BTR-80

ソビエト連邦軍では、装甲兵員輸送車として装輪装甲車であるBTR-60PBやBTR-70を運用していた。しかし、1979年から始まったアフガニスタン侵攻では、出入り口が上面にしか無いため、乗降しようとした兵士がムジャーヒディーンに狙撃される、BTR-70で追加された側面出入口が小さ過ぎて使いづらい、ガソリンエンジンは被弾するとたちまち発火・炎上し、しかも小型のエンジン2基という組み合わせでは荒地での運用が困難、といった欠点が次々と露呈し、BTR-60、70共々「燃える車輪付き棺桶」という不名誉なあだ名が流布する有様であった。

こうした欠点を改善すべく、アルザマス機械製作工場では1984年から新型装甲兵員輸送車の開発を開始した。

BTR-70がBTR-60PBからの小改造にすぎなかったのに対し、BTR-80では大規模な改造が施された。

BTR-70の逆三角形の小型で迅速な乗降ができない兵員用ハッチも改良されている。このハッチが前方向に開いていたのを、下方向に開くよう変更し、ハッチの上部には前方向に開くハッチを追加して兵員の迅速な乗降を可能にした。前方向に開く上ハッチは敵から乗降する歩兵を防御し、下方向に開く下ハッチは車両が走行中でも乗降する歩兵の足場となる。また、兵員室は天井がやや高くなり、容積が増加している。

BTR-70までが2基のガソリンエンジンを搭載していたのに対して、BTR-80では1基のディーゼルエンジンを搭載し馬力も向上した。エンジンを1基にしたことで2基のエンジンを同調させる必要が無くなった。ディーゼルエンジンにしたことで被弾した際に発火しにくく燃費も向上した。

ガンポートは兵員室天井ハッチと車長用前面窓横にガンポートが追加された、天井ハッチ以外のガンポートはBTR-60以来の形状が変化しており、車体側面上部のガンポートは全て斜め前方向を向くように変更された。

武装はBTR-80AやBTR-82Aなどの派生型を除けばKPVTと同軸にPKTを搭載した砲塔もBTR-60PB以来同じである。しかし、アフガン侵攻時に高所から攻撃を受けた戦訓から、機関銃の最大仰角をBTR-70よりも拡大している。また、発煙弾発射機も装備している。

兵員室の収容人数や座席レイアウトはBTR-70と同じで、車体後部に水上推進用のウォータージェットを1つ装備している点も変わらない。エンジンも相変わらず後部に搭載されているため、兵員は車体側面のドアや上部ハッチを用いて乗降しなくてはならない。

BTR-80は1987年からソ連陸軍の自動車化狙撃師団に配備され始め、現在もロシア連邦陸軍自動車化狙撃師団の主力兵員輸送車になっている。輸出も積極的に行なわれており、旧ソ連諸国を中心に22ヶ国以上に輸出されており、5,000両以上が配備されているとみられる。