The Lost Bus : Au cœur des flammes

Comté de Butte, 8 novembre 2018. La défaillance matériel d'un pylône de ligne à haute tension provoque un incendie vers 6h15 du matin. Les pompiers sont rapidement prévenus, mais la zone est inaccessible. Le temps très sec et le très fort vent en venant de l'est fait grossir l'incendie. Le chef des pompiers exige que la société d'électricité PG&E (qui gère les lignes à haute-tension, dont celle qui a provoquée l'incendie) coupe le courant alors qu'elle aurait dû le faire auparavant. Malheureusement, l'incendie, qui devient un méga-feu, atteint et détruit le village de Concow, piégeant les habitants qui tentent de s'enfuir. L'intervention aérienne est inefficace en raison du vent. Les pompiers lancent l'ordre d'évacuation pour les secteurs est de la ville de Paradise qui se trouve à proximité, de l'autre côté du canyon que le feu franchit. Cependant, l'alerte sera enclenchée tardivement en raison d'une panne informatique.

Pendant ce temps, Kevin McCay, chauffeur de bus scolaire, a une vie privée difficile qui pèse sur son travail : ayant récemment perdu son père avec qui il avait rompu tout lien des décennies auparavant, il vit avec sa mère et son fils (Kevin étant séparé) et qu'il a dû euthanasier son chien malade la veille. Ce matin-là, alors qu'il termine sa tournée scolaire et qu'il doit ramener le bus au dépôt où il doit le réviser, il apprend que son fils, avec qui il s'est disputé la veille, est malade, et essaie de rentrer au plus vite avec des médicaments. Au moment où l'alerte d'évacuation est lancée, l'école du secteur est de Paradise a besoin d'un bus pour évacuer les enfants encore présents vers l'école du centre de Paradise. Kevin, seul chauffeur roulant à vide dans l'est de Paradise, répond à l'appel et se rend à l'école de l'est où il embarque les enfants et leur enseignante Mary Ludwig. Mais le bus se retrouve bloqué dans les embouteillages de toutes les rues du secteur dû à l'évacuation.

L'évolution du gigantesque incendie obligent les pompiers à lancer l'évacuation de toute la ville de Paradise avec pour point de ralliement le champ de foire de Chico à 25km de Paradise. Mais cela provoque la paralysie de la circulation sur les quatre routes principales de Paradise, alors que l'incendie commence à attaquer le secteur est de la ville, ce qui a pour conséquence de bloquer les signaux de télécommunications. Les pompiers, qui ne peuvent plus compter sur le soutien aérien, doivent sécuriser les quatre routes. Kevin ignore ainsi l'évolution de la situation, ne pouvant être joint par sa supérieure qui est contrainte d'évacuer le dépôt de bus. Il décide de ne pas suivre l'itinéraire de protocole pour prendre un raccourci, ce qui surprend l'institutrice qui n'apprécie pas cela. En cours de route, alors que l'incendie gagne sur la ville, il aide les pompiers à dégager un carrefour encombré, ce qui lui permettra d'avancer à son tour également. Le bus arrive à l'école du centre, mais celui-ci est ravagé par les flammes ! Mary dit à Kevin de repartir en bus pour rejoindre le champ de foire de Chico. Pendant ce temps, les pompiers sont informés de la disparition du bus de Kevin.

Pour sortir de la ville, Kevin et Mary décident d'utiliser la route Skyway (route à quatre voies directe). En cours de route, ils évitent de justesse la chute des lignes électriques - PG&E n'ayant pas encore coupé l'électricité malgré les ordres des pompiers - en passant à travers des propriétés. Ils parviennent sur Skyway, mais la route est bloquée par les embouteillages, et l'incendie s'est propagée dans tout Paradise. Kevin décide d'aller chercher l'étroite Roe Road pour sortir de Paradise par Neal Road (cette dernière se détache de Skyway avant la sortie de la ville). Mary et Kevin coupent la climatisation du bus pour empêcher les fumées d'enter dans le bus. Le bus passe par un parc, où Mary récupère une bouteille d'eau pour un enfant dans le bus, avant d'atteindre Roe Road, qui est encore épargnée. Mais Kevin ne tarde pas à découvrir que le feu a atteint Neal Road. Encerclé par le feu aux alentours et sans issue, le bus s'arrête. Pendant ce temps, les pompiers abandonnent le combat contre l'incendie pour se concentrer sur les vies à sauver.

Pour passer le temps, Mary avoue à Kevin qu'elle n'était jamais partie en vacances hors de Paradise, pendant que Kevin explique son embrouille avec son père qui a gâché sa vie. Mais l'incendie arrive autour du bus. Kevin et Mary doivent redémarrer le bus et essayer de franchir les flammes coûte que coûte ! Après d'intenses minutes, le bus parvient à sortir de l'incendie sur Neal Road. Le bus arrive en héros au champ de foire de Chico où les enfants retrouvent leurs parents et Mary sa famille. Kevin est félicité par sa patronne qui lui donne ses heures supplémentaires qu'il avait demandé. Kevin retrouve ensuite sa mère, qui avait été secouru par son voisin, et apprend que son fils a été récupéré par sa mère. Après la fin de l'incendie, Kevin retrouve son fils avec qui il se réconcilie sur son ancienne propriété familiale qui a brûlée. Par la suite, Kevin abandonne son métier de chauffeur de bus pour être enseignant à Chico, tandis que Mary est enfin partie en vacances hors de Paradise. La société PG&E est jugée responsable de l'incendie et est lourdement condamnée.

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• Titre : The Lost Bus : Au cœur des flammes
• Titre original : The Lost Bus
• Réalisation : Paul Greengrass
• Scénario : Paul Greengrass et Brad Ingelsby, d'après Paradise: One Town's Struggle to Survive an American Wildfire de Lizzie Johnson
• Musique : James Newton Howard
• Décors : David Crank
• Costumes : Mark Bridges
• Photographie : Pål Ulvik Rokseth
• Montage : Peter Dudgeon, William Goldenberg et Paul Rubell
• Production : Jason Blum, Jamie Lee Curtis, Gregory Goodman et Brad Ingelsby
  • Producteurs délégués : Greg Goodman, Lizzie Johnson, Nicole Jordan-Webber, Cliff Lanning, Amy Lord et Robin Mulcahy Fisichella
• Sociétés de production : Blumhouse Productions et Comet Films
• Société de distribution : Apple TV+
• Budget : N/A
• Pays de production : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur
• Genre : drame, catastrophe, action
• Durée : 130 minutes
• Dates de sortie^[2] :
  • Canada : 5 septembre 2025 (festival de Toronto)
  • États-Unis : 19 septembre 2025 (en salles)
  • Apple TV+ : 3 octobre 2025

• Matthew McConaughey (VF : Bruno Choël) : Kevin McCay
• America Ferrera (VF : Fily Keita) : Mary Ludwig
• Yul Vazquez (VF : Loïc Houdré) : Ray Martinez
• Ashlie Atkinson (en)(VF : Daria Levannier) : Ruby
• Danny McCarthy : McKenzie
• Spencer Watson (VF : Clément Moreau) : Hopkins

 Source et légende : version française (VF) sur RS Doublage^[3]

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En juin 2022, il est annoncé que Jamie Lee Curtis et Jason Blum développent, via leurs sociétés respectives Comet Films et Blumhouse Productions, une adaptation de l'ouvrage de Lizzie Johnson, Paradise: One Town's Struggle to Survive an American Wildfire^[4]. En janvier 2024, Paul Greengrass est engagé comme réalisateur, avec Matthew McConaughey dans le rôle principal, alors qu'Apple Inc. négocie les droits de distribution^[5],[6]. En février 2024, America Ferrera rejoint la distribution^[7]. En mai 2024, c'est au tour de Yul Vazquez de rejoindre le film^[8].

Le tournage débute en avril 2024 à Ruidoso au Nouveau-Mexique^[9]. Les prises de vues se déroulent également à Santa Fe, Española, Truchas et Glorieta^[10].

La géographie des lieux du film est fidèle à la réalité, à l'exception de Roe Road montré dans le film comme un chemin de montagne tortueux et étroit, alors que c'est une simple rue de lotissement dans la réalité, afin d'augmenter l'intensité émotionnelle de la dernière partie du film.