Warren Magnuson

Warren Magnuson est né à Moorhead, dans le Minnesota^[1]. Sa date de naissance présumée est le 12 avril 1905, mais les registres de naissance sont confidentiels. Selon diverses sources, il n'a jamais connu ses parents biologiques ; ils seraient décédés dans le mois suivant sa naissance^[2] ou sa mère célibataire l'aurait confié à l'adoption^[3]. William Grant et Emma (née Anderson) Magnuson adoptent Warren et lui donnent leur nom^[4]. Les Magnuson sont des immigrants scandinaves de deuxième génération qui tiennent un bar à Moorhead et adoptent une fille, Clara, un an après l'adoption de Warren^[5]. Son père adoptif quitte la famille en 1921<.

Magnuson fréquente le lycée de Moorhead, où il joue quart-arrière dans l'équipe de football américain et est capitaine de l'équipe de baseball^[3]. Pendant ses années de lycée, il dirige un camp de vacances pour le YMCA, travaille dans des exploitations céréalières et distribue des journaux et des télégrammes à Moorhead et dans la ville voisine de Fargo, dans le Dakota du Nord^[4]. Il obtient son diplôme en 1923, puis s'inscrit à l'Université du Dakota du Nord à Grand Forks^[1]. En 1924, il intègre le Collège agricole du Dakota du Nord à Fargo, où il étudie pendant un an^[3]. Il voyage ensuite à travers le Canada pendant un certain temps, voyageant à bord de trains de marchandises et travaillant avec des équipes de batteuses^[4].

Magnuson suit une amie de lycée à Seattle, dans l’État de Washington, où il entre à l'Université de Washington en 1925^[5]. Il est membre de la fraternité Theta Chi et travaille comme livreur de glace pour le syndicat des Teamsters, sous la direction de Dave Beck. Il obtient une licence ès lettres en 1926, puis une licence en droit de la faculté de droit de l'Université de Washington en 1929^[1]. Démocrate, il s'engage en politique dès 1928, en faisant du bénévolat pour A. Scott Bullitt, candidat au poste de gouverneur, et pour Al Smith, candidat à la présidence^[3].

En 1929, Magnuson est admis au barreau et rejoint le cabinet juridique du juge Samuel Stern à Seattle^[3]. Il est secrétaire de la Ligue municipale de Seattle de 1930 à 1931^[1] et procureur spécial du comté de King en 1932, chargé d'enquêter sur les fautes professionnelles^[2]. La même année, il fonde la section de l'État des Jeunes Démocrates d'Amérique^[6]. Il est un fervent partisan de l'abrogation des lois de l'État sur la prohibition et de la création de la Commission de contrôle des boissons alcoolisées de l'État^[7].

De 1933 à 1935, Magnuson est membre de la Chambre des représentants de l'État de Washington, représentant le 37^e district législatif basé à Seattle^[7]. En tant que législateur d'État, il parraine le premier projet de loi sur l'indemnisation du chômage du pays^[4]. Magnuson est délégué à la convention constitutionnelle de l'État en 1933^[1]. Il occupe brièvement le poste de procureur adjoint des États-Unis avant d'être élu procureur du comté de King, fonction qu'il exerce de 1934 à 1936^[4].

Après sa défaite aux élections, Magnuson reste actif en politique. Il fait partie d'une organisation parrainée par l'ONU pour étudier la prolifération nucléaire et fait pression sur le corps législatif pour qu'il adopte une taxe forfaitaire pour les écoles^[17].

Au cours de ses dernières années, Magnuson est confronté à de graves problèmes de santé. En 1982, il subit une intervention chirurgicale en raison d'un diabète, au cours de laquelle plusieurs orteils de son pied gauche sont amputés^[18]. Au fil de la décennie, sa présence publique s'est considérablement réduite^[17]. Le 20 mai 1989, Magnuson meurt des suites de complications liées au diabète et à une insuffisance cardiaque congestive à son domicile de Seattle^[2],[19].

En 1928, Magnuson épouse Eleanor Peggy « Peggins » Maddieux, couronnée Miss Seattle l'année précédente^[3]. Ils restent ensemble jusqu'à leur divorce en 1935^[7]. Magnuson fréquente plusieurs femmes élégantes, dont l'héritière et mannequin June Millarde et l'actrice Carole Parker. En 1964, il épouse Jermaine Elliott Peralta, veuve depuis son adolescence, lors d'une cérémonie célébrée par le révérend Frederick Brown Harris à l'hôtel Omni Shoreham^[7]. Le couple resta uni jusqu'à la mort de Magnuson, qui contribue à élever Juanita, la fille de Peralta issue d'un précédent mariage^[2].