Viverrinae
sous-famille de mammifères carnivores
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Viverrinés, Civettes (Lato sensu)
Les Viverrinés (Viverrinae) sont une sous-famille de mammifères carnivores de la famille des Viverridae. Les animaux composant ce genre sont plus communément désignés sous le nom vernaculaire de « Civette ». Elle comprend actuellement trois genres, subdivisés en six espèces originaires d'Afrique et d'Asie du Sud-Est. Cette sous-famille a été nommée et décrite pour la première fois par John Edward Gray en 1864[1].
Classification
Historiquement, Gray définissait les Viverrinae comme comprenant les genres Proteles (le protèle), Viverra, Bassaris et Viverricula. Il plaçait alors les genres Genetta (genettes) et Fossa dans les Genettina, et les genres Prionodon et Poiana dans les Prionodontinae[1].
Au fil du temps, la composition de ce groupe a varié selon les auteurs :
- Reginald Innes Pocock a suggéré que les genettes (Genetta) étaient très proches des Viverrinae, tout en envisageant une sous-famille distincte[2].
- William King Gregory et Milo Hellman y incluaient les genres Viverra, Viverricula, Civettictis, Genetta, Osbornictis, Poiana, ainsi que des fossiles nord-américains comme Didymictis[3].
Les analyses moléculaires récentes ont clarifié ces limites. Elles confirment que les Viverrinae sont constitués de deux groupes monophylétiques : les civettes terrestres (Civettictis–Viverra–Viverricula) et le groupe composé des genettes et poyanes (Poiana–Genetta). En revanche, le genre Prionodon est désormais classé dans sa propre famille, les Prionodontidae, en tant que groupe-frère des Felidae[4].
Espèces actuelles
| Genre | Espèce | Statut Liste rouge de l'UICN et répartition |
|---|---|---|
| Viverra Linnaeus, 1758 Les « Zibeths » |
Viverra zibetha Linnaeus, 1758 Zibeth ou Grande civette de l'Inde  |
LC[6] |
| Viverra tangalunga Gray, 1832 Tangalung ou Civette malaise  |
LC[7] | |
| Viverra megaspila Blyth, 1862 Civette à grandes taches .jpg) |
EN[8] | |
| Viverra civettina Blyth, 1862 Civette de Malabar ou Civettine |
CR[9] | |
| Viverricula Hodgson, 1838 La « petite Civette » |
Viverricula indica Geoffroy Saint-Hilaire, 1803 Rasse ou Petite civette de l'Inde  |
LC[10] |
| Civettictis Pocock, 1915 La « véritable Civette » |
Civettictis civetta (Schreber, 1776) Civette d'Afrique  |
LC[11] |
Caractéristiques
| Formule dentaire | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| mâchoire supérieure | |||||||
| 2 | 4 | 1 | 3 | 3 | 1 | 4 | 2 |
| 2 | 4 | 1 | 3 | 3 | 1 | 4 | 2 |
| mâchoire inférieure | |||||||
| Total : 40 | |||||||
| Dentition type des Viverrinés. | |||||||
Les Viverrinés possèdent un corps robuste et des mœurs essentiellement terrestres. Elles se distinguent par la présence d'une poche profonde dédiée à la sécrétion glandulaire (glandes odoriférantes) située de chaque côté de l'anus. Les pieds sont digitigrades ; l'arrière des pattes postérieures est poilu, sauf au niveau des coussinets. Seuls les coussinets des doigts 2 à 4 et le coussinet plantaire touchent le sol. Le premier doigt est réduit et placé haut, fonctionnant comme un ergot sans utilité motrice[1],[2].
Bien qu'appartenant à l'ordre des Carnivora, leurs carnassières sont relativement peu tranchantes, ce qui reflète un régime souvent omnivore[12].
Répartition et écologie
Cette sous-famille est largement répandue dans la zone indo-malayaise, tandis que la Civette d'Afrique représente le groupe sur le continent africain[2].
Les Viverrinés sont des animaux généralement solitaires. Bien qu'ils soient capables de chasser, ils consomment une grande variété de nourriture (fruits, petits vertébrés, insectes)[12].
