USS Robert Smalls

Construit par Ingalls Shipbuilding de Pascagoula dans le Mississippi sous le nom de Chancellorsville, sa quille est posée le 24 juin 1987, il est lancé le 15 juillet 1988 et entre en service le 4 novembre 1989.

Il effectue ses premières missions au début des années 1990, notamment un déploiement dans le golfe Persique pendant l’opération Desert Storm et des frappes de missiles contre un centre de renseignement irakien en 1993^[1].

Au fil des décennies, le navire enchaîne des déploiements dans le Pacifique occidental, des opérations multinationales et des missions de sécurité maritime, changeant de port d’attache entre San Diego et Yokosuka, au Japon, où il est affecté à la 7^e flotte américaine^[1].

Le 7 juin 2019, le Chancellorsville évite de justesse une collision avec le destroyer russe Amiral Vinogradov. Chaque camp blâme l'autre pour ce quasi-accident^[2]. Des sources russes déclare que l'incident s'est produit dans le sud-est de la mer de Chine orientale tandis que des sources américaines désignent l'emplacement comme étant dans la mer des Philippines^[2]. Selon la marine russe, le navire américain a effectué une manœuvre dangereuse, obligeant l'Amiral Vinogradov à changer de cap afin d'éviter une collision^[3]. Elle affirma avoir envoyé une protestation à la marine américaine. Cependant, selon le capitaine à la retraite de la marine américaine Carl Schuster, le sillage du navire russe montre qu'il « n'a respecté ni le code de la route ni l'accord sur les incidents en mer »^[4]. Le porte-parole de la 7^e flotte, le commandant Clayton Doss, déclare que le destroyer s'est approché de 15 à 30 mètres de l'USS Chancellorsville, « mettant en danger la sécurité de son équipage et de son navire ».

Le 28 août 2022, le Chancellorsville, accompagné de son navire jumeau USS Antietam, effectue un transit routinier à travers le détroit de Taïwan, le premier depuis la visite de Nancy Pelosi à Taïwan plus tôt dans l’année^[5].

En février 2023, il est officiellement rebaptisé USS Robert Smalls en l’honneur de Robert Smalls, un marin et homme politique afro‑américain du XIX^e siècle, à la suite des recommandations d’une commission de renommage visant à supprimer des références confédérées^[1]. Depuis son renommage, il poursuit ses opérations au sein du Carrier Strike Group 5, dirigé par le porte-avions USS Ronald Reagan, dans la région Indo‑Pacifique, où il participe à des patrouilles, exercices et missions de défense aérienne et de contrôle maritime^[1].

• Navy E Ribbon — (1994, 1995, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003)
• Spokane Trophy Award — (1996, 2016)
• PACFLT Anti-Submarine Warfare (ASW) Bloodhound Award — (2015)^[6]