EtherType

イーサネットフレーム内でEtherTypeを格納するフィールドは「長さ/タイプ」という名前で、EtherType(タイプ)だけでなくペイロード長(長さ)を示すのにも使う場合がある。

歴史的には、1982年のEthernet II規格ではこのフィールドはEtherTypeを表し、1983年の初期IEEE 802.3規格ではバイト単位のペイロード長を表すものとした^[3]。当時イーサネット環境で混用されていたフレーム種類によっては、両方の解釈が同時に有効であり、曖昧さが生じる可能性があった。

Ethernet II規格と初期IEEE 802.3規格を同じイーサネット環境内で混在できるように、統一規格としてIEEE 802.3x-1997ではEtherType値を1536 (=0x0600)以上とする仕様が導入された。この値は、802.3のフレームのデータフィールドの最大長(MTU)が1500バイトであることから選ばれた。 結果として、このフィールドが1500以下であればイーサネットフレームのペイロード長を表し、1536以上であればEtherTypeを表す。1501から1535までの値の解釈は未定義である^[4]。

フレームの終わりは、キャリアの損失や物理層の特殊シンボル・シーケンスによって判別できる^[5]ため、イーサネットフレームにおいてペイロード長を明示する必要は必ずしもない。ただし、イーサネットフレームの最小ペイロードは46バイトなので、EtherTypeを使うフレームで受信側がそのデータ長を判断する必要があれば、ペイロード内に別途データ長を含める必要がある。

4バイトのQタグをイーサネットフレームに挿入した様子(下段水色)。TPID EtherTypeの値は0x8100。

IEEE 802.1QによるVLANタグ(Qタグ)では、EtherType値として0x8100を使用する^[9]。このようなEtherTypeはTPID (Tag Protocol Identifier)と呼び、タグ付きフレームであることを表す。その後にVLAN情報を示す2バイトのTCP (Tag Control Information)が続き、さらにその後にカプセル化されたパケットのプロトコルを示す本来のEtherTypeが続く。

IEEE 802.1adで規定された二重タグ (Q-in-Qタグ)ではこのタグ付けを拡張し、さらに入れ子にしたEtherTypeとTCIの組が挿入される。

IEEE 802.2で規定されたLLCでは、LLCヘッダと組み合わせてSNAP（英語版）ヘッダを使うことがあり、この中でプロトコルIDとしてEtherTypeを使う^[10]。イーサネット以外のIEEE 802規格や、FDDIなどのネットワーク規格で用いる。なお、イーサネットでは現在LLCヘッダはほとんど使われずEthernet II書式が使われている。

EtherTypeは、IANAによって割り当てられる^[11]。IANAでは IEEE Registration Authority などの複数の参照先をもとにした一覧を作成している^[12]。

以下に主なプロトコルのEtherType値を示す。これは全てのEtherType値を網羅したものではない。

• ポート番号