Terry Peder Rasmussen

Terry Peder Rasmussen est né le 23 décembre 1943^[2] à Denver, dans le Colorado^[3]. Il est élevé en Arizona où il fréquente North High School (en) à Phoenix avant d'abandonner l'école durant sa dixième année scolaire en 1960^[4]. Il s'enrôle dans l'United States Navy en 1961 où il suit une formation d'électricien et sert jusqu'à sa décharge en 1967^[4].

Rasmussen épouse une femme en 1968 et il vit avec celle-ci et leurs quatre enfants à Phoenix et Redwood City dans la Californie^[5]. Sa famille rapporte qu'il a été physiquement abusif et qu'il a brûlé l'un de ses fils avec des cigarettes^[6]. La femme de Rasmussen l'a quitté, emportant les enfants, en 1975, après qu'il est arrêté pour agression aggravée^[6]. La famille a vu Rasmussen pour la dernière fois vers décembre 1975 ou 1976 lorsqu'il arrive à leur maison avec une femme non identifiée^[6]. Leur divorce est finalisé en 1978^[6].

Rasmussen a vécu dans plusieurs États y compris l'Arizona, le Colorado, la Californie, l'Idaho, la Virginie, le Texas, l'Ohio, l'Oregon et Hawaï avant de s'installer au New Hampshire à la fin des années 1970. Il est connu pour avoir voyagé avec plusieurs femmes et enfants^[3]. Il travaillait souvent en tant qu'électricien pour des compagnies pétrolières et gazières. Pendant qu'il vivait à Manchester dans le New Hampshire, il utilisait l'alias Bob Evans et travaillait au moulin Waumbec^[5]. Il est arrêté trois fois pour l'écriture des chèques en bois, le vol et diversion du courant électrique^[5],[4]. Une femme nommée « Elizabeth Evans » est listée comme sa femme durant son séjour dans le New Hampshire ; cette femme pourrait être Marlyse Elizabeth Honeychurch, la victime adulte de Bear Brook, mais son identité n'a jamais été confirmée^[7].

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Pepper Reed et Rea

Pepper Reed est vue pour la dernière fois par sa famille à Houston, dans le Texas, à Noël, en 1975^[8]. À ce moment-là, Reed était enceinte de la fille de Rasmussen^[8]. Sa famille a cru qu'elle s'était installée en Californie, mais elle ne l'a plus jamais revue. La fille de Reed et Rasmussen, Rea, est née en 1976^[9]. Reed a disparu des registres publics plus tard dans les années 1970 et a été considérée comme une personne disparue^[8]. Rea Rasmussen est plus tard identifiée comme l'une des victimes de meurtre découvertes dans le deuxième baril à Bear Brook, avec son identité confirmée en 2025^[9]. Il est estimé qu'elle avait entre 2 et 4 ans quand elle a été tuée^[8].

Marlyse Honeychurch et ses filles

En 1978, Rasmussen était en relation avec Honeychurch, qui avait été mariée deux fois auparavant et avait une fille de chacun de ses mariages. Honeychurch a été vue pour la dernière fois à La Puente dans la Californie, le jour de Thanksgiving de cette année. Après une dispute familiale, Honeychurch a quitté sa famille avec Rasmussen et ses deux filles, Marie Elizabeth Vaughn (six ans) et Sarah Lynn McWaters (un an). Elles n'ont jamais été revues par leur famille^[10].

Le 10 novembre 1985, les cadavres de Honeychurch et Vaughn sont découvertes dans un baril au Bear Brook State Park (en), à Allenstown dans le New Hampshire^[10]. Elles sont mortes des suites d'un traumatisme contondant à la tête^[11]. Le 9 mai 2000, un deuxième baril est découvert à peu près à 100 mètres du premier, contenant les cadavres de McWaters et Rea Rasmussen. Les enquêteurs ont cru que toutes les quatre victimes ont été tuées à peu près au même moment. Les identités de Honeychurch et ses filles sont restées inconnues jusqu'à leur confirmation par profil ADN en 2019. Terry Peder Rasmussen est mort avant d'être lié aux crimes de Bear Brook, et n'a donc jamais été accusé ni jugé devant un tribunal.

Denise Beaudin et Lisa

En utilisant le pseudonyme Bob Evans, Rasmussen était en relation avec Denise Beaudin, qui a disparu de Manchester après Thanksgiving en 1981 avec sa fille de six mois^[11]. Les autorités croient que Rasmussen a tué Beaudin quelque part en Californie, bien que son cadavre n'ait jamais été retrouvé^[12]. Beaudin n'a jamais été portée disparue pendant ce temps, car sa famille croyait qu'elle avait quitté la ville pour des raisons financières^[13].

Tout au long du début des années 1990, Rasmussen est resté en possession de la fille de Beaudin, qu'il appelait Lisa, et s'est fait passer pour son père^[6]. Il est arrêté à Cypress, en Californie en 1985 sous le nom de « Curtis Kimball » pour conduite sous influence et mise en danger d'enfant, mais n'a pas comparu. Il prend alors l'alias « Gordon Jensen » et abandonne l'enfant à un parc de RV à Scotts Valley, en Californie en 1986^[14]. Deux ans plus tard, Rasmussen est arrêté sous un autre alias, « Gerry Mockerman » pour conduite d'un véhicule volé. Sous le nom de Mockerman, ses empreintes digitales correspondaient à celles de « Curtis Kimball », ce qui l’a lié à cet alias. En 1989, il est arrêté et reçoit une condamnation de trois ans en prison pour abandon d'enfant. Une tête d'accusation supplémentaire pour abus d'enfant a été abandonnée ; cela est cru être le résultat d'un négociation de peine^[6]. Il est libéré sur parole en 1990 et s'est enfui presque immédiatement après, devenant ainsi un fugitif^[13].

Eunsoon Jun

Rasmussen refait surface en décembre 1999 sous le pseudonyme « Larry Vanner » lorsque Eunsoon Jun, une chimiste en Californie lui a présenté à sa famille^[6]. Les deux se sont mariés lors d'une cérémonie inofficielle en 2001^[13]. Jun a disparu en juin suivant et son cadavre démembré a été retrouvé enterré dans la litière pour chat dans leur maison après, avoir été tuée par traumatisme contondant à la tête^[11],[13] . Rasmussen est arrêté en novembre 2002 et a plaidé nolo contendere en 2003^[15]. Il est condamné à 15 ans à perpétuité en prison^[5].

Le plaidoyer de culpabilité de Rasmussen a surpris la cour. La détective aux homicides du comté de Contra Costa, Roxanne Gruenheid, croit que Rasmussen a plaidé coupable après l'avoir entendue dire qu'elle allait requêter un test de paternité pour Lisa, espérant que le plaidoyer de culpabilité arrêterait Gruenheid de fouiller son passé^[6]. Une correspondance d'empreintes digitales a confirmé qu'il avait utilisé les alias Vanner, Jenson et Kimball^[5], le liant à l'affaire d'abandon d'enfant. En 2003, le département du shérif du comté de San Bernardino ouvre un dossier pour retrouver la famille biologique de Lisa^[11]. La preuve ADN finit par déterminer que Rasmussen n'était pas le père biologique de Lisa et le dossier est restée plusieurs années sans développements importants^[15].

Rasmussen est mort le 28 décembre 2010, à l'âge de 67 ans, alors qu’il était incarcéré à la High Desert State Prison (en)^[5],[7]. Sa cause de la mort est une combinaison de cancer du poumon, de bronchopneumopathie chronique obstructive et de pneumonie^[14].

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Peter Headley, détective du comté de San Bernardino est affecté au dossier de Lisa en 2013, date à laquelle les bases de données de généalogie ont connu une forte croissance^[6]. Aidé par la généalogiste génétique Barbara Rae-Vanter en 2015, la fille de Beaudin découvre l'identité de sa mère et réalise que l'homme qu'elle croyait être son père était en fait son kidnappeur. Lorsque le père de Beaudin a été montré une photographie d'identité judiciaire de « Curtis Kimball », il l'a identifié comme « Bob Evans. » Cette information l'a lié au New Hampshire dans le même cadre de temps que les meurtres de Bear Brook^[15]. Le 26 janvier 2017, les autorités déclarent publiquement que Bob Evans est un suspect dans la disparition de Beaudin et les meurtres de Bear Brook^[16]. De plus, elles annoncent que l'ADN a confirmé qu'il était le père de l'enfant du milieu retrouvé à Allenstown, mais que « Evans » était un pseudonyme et que son identité légale n'était pas connue^[16].

En juin 2017, dans le but de découvrir sa véritable identité, la police publie une vidéo d'une interrogation policière d'Evans en 2002, après le meurtre d'Eunsoon Jun^[5]. Deux mois plus tard, il est confirmé qu'il s'agit de Rasmussen, à travers des tests du chromosome Y provenant d'un échantillon d'ADN fourni par l'un de ses enfants, issus de ce que l'on croit être son premier mariage^[2].

Des enquêteurs au New Hampshire annoncent que les identités de Honeychurch, Vaughan et McWaters ont été confirmées grâce à l'analyse de l'ADN en juin 2019^[10]. L'identité de l'enfant du milieu, la fille biologique de Rasmussen, ainsi que celle de sa mère ont été découvertes en septembre 2025. Un certificat de naissance de Californie ainsi que l'analyse génétique subséquente révèlent que les identités de sa fille et de sa mère comme étant respectivement Rea Rasmussen et Pepper Reed, qui ont toutes les deux disparu après 1976. Les enquêteurs pensent que Reed, qui est toujours une personne disparue, a également été tuée par Rasmussen^[10].

Le criminologue Jack Levin déclare que Rasmussen était différent de tout autre tueur en série qu'il a étudié auparavant, en disant : « Ce qui distingue Rasmussen de la plupart des tueurs en série, c'est qu'il ciblait des victimes avec qui il était en relation. La plupart des tueurs en série ne feraient jamais une telle chose, c'est la dernière chose qu'ils feraient. Ils cibleraient plutôt des parfaits inconnus^[17]. » Il est surnommé « The Chameleon Killer » (« le tueur caméléon ») en raison de son utilisation de plusieurs alias et de sa série de crimes qui s'est étendue à travers le pays^[18].

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Pendant son séjour au New Hampshire, Rasmussen vivait à environ un mille terrestre international et demi de Laureen Rahn (en), une adolescente de 14 ans, qui a disparu de sa résidence à Manchester en avril 1980^[17]. Denise Denault, une femme de 25 ans vivant à deux blocs de la résidence de Rahn et dans la même rue que Rasmussen, a disparu d'un bar en juin 1980^[12],[17]. La police et les agents du FBI ont perquisitionné à Manchester après avoir reçu un tuyau anonyme concernant Denault en novembre 2017, suite à l'annonce de Rasmussen comme étant le tueur de Bear Brook. Une seconde perquisition a été effectuée en mai 2018^[12]. En 2020, Jeff Strelzin, assistant procureur général du New Hampshire a déclaré qu'il n'existait pas de « connexion probatoire » entre Denault et Rasmussen mais que l'intérêt porté au dossier de ce dernier avait ravivé l'attention sur la disparition de Denault^[19].

Elizabeth Lamotte avait 17 ans lorsqu'elle a disparu d'un centre de développement de la jeunesse à Manchester en 1984. Elle avait quitté le foyer de groupe après avoir reçu un congé, alors elle n'a pas été porté disparue jusqu'à ce que la police cherchait plus d'informations sur Rasmussen en 2017^[20]. Pendant ce temps, un pronostiqueur a spéculé qu'elle aurait pu être la même personne qu'Elizabeth Evans, qui a été listée comme la femme de Rasmussen lors de son séjour à Manchester^[21]. Cependant, l'ADN des proches de Lamotte ont plus tard confirmé qu'elle était l'une des victimes des Redhead murders (en), une série de meurtres non resolus à travers les États-Unis et non liés à Rasmussen. Le cadavre de Lamotte a été découverte dans le Tennessee en 1985, tuée environ quatre mois après sa disparition^[18].

Lors d'une interview avec Lisa en 1986, des détectives lui ont demandé si elle avait des frères ou des sœurs. Elle a répondu qu'elle en avait, mais qu'ils « sont morts après avoir mangé des ‘grass mushrooms’ (« champignons d'herbe ») alors qu'ils faisaient du camping. » Étant donné que Rasmussen n'avait pas de victimes connues entre les cinq années entre la disparition de Denault et l'abandon de Lisa, sa réponse a laissé penser aux enquêteurs qu'il pourrait avoir d'autres victimes inconnues^[11].

John Huber, assistant shérif du comté de San Joaquin a spéculé que Rasmussen pourrait être responsable de la mort d'Amanda Schumann Deza. En 1995, son cadavre a été retrouvé dans un réfrigérateur abandonné dans un canal à Holt (en), en Californie. Comme les victimes confirmées de Rasmussen, elle est morte d'un traumatisme contondant à la tête^[11]. Anciennement une victime de meurtre non identifiée, appelée « The San Joaquin Jane Doe » (« La Jane Doe du comté de San Joaquin »)^[11] ou « The Lady in the Fridge » (« La dame dans le réfrigérateur »), Deza a été identifiée par Othram le 23 février 2023^[22].