vendredi 3 octobre 1980, date d'anniversaire de l'attaque de 1941 et veille de Chabbat, alors qu'était célébrée la fête de Sim'hat Torah réunissant un grand nombre de fidèles, la synagogue est la cible d'un nouvel attentat à la bombe, qui fait cette fois quatre morts et vingt blessés. L'explosion provoquait selon une victime un « chaos total »^[2].

Le Premier ministre Raymond Barre déclenche alors une polémique lors d'une déclaration lourde de sens dans laquelle il « regrettait la mort de Français innocents » en les opposant aux fidèles juifs qui étaient encore par chance à l'intérieur de la synagogue quand la bombe a explosé dans la rue juste devant l'entrée^[3]. Plus de trente ans après les faits, l'enquête judiciaire menée par la justice française est toujours en cours. Soupçonné d'être l'auteur de cet attentat, Hassan Diab, résident canadien, après avoir épuisé tous les recours judiciaires au Canada pour éviter son extradition vers la France, est finalement extradé en novembre 2014, puis mis en détention provisoire, où il se trouve depuis cette date.

Depuis 1999, le représentant de l'ULIF a régulièrement été élu membre du bureau directeur du Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF). En décembre 2007, l'ULIF célèbre son centenaire sous le haut patronage de Simone Veil.

Le 23 septembre 2019 est annoncée la création de l'association Judaïsme en mouvement (JEM) regroupant dans une « maison commune », l'Union libérale israélite de France et le Mouvement juif libéral de France^[4]. L'organisation est membre de la World Union for Progressive Judaism et de l'European Union for Progressive Judaism.

Le bâtiment d’origine, un atelier de peintre situé au 24 rue Copernic, fut loué en 1907, puis acheté en 1921^[5]. Dès 1923-1924, ayant fait l'acquisition de l'immeuble, la communauté fit construire la synagogue actuelle, l'oratoire d'origine étant conservé comme salle de Kiddouch. Le nouvel édifice fut réalisé dans le style Art déco, de ce fait assez rare en son genre. En effet, elle date d’une époque où l’on ne construisait plus de synagogues, en raison de la montée de l’antisémitisme.

L’édifice fut l’œuvre de Marcel Lemarié (1864-1941), architecte théoricien (auteur de L’Architecture moderne et l’hygiène, 1901) adepte de matériaux nouveaux, et auteur de constructions remarquables telles que le Palais de la Danse de l’Exposition de 1900, l’édifice qui devint le cinéma Belleville Pathé, la Direction des Postes, 93 bd. du Montparnasse et le cinéma Louxor. Le château de Toussus-le-Noble (1900) est classé monument historique^[6]. L’orientation moderniste de Lemarié ne l’empêchait pas d’exprimer son grand attachement au patrimoine, déclarant : « Nous devons lutter pour conserver intact l’héritage artistique de nos anciens. » (1909^[7]). En 1968, la salle fut agrandie grâce à l'acquisition de l'immeuble situé au 22 de la rue Copernic, et le bâtiment fut exhaussé de deux étages.

L’élément le plus remarquable de la synagogue de la rue Copernic: une petite coupole repose sur un plafond plat, au lieu que son poids soit distribué directement sur les murs porteurs, une prouesse architecturale. La salle est d'un format carré, avec l'arche sainte et la bimah rapprochées. Des frises en bas-relief aux murs, caractéristiques du style Art Déco, portent des inscriptions hébraïques en lettres dorées ou, autour de l'arche sainte représentant une lyre, un vase, une ménorah. Au plafond, au-dessus de la bimah paraît une verrière datant de 1924, et signée Pierre-Jules Tranchant (né en 1882), élève de Jean-Paul Laurens. Elle représente une étoile de David rayonnante. Les motifs de la verrière sont repris dans les vitres de la coupole.

Après l’attentat du 3 octobre 1941, l’édifice fut partiellement détruit. La communauté le reconstruisit dès 1946.

En 2021, l'Union libérale israélite de France souhaite faire raser l'édifice pour reconstruire une synagogue plus grande^[8]. Plusieurs associations de défense du patrimoine et de riverains demandent le classement de la synagogue Art déco au titre des monuments historiques^[9].

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  Inscription sur la façade de la synagogue du 24 rue Copernic, Paris 16^e.
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  Vue intérieure.
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  Vue intérieure.

• Louis Germain Lévy, premier rabbin
• Théodore Reinach
• Colette Kessler, élève du rabbin André Zaoui et petite cousine du rabbin Louis-Germain Lévy, est nommée directrice du Talmud Torah^[10]
• Émile Kaçmann, hazzan
• Aimé Pallière

Dans cette communauté, hommes et femmes participent ensemble et sans séparation à l'office accompagné par un chœur mixte et un orgue liturgique.

La participation active des femmes se traduit lors de la Bat Mitzva ou à d'autres cérémonies par la lecture de la Torah ou de la Haphtara. Depuis décembre 2014, les femmes, au même titre que les hommes, peuvent monter au Séfer Torah et faire la lecture publique de la Torah, et les filles célébrant leur Bat Mitsva peuvent, si elle le désirent, lire la Paracha dans les rouleaux de la Torah.

La participation des garçons, quant à elle, se traduit par la lecture de la Paracha lors de la Bar Mitzva.

L'ULIF publiait sa revue trimestrielle Hamevasser (« Le Messager »), bulletin de liaison de l'association, dans lequel sont notamment traités des dossiers sur des sujets d'actualité ou ayant trait au judaïsme. Michaël Bar Zvi en a été le rédacteur de 2003 à 2016. Yaël Hirsch lui a succédé à ce poste. Le Messager est devenu Chema depuis le rapprochement de l'ULIF et du MJLF en 2017 avec la création de l'association « Judaïsme en mouvement » (JEM).

Présidents

Davantage d’informations Période, Nom ...

Période	Nom
1907 - 1910	Louis Simon
1910 - 1923	Salvador Levi
1923 - 1933	René Heyman
1933 - 1935	Gaston Bach
1935 - 1943	André Baur
1945 - 1948	Maurice Lehmann
1948 - 1970	Marcel Greilsammer
1970 - 1977	André Ullmo
1978 - 1989	Lucien Finel
1989 - 2011	Claude Bloch
Depuis 2011	Jean-François Bensahel

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