Wang 2200
From Wikipedia, the free encyclopedia
Le Wang 2200 est un mini-ordinateur tout-en-un commercialisé par Wang Laboratories à compter de mai 1973[1]. Contrairement à d'autres ordinateurs de bureau, comme le HP 9830, il possédait un tube cathodique (CRT) intégré dans un boîtier qui comprenait également une unité de stockage de cassettes intégrée ainsi qu'un clavier[2]. Il était microcodé pour exécuter BASIC au démarrage, ce qui le rendait similaire aux ordinateurs personnels qui lui ont succédé. Environ 65 000 systèmes ont été expédiés au cours de sa vie commerciale et il a trouvé sa plus large utilisation dans les petites et moyennes entreprises, dans le monde entier.
| Fabricant |
|---|
| Type |
minicomputer |
|---|
| Système d'exploitation |
Wang MOS(OS), BASIC |
|---|
La série 2200 a évolué d'un ordinateur de bureau vers des systèmes plus massifs capables de prendre en charge jusqu'à 16 postes de travail qui utilisaient des technologies de disque apparues à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Les sous-systèmes de disque pouvaient en effet être connectés jusqu'à 15 machines, ce qui donnait une limite maximale théorique de 240 postes de travail au sein d'une même grappe[2].
Contrairement aux autres gammes de produits Wang, telles que les machines de type VS et OIS, des revendeurs à valeur ajoutée (VAR) ont été sollicités pour personnaliser et commercialiser les systèmes 2200 auprès des clients. Une de ces solutions, développée en collaboration avec Algorithms Inc., une entreprise basée à Hawaï et à Hong Kong, a déployé des dizaines de systèmes 2200 en fournissant notamment des services de radiomessagerie (téléavertisseurs) à une grande partie du marché hongkongais au début des années 1980.
Histoire
Premiers modèles
Les premiers modèles du Wang 2200, sortis en avril 1973, étaient les 2200 A et B. Ils différaient par la quantité de microcode, le modèle B intégrant des commandes supplémentaires en BASIC Wang. Ces commandes additionnelles concernaient principalement la gestion des données, permettant aux programmes BASIC de construire des bases de données relativement facilement. Le modèle C ultérieur ajoutait quelques commandes supplémentaires, notamment une gestion simple des erreurs.
Les modèles A, B et C ont été remplacés par les modèles S et T, qui ont réimplémenté le processeur à l'aide de composants d'intégration à grande échelle plus récents et à plus haute densité. Les modèles S ont ajouté des commandes permettant de convertir des chaînes de caractères en nombres et quelques autres commandes. La version T a ajouté un ensemble complet de commandes mathématiques matricielles, similaires à celles des versions ultérieures du Dartmouth BASIC, ainsi que de nouvelles fonctions d'entrée/sortie. Les machines de type S et T intégraient également une alimentation interne, au lieu de l'alimentation externe des modèles précédents.
Les modèles E et F présentaient des caractéristiques similaires à celles des S et T, mais il s'agissait d'une nouvelle réimplémentation du processeur, logeant cette fois le système dans un boîtier de terminal. Une autre modification concernait le sous-système d'entrée/sortie, rendant les cartes d'E/S des modèles E/F incompatibles avec celles des machines précédentes.
Modèles ultérieurs « 2600 »
Une refonte complète du processeur était en cours dès 1974. Il ne s'agissait pas simplement d'une réimplémentation du processeur sous-jacent avec de nouveaux composants , le processeur exécutait un code machine entièrement différent. Cette modification était invisible pour l'utilisateur qui n'avait accès qu'au microcode. Par conséquent, les programmes utilisateur, y compris le « code machine », continuaient de s'exécuter sur les nouveaux processeurs, malgré des instructions totalement différentes.
La nouvelle machine fut présentée au salon Westcon de septembre 1976 et commercialisée l'année suivante sous le nom de 2200VP[3],[4]. Son interface disque BASIC-2 permettait non seulement un accès basé sur le nom de fichier, appelé « catalogage automatique de fichiers », mais aussi « adressage absolu de secteurs ». Ce dernier permettait de configurer son propre type de base de données. Jusqu'à 16 fichiers pouvaient être ouverts simultanément[5].
Le Wang 2200MVP était une mise à niveau multi-utilisateurs[5]. Il annonçait prendre en charge les imprimantes haute vitesse (jusqu'à 600 l/min), la compatibilité avec les disquettes IBM et les bandes magnétiques 9 pistes, les télécommunications et les contrôleurs d'instruments spéciaux.
Au début des années 1980, la série VP a été remplacée par une implémentation VLSI monopuce, le « Micro VP ». Par ailleurs, elle était similaire aux versions précédentes.
Versions basées sur 386
Les derniers modèles de la série 2200 furent lancés en juillet 1989 sous le nom de 2200 CS/386. Ce modèle utilisait un processeur Intel 80386 à 16 MHz sur lequel le microcode 2200 était implémenté. L'ensemble de la machine tenait sur une seule carte enfichable remplaçant le processeur de type VP du châssis existant, utilisant tous les périphériques existants. Le BASIC était implémenté en 256 Ko de RAM statique chargés à partir du disque et utilisant un compilateur incrémental plutôt qu'un interpréteur comme dans les versions précédentes.
En mars 1991, le CS/386 Turbo le remplace, fonctionnant à 32 MHz.
Clone soviétique
Dans les années 1970, les ordinateurs Wang 2200 étaient largement utilisés par le Gosplan et le Goskomstat, les principaux organismes soviétiques de planification et de statistique. La crainte d'intrusions dans le matériel occidental a conduit à la rétro-ingénierie du système d'origine et au développement de l' Iskra-226 (ru) un clone 100% compatible binaire[6].
Le développement a débuté en 1978 et la production en série en 1980. La raison souvent invoquée de la restriction du CoCom suite à la guerre d'Afghanistan (qui a débuté en 1980) semble donc infondée. Les historiens de l'informatique soviétiques notent que les utilisateurs du Gosplan et du Goskomstat préféraient de loin le matériel Wang original. Les clones ont donc été principalement utilisés par d'autres organisations, principalement dans la recherche et l'industrie. L'Iskra, bien que 100 % compatible avec le code T-Basic de Wang, présentait une structure interne complètement différente et incluait de nombreuses fonctionnalités qui en faisaient un excellent contrôleur industriel, telles que deux interfaces RS-232 haut débit, une interface de contrôle d'équipement IEEE-488 et un circuit de contrôle de châssis CAMAC. Plus tard, un port Unix quelque peu simplifié a été créé pour fonctionner sur cette machine.
Fin de production
À la fin des années 1980, Wang a revisité le 2200 une dernière fois, en offrant aux clients du 2200 un nouveau 2200 CS[7] avec une maintenance groupée et donc plus abordable pour les systèmes 2200 vieillissants. Le 2200 CS était accompagné d'unités de disque mises à jour et d'autres périphériques, et la plupart des clients du 2200 ont migré au 2200 CS[8].
Wang a quitté le marché et n'a plus jamais développé de nouveaux produits de la série 2200. En 1997, Wang a déclaré avoir environ deux cents systèmes 2200 encore en maintenance dans le monde. Pendant tout ce temps, Wang a toujours maintenu des services de maintenance pour le 2200.
Le code Basic-2 du Wang 2200 peut être exécuté sur PC et systèmes Unix grâce aux compilateurs et aux bibliothèques d'exécution vendus par Niakwa. Ceux-ci permettent d'accéder à la mémoire RAM et à l'espace disque, bien plus importants et moins coûteux, disponibles sur les matériels modernes. Les programmes s'exécutent alors beaucoup plus rapidement que sur le matériel 2200.
