Xiphactinus
espèce de poissons
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Xiphactinus (l'« épée raie », en grec) est un genre fossile de grands poissons osseux (téléostéens) de la famille des ichthyodectidés parfois surnommés « poissons bouledogues » en raison de leur bouche prognathe. Il était présent au Crétacé supérieur dans la voie maritime intérieure de l'Ouest située au centre de l'Amérique du Nord.
Espèces de rang inférieur
- Saurocephalus audax Cope, 1870
- Saurocephalus thaumas Cope, 1870
- Portheus molossus Cope, 1871
- Portheus thaumas Cope, 1871
- Portheus lestrio Cope, 1873
- Portheus mudgei Cope, 1874
- Portheus lowii Stewart, 1898
- Xiphactinus molossus Stewart, 1898
- Xiphactinus thaumas Stewart, 1898
- Xiphactinus brachygnathus Stewart, 1899
- Xiphactinus lowii Stewart, 1900
- Xiphactinus gaultinus Newton, 1877
- Xiphactinus mantelli Newton, 1877
- Megalodon sauroides Agassiz, 1835
- Megalodon? lewesiensis Mantell, 1836
- Hypsodon lewesiensis Agassiz, 1843
- Portheus mantelli Newton, 1877
- Portheus daviesi Newton, 1877
- Polygonodon vetus Leidy, 1856
- Polygonodon rectus Emmons, 1858
- Mossasaurus rectus Emmons, 1858
- Portheus angulatus Cope, 1872
- Xiphactinus angulatus Schwimmer et al., 1992
Description
Adulte, ce grand poisson carnassier mesurait de 4 à 5 mètres. Il ressemblait, en bien plus grand et de façon superficielle, car ils ne sont pas apparentés, au tarpon actuel.
Paléobiologie
Xiphactinus audax était un prédateur actif de poissons : au moins une douzaine de spécimens fossiles de X. audax ont été retrouvés, avec dans le corps, des restes non digérés ou partiellement digérés de poissons qu'ils avaient capturés. Les paléontologues en ont déduit que ces Xiphactinus étaient morts d'indigestion, n'ayant pas pu faire passer des proies aussi grosses dans leur tube digestif[3].
En 2010, un autre Xiphactinus audax a été retrouvé dans le Manitoba (Canada) avec dans sa mâchoire une palette natatoire de mosasaure[4].
Voir aussi
Références taxinomiques
- Ressources relatives au vivant :
